第94章 一锅汤（2/2）

但这封信寄到《小伙子》杂誌社时，莫里斯编辑连看都没看，直接退了回去，並附上了一张便条：

“先生，蒙太古先生和凯普莱特先生正在『世仇』中，没有第三方插嘴的席位。请自重。”

与此同时，《蓓尔美街报》那边，亨利编辑也没閒著。

他做了一件更狠的事——他在下一期的预告里，用加粗的黑体字印著：

【下周三，c. c. 凯普莱特將为您揭晓：《谎言之水》中，那位诗人为何会因一句“不朽”而被淋透？以及，当“蒙太古”先生在泰晤士河上追寻凶手时，他是否也在追寻同一种“谎言外的真实”？】

卖关子，与此同时，还告诉所有人：別管那些苍蝇叫唤，好戏还在后头。

凯普莱特和蒙太古，一个在天上，一个在水里，他们忙著呢，没空理你们。

两家杂誌社一唱一和，把这场风波牢牢地控制在了“文学爭论”的轨道上。

销量和订阅数日益高涨。

而221b，则成了这场风暴眼中唯一寧静的港湾。

“哈德森太太，再来一杯茶，谢谢。”查尔斯把最后一张支票存进抽屉，那里面已经厚厚一叠了。

米开来的定金，报社的稿费，版税预付金……

这些冰冷的数字，是他对抗这个疯狂世界的真正鎧甲。

他数钱的时候动作很仔细，每数一张，胸腔里那种因为长期焦虑和创作压力而紧绷的闷痛，就鬆动一分。

“你看起来很高兴。”福尔摩斯说，他正用放大镜观察著一些不明物体的碎屑，评价道。

“当然。”查尔斯把抽屉锁好，钥匙在指尖转了一圈，“当『苍蝇』们在为谁更道德而爭吵时，我在数钱。这难道不值得高兴吗？”

华生医生正在整理他的笔记，闻言抬起头，无奈地笑了笑：“你们两个，真是……算了，我懒得说你们了。”

他发现自己竟然习惯了。

习惯了这两个人用最轻描淡写的语言，掀起最惊涛骇浪的风波，然后又用最冷漠的態度，把烂摊子留给別人去收拾。

“对了，华生，”查尔斯忽然想起什么，看向华生，“上次你说，那个『热爱秩序的市民』在俱乐部里气得发抖？”

“是的，”华生点头，“据说他把那期《小伙子》杂誌撕得粉碎，还嚷嚷著要起诉你们誹谤。”

“別担心，”查尔斯端起茶杯，轻轻吹了吹上面的浮沫，“莫里斯编辑会处理的。他会寄一本新的杂誌过去，附带一封措辞严谨的道歉信，说『如果我们的作者无意中冒犯了您，我们深表遗憾，但文学批评的自由应当受到保护』。”

“然后呢？”

“然后，那位『市民』先生会收到一份《蓓尔美街报》的全年订阅，以及凯普莱特新书的样书。”查尔斯嘴角勾起一个狡黠的弧度，“我们会用最好的服务，让他继续做我们的读者。毕竟，恨我们的人，也是我们的顾客。”

华生愣住了，隨即，他爆发出一阵大笑，笑得差点从椅子上仰倒。

“上帝啊，凯普莱特！你真是个聪明人！”

“过奖。”查尔斯微微頷首，接受了这个评价。

福尔摩斯也笑了起来，他放下那些碎屑，吹了吹手指尖。

“看来，这场戏还得演上好一阵子。”他说，“凯普莱特和蒙太古的『世仇』，已经成了伦敦文学界不可或缺的调味料了。”

“只要他们別真的打过来就行。”华生嘟囔著，把笔记收好。

“他们不会。”福尔摩斯转过身，灰色的眼睛里闪烁著洞悉一切的光芒，“他们太享受这种隔著纸笔互殴，却不知道幕后黑手在快乐数钱的感觉了。”

查尔斯笑了笑，將杯中最后一口茶喝完。