第四十八章（2/2）

林薇站起来，伸出手。她的握手比德雷克轻，但更久——多持续了零点几秒，像是在感受他的手，而不是在完成一个社交礼仪。

“你好，陈寅。”她说。她的声音比陈寅想像的要低，带著一点南方口音，不是德克萨斯的南方，更像是某种刻意压制过的、不愿意被人注意到的口音。

“你们从德克萨斯来。”陈寅说。

“奥斯汀。”林薇说，“我们的实验室在那里。”

“那个被烧毁的实验室。”

空气安静了一瞬。

德雷克的表情没有变化，但他的手指停止了敲击桌面。林薇看了德雷克一眼，然后转过目光，重新看著陈寅。

“你知道那场火灾。”她说。不是疑问句，是確认。

“我在网上查的。”陈寅说。

“你查不到的东西更多。”德雷克说。

陈寅看著他。那双深棕色的眼睛和那双浅灰色的眼睛对视了大概三秒钟。在这三秒钟里，公寓里的空气像被抽走了一半，连布莱顿的呼吸声都变得小心翼翼。

“说。”陈寅说。不是“请说”，不是“你们想说什么”。就是一个字——“说”。

德雷克和林薇又交换了一个眼神。

然后林薇开口了。

她说话的方式不像一个生物学家在做学术报告，更像一个人在小心翼翼地拆一颗炸弹——每一句话都经过了精密的计算，每一个词都被放在了最安全的位置。

“陈寅，三个月前，你在旧金山总医院住了三天。你的入院诊断是——枪伤。一颗9毫米帕拉贝鲁姆子弹击中了你的左肩，贯穿了三角肌，没有伤到骨头和主要血管。”

陈寅没有说话。

“但你不是因为枪伤住院了三天的。”林薇的声音放低了，“你是因为別的东西。”

她从包里拿出一个平板电脑，解锁，翻到一张图片，推到陈寅面前。

屏幕上是一张基因序列的对比图。上面一排是正常的基因序列，用atcg四个字母標註。下面一排是另一个序列，大部分相同，但有几个位置的字母不一样。那些不一样的地方被用红色圆圈標了出来，像是一张正常的人脸上被点了几个红色的痣。

“这是你入院时的血液检测结果，”林薇说，“这是正常人的基因序列。你看到了——有几个位点发生了修改。不是自然突变，是人为编辑。”

布莱顿从椅子上站了起来。

他的椅子向后滑了半米，椅腿在地板上刮出一道刺耳的声音。

“你们——你们在我侄子身上做了什么？”他的声音在发抖，但不是害怕，是愤怒。那种一个成年人发现自己无法保护自己的孩子时，从骨子里涌出来的、无能为力的愤怒。

德雷克抬起一只手，掌心朝下，做了一个“请冷静”的手势。

“陈先生，请坐下。我们会解释一切的。”

“我他妈不——”

“舅舅。”陈寅说。

一个字。

布莱顿的声音像被切断了一样。

他看著陈寅，眼眶红了。不是要哭，是那种“我知道你要说什么但你千万不要说”的红。

“舅舅，坐下。”

布莱顿站了两秒，然后坐下了。

林薇看著这一幕，瞳孔微微收缩了一下。她见过很多种家庭关係，但一个十五岁的少年用两个字就让一个愤怒的成年人坐下的画面，她没有见过。

她继续往下说。

“三年前，奥可多启动了一个代號为『普罗米修斯』的研究项目。项目的目標是——通过基因编辑，创造出一种新型的人类免疫系统。不是治疗疾病，是预防所有疾病。不是修復缺陷，是超越极限。更强壮，更快速，更聪明，更不容易受伤，伤口癒合更快。一个——怎么说呢——一个更好的人类。”

她说“更好的人类”这几个字的时候，嘴角动了一下。不是笑，是一种微妙的、连她自己都说不清楚的表情，像是在品尝一个苦涩的词，发现它比预想的还要苦。

“『普罗米修斯』，”陈寅重复了一遍这个名字，“希腊神话里，给人类带来火种的神。”

