17失踪船客（1/2）

排水沟的铁柵栏上，几枚万历通宝嵌在铜绿斑驳的沟槽里，其中一枚背面沾著半片乾涸的模糊腐肉，形如一只被钉死的蜘蛛。

“船速太快，排水管崩了！”

两个时辰前，船工李勇吼了一口破锣嗓子，昏暗底舱里漂浮著浑浊的水雾，渗漏的海水混合油脂的气味直衝脑门。

老船工的灯笼吊在半空摇晃，照亮排水阀口一团纠缠的黑丝，乍看之下不过是普通的海藻团。

老船工骂骂咧咧伸手去拽，却发现这些湿滑的髮丝异常坚韧。

它们缠绕在他皸裂的手指间，如有生命般蠕动，隨著最后一缕髮丝被扯断，排水阀突然喷出一股腥臭的黑水。

浑浊的水流突然加速，而一只肿胀发白的手掌猛地拍在李勇脸上！

那只手五指张开，手腕断口处的筋肉像海葵触鬚般舒张。

“狗娘养的！什么玩意儿！”李勇骂骂咧咧，却不知是否因为海风湿冷，一股颤冷从脚底板升了起来。

然而，接下来的场面更加骇人，隨著堵塞物清除，更多残缺肢体从管道喷涌而出。

其剖割之精妙宛若剔刻成形的剔犀器，关节处都是利落的切口，最令人毛骨悚然的是：所有碎块拼凑起来，赫然就是一个人形！

船工们很快就联想到了那名失踪的船客。

平一真对此十分震怒，当即下令让沧溟號满帆驶往螺骨屿。

他展开的第一次搜查算有遗漏，那是因为当时他想找的是藏起来的“活人”，而非不吃不喝不需要呼吸的“死人”。

死的这名船客是大宥前造船司中的技工，是平一真企图带到扶瀛的重要人物。

这人不仅仅是为了扶瀛的西渡迁徙，更是平氏家族向扶瀛皇献忠的一件礼物。

船在途中，礼物却折了。

“让你看好的人呢！人呢！”

平一真的扶瀛刃劈开凝滯的空气，刀身在跪著的军官背上抽出血色浪花纹。

鎏金灯台上的鯨脂灯剧烈摇晃，將平一真的影子投在舱壁上，宛如海怪。

他两手叉腰、鬱气难疏，索性丟了刀刃，在袁野信身上又踢了一脚。

袁野信的脸颊已经红肿起来，却不敢辩解半句，只是匍匐在地，额头几乎贴到冰冷的甲板上。一开始，袁野信並不在意鲁沉舟的失踪。

鲁沉舟是大宥前造船司的出色技师，他离开时跟袁野信打过招呼，说是要去探一探沧溟號的龙骨脊。

袁野信想著鲁沉舟身上只有手艺没有骨头，不过是一个没有立场的造船技师，又考虑到沧溟號的龙骨脊或许对扶瀛西渡有益，便应了。

到后来，平一真拿这个由头封锁船舱，他都没那么上心。

直到……他亲眼见到鲁沉舟的尸块

“太诡异了，这件事实在太诡异了！”袁野信的声音像从牙缝里挤出来一般，带著几分委屈和颤抖。

平一真闻言勃然变色，握刀的手猛然收紧，骨节突出泛白如霜。

“怎么！沧溟號不过一艘船，能有长安城的暗渠和防御诡异吗？”他咬牙切齿地挤出这句话，刀鞘重重砸在舱板上。

长安城久攻不克的耻辱，藤氏一族在扶瀛朝堂上的冷嘲热讽，此刻都化作喉间一口腥甜血气。他想把怒气发泄在袁野信身上，却在看到他狼狈模样时硬生生收住力道，终究是顾及他军官身份，平一真强压怒火转身，只留下一句，“滚去整顿你的人马！”

宋时声的青玉扳指在茶案上叩出规律的轻响。

他眉目依旧平和，唇角掛著几分游刃有余的隨和，只是眼底那潭静水錶层结了薄冰。

茶盏在他掌心转了半圈，青瓷底沿与案面轻轻相触，没发出半点磕碰声——可那茶汤却无端泛起细纹，一圈圈盪开。

底舱管代双膝跪在甲板上，如跪寒冰，头顶蒸笼。

他犯了个致命的错误——当平一真下令升帆加速时，他竟未请示船主便直接执行，错將扶瀛將领当作了沧溟號的主子。

他不如其他船舱的管代机敏，是熬资歷才熬到了底舱管代的位置，可如今……

沉重的呼吸声在寂静的中厅格外清晰。

“这趟航程结束，你就不必再登船了。”宋时声把玩著手中的玉珏，温润的嗓音却让跪著的人如坠冰窟。

总管代严昌海面无表情地接过底舱管代的牌符，青铜符节碰撞的脆响惊飞了舷窗外的信天翁。

这个动作宣告著一个人的好日子终结了。

宋时声此举意在立威——沧溟號是他的，不容他人染指。

他可以协助，但绝不允许他人在沧溟號上反客为主。

陆岫的广袖在穿堂海风中微微摆动，这便是他在中厅看见宋时声和平一真气场不合的因由。

“还有谁没来？”平一真鹰隼般的目光扫过中厅，最终钉在宋时声波澜不惊的脸上。

严昌海躬身向前半步：“回將军，红綃姑娘与苏医女未至。”

宋时声和平一真的目光同时扫向中厅里的陆岫。

“青崖有些晕船，正在调息。”陆岫广袖垂落，恰好掩住掌心的渔线伤痕。

他迎上平一真审视的目光，唇角勾起似有若无的弧度，像是在说：將军若不信，大可亲自探视。

“去请。”平一真突然冷笑，刚刚丧失了一名重要技师，若非见识过苏青崖的本事，他决计不会这么客气。

平一真指派亲兵陪同陆岫回舱。