“然后被宙斯锁在岩石上，每天被老鹰啄食肝臟。”林薇接上了他的话，语气里多了一丝意外——不是因为陈寅知道这个神话，而是因为他知道这个神话之后，还能立刻联想到这个神话的结局。

德雷克靠在椅背上，双手交叉抱在胸前，看著陈寅的目光里多了一层东西。不是欣赏，更像是一个收藏家发现了一件自己找了很久的藏品后，那种“我终於找到了”的確认。

“项目进行了两年半，”林薇继续说，“我们在实验室里做了无数次试验，失败了无数次。动物的基因编辑成功了，但总是有副作用——免疫系统过度激活，导致器官衰竭。我们试了几百种方法，修改了几千个位点，都没能解决这个问题。”

她停下来，看著陈寅。

“直到你。”

陈寅看著她。

“你不是在医院里被编辑的。”林薇说，“你是在来美国之前，在你体內被编辑的。三个月前的那颗子弹，只是一个『激活开关』。子弹的衝击力和身体的创伤应激反应，触发了你体內沉睡的基因编辑程序。原本我们需要一个更安全、更可控的激活方式，但——”

“但你们来不及了。”陈寅说。

林薇没有否认。

“那颗子弹是谁打的？”陈寅问。

德雷克和林薇同时沉默了。

这是一个没有人愿意回答的问题。

沉默持续了五秒。

然后德雷克开口了。他的声音比之前低了半个调，像是从喉咙更深处发出来的。

“我们不知道。”他说，“但我们在查。”

“你们不知道。”陈寅重复了一遍这四个字，语气平淡得像在念课文。

“开枪的人，”德雷克说，“不是我们的人。不是我们安排的。不是我们知道的。那颗子弹出现在你体內，对我们来说，和你一样——是一个意外。”

布莱顿又站了起来。这次他没有坐下。

“意外？”他的声音炸开了，“你们在我侄子身上做实验，然后一颗来歷不明的子弹激活了他，然后你们现在说是意外？你们到底是谁？你们到底想干什么？”

林薇站起来，朝布莱顿走了一步，伸出双手，掌心朝向布莱顿，像是在安抚一匹受惊的马。

“陈先生，我知道您现在很愤怒。您的愤怒是合理的。但如果您现在不能冷静下来，我们就无法继续谈下去。而您侄子面临的问题，不会因为您的愤怒而消失。”

布莱顿的胸膛剧烈地起伏著。

陈寅站起来，走到布莱顿身边，把一只手放在他的肩膀上。

不是拍，是放。

手掌贴著肩膀，不动，不压，不推。就这么放著。

布莱顿的呼吸慢了下来。

“舅舅，”陈寅说，“让我来处理。”

布莱顿看著他的侄子。这个十五岁的少年，站在他面前，比他高半个头，肩膀比他宽，眼神比他稳。他不知道这个少年是从什么时候开始变成这样的。也许是在i-880的车道上。也许是在东奥克兰的仓库里。也许是在更早的时候——在他还不知道的时候。

他坐下了。

这一次他没有坐回原来的椅子。他走到厨房，拉开冰箱，拿出那瓶喝了一半的威士忌，拧开盖子，仰头灌了一大口。然后他靠在冰箱门上，双手握著酒瓶，像一个溺水的人握著一块浮木。

陈寅转过来，面对德雷克和林薇。

“继续说。”他说。

林薇重新坐下。

“实验室的火灾，”她说，“发生在两个月前。在你被激活之后。”

“有人在销毁证据。”陈寅说。

“也许。”林薇说，“也许是销毁证据，也许是毁灭数据，也许是——想要把『普罗米修斯』变成无法复製的孤本。”

她的目光从平板电脑上移开，落在陈寅脸上。

“你是唯一的一个，陈寅。世界上只有一个你。项目的数据全部烧毁了。没有备份。没有副本。没有任何其他实验室有完整的数据。你是『普罗米修斯』的唯一证据，也是唯一的结果。”

德雷克从西装內袋里取出一个信封，放在桌上，推到陈寅面前。

“我们来找你，不是为了抓你回去做实验。实验室已经没了。数据已经没了。我们来找你，是因为——”

他停了一下。

“因为有人比我们更想找到你。”

陈寅没有碰那个信封。

“谁？”

“不知道。”德雷克说，“但我们已经收到了三个来自不同渠道的警告。有人拿到了你的血液样本。有人在暗网上开价两千万——买你活体。不是尸体，是活体。从旧金山运到某个地方的活体。”

两千万。

比汉克的悬赏多了將近三倍。

陈寅的表情没有任何变化。

“所以你们是来救我的？”他问。

林薇和德雷克对视了一眼。

“我们是来——”林薇斟酌了一下措辞，“——来告诉你的。”

“不是救，是告诉。”陈寅说。

“我们救不了你。”德雷克的声音很低很沉，“我们没有资源，没有人手，没有武器。我们只有一个实验室的废墟，一个不完整的基因序列数据，和三个研究人员的团队。我们能做的就是——”

“来告诉你，你正在被追杀。”陈寅替他说完了。

德雷克点了点头。

陈寅靠在墙上，双手插在裤兜里。日光灯管在他头顶发出嗡嗡的声音，照亮了他脸上那道已经开始癒合的划痕。那道划痕在灯光下几乎看不到了，但如果你仔细看，还能看到一条细细的、粉红色的线。

“那个研究团队，”陈寅说，“还活著。”

“活著。”林薇说，“我就是其中一员。”

“他们在哪里？”

“德克萨斯。我们在奥斯汀有一个安全屋。但不是永久的。”

“我需要他们。”陈寅说。

这句话让德雷克和林薇同时愣了一下。

“你需要他们？”德雷克重复了一遍。

“我需要知道我的身体到底能到什么程度。”陈寅说，“我需要知道那些基因修改的极限在哪里。我需要知道有没有副作用。我需要知道如果有人想复製这个项目，他们需要什么条件。”

他停顿了一下。

“我需要知道我是什么。”

公寓里安静了。

布莱顿靠在冰箱上，握著威士忌酒瓶的手在微微发抖。德雷克摘下了眼镜，用衬衫的下摆擦著镜片，擦了很久。林薇低著头，盯著平板电脑屏幕上那张基因序列对比图，看著那些被红色圆圈標记出来的位点。

“我可以帮你联繫他们。”林薇抬起头，“但他们不会轻易离开德克萨斯。他们不相信任何人。经歷了那场火灾之后，他们只相信彼此。”

“不需要他们离开德克萨斯。”陈寅说，“我需要他们的知识。远程就可以。如果他们愿意教我，我不需要他们来这里。”

林薇看著他，目光里多了一种东西。不是惊讶，不是欣赏，而是那种一个人发现了一个超出所有预期的东西之后，本能地想要“看清楚一点”的专注。

“你十五岁。”林薇说。

“我知道。”

“你要学的东西，是分子生物学、遗传学、生物信息学、基因组学。正常博士生需要五年才能入门。”

“我不是正常人。”陈寅说。

林薇张了张嘴，又闭上了。

她看了一眼德雷克。德雷克重新戴上眼镜，朝她点了点头。

“我会跟他们联繫。”林薇站起来，从包里拿出一张名片，双手递给陈寅。名片是纯白色的，没有任何头衔，只有一个名字和一个电话號码。

“林薇，”陈寅念了一遍她的名字，把名片收进口袋，“你是华人。”

“第二代移民。我父亲是上海人，母亲是台北人。”林薇说这话的时候，语气里没有那种“我在解释我的身份”的紧张，而是一种“这就是事实，不需要討论”的平静。

“你能告诉我一件事吗？”陈寅问。

“什么？”

“那颗子弹是谁打的。你们真的不知道，还是不能告诉我？”

林薇看了一眼德雷克。

德雷克站起来，拿起桌上的信封，重新放回內袋里。

“我们只知道一件事。”他说，“开枪的人在开枪之前，就知道你体內有『普罗米修斯』。他知道你在哪里。他知道你什么时候会到那里。他知道那颗子弹不会杀死你——只会激活你。”

他走到门口，拉开门，侧过身，让林薇先走。

然后他停下来，转过身，看著陈寅。

“你被设计了，陈寅。不是被我们。是被另一个人。一个知道『普罗米修斯』存在的人。一个知道你在哪里的人。一个知道怎么激活你的人。我们在找这个人。你也在找这个人。”

他走了。

门关上了。

公寓里只剩下陈寅和布莱顿两个人。

日光灯管还在嗡嗡地响。冰箱的压缩机突然启动了，发出一阵低沉的轰鸣。窗外的街灯亮了，橘黄色的光透过百叶窗的缝隙漏进来，在地板上切出一道道平行的光带。

布莱顿把威士忌酒瓶放在灶台上，走过来，站在陈寅面前。

他比陈寅矮了半个头。他抬起头，看著自己侄子的脸，看了很久。

“你什么时候知道的？”他问。

“刚才。”陈寅说。

“那你之前——”

“我以为只是意外。身体变强了，我以为只是……我以为我运气好。”

布莱顿的眼眶红了。这次是真的要哭了。

“陈寅——”

“舅舅，我没事。”

“你被人在身上做了实验！你被人在身上开了枪！你现在被两千万美金悬赏！你告诉我你没事？！”

布莱顿的声音在最后一个字上碎掉了。碎成了哭腔，碎成了眼泪，碎成了这个四十岁的男人在旧金山这个四十平米的公寓里，面对著他唯一的孩子——他妹妹的孩子——发出的、最原始的、无能为力的痛苦。

陈寅伸出双手，放在布莱顿的肩膀上。

不是一只手。是两只手。

“舅舅，”他说，“我没有事。我不会有事。你是唯一一个在这个国家把我当家人的人。你给了我一个住的地方，给我做饭，帮我查学校，陪我练英语。没有人对你做过这些。我要让你知道，你不会白做的。”

布莱顿的眼泪流了下来。

陈寅鬆开手，退后一步。

“我需要出去一下。”他说。

“去哪里？”

“去一个地方。很快回来。”

他拿起背包，走到门口，拉开门。

“陈寅。”布莱顿在身后叫他。

陈寅停下来。

“你要小心。”

陈寅没有回头。他走出门，走下楼梯，走进旧金山十一月的夜色里。

楼道里的声控灯亮了一盏，又灭了。

他走在街上，掏出手机，给阿德里安发了一条消息。

“据点见。有新的敌人。”

阿德里安的回覆几乎是瞬间到的：“汉克不是最后一个？”

陈寅打了几个字：“不是。汉克只是开胃菜。”

他把手机收起来，加快了步伐。

街灯一盏一盏地从他头顶掠过，橘黄色的光在他的瞳孔里依次亮起，又依次熄灭。他的影子在身后被拉得很长很长，像一个正在膨胀的、无人能挡的巨人。

他的脑海里同时转著几件事。

奥可多。普罗米修斯。德克萨斯的实验室。那个开枪的人。两千万的悬赏。

还有——那个知道“普罗米修斯”存在的人。

那个知道他会在什么时候、什么地方中枪的人。

那张藏在黑暗中的、没有脸的面孔。

陈寅走著走著，忽然停了下来。

他站在一盏路灯的正下方，橘黄色的光从他头顶倾泻下来，把他整个人笼罩在一层温暖的光晕里。

他抬起头，看著头顶那片被城市灯光映成橙色的天空。

没有星星。

但他在想一件事。

那个开枪的人，知道他的位置，知道他的时间，知道那颗子弹不会杀死他只会激活他。