第二十五章 嘉禾庄（2/2）

尚岳没再往院里走，对李四才说：“走，去王二柱家看看。”

从庄正家往东走，房子越来越破越来越矮。

到了王二柱家，土墙下半截被雨水泡得发黑，裂了好几道大口子，好像隨时会塌。

茅草屋顶更是漏了好几个洞，用破蓆子勉强盖著，眼下正在风中哗啦哗啦的响。

至於院门，则是两根歪木头钉在一起，眼下正大开著。

在外一汪，就能看见院子里的雪地上留著好几串脚印，有布鞋的，也有官靴的。

墙角蹲著个老汉，穿著打满补丁的棉袄，破口处露出黑乎乎的棉花，头髮白得像雪，手里攥著块皱巴巴的破布，哭得肩膀一抽一抽的，背驼得快要贴到地上。

这就是王二柱的父亲王老斧了，也是个木匠。

他旁边站著两个衙役，早先在宋府就跟尚岳见过面，一见尚岳便忙上前来行礼：“尚公子，您怎么到这儿来了？”

“听说出了事，过来看看。”尚岳点点头，目光扫向屋里，“里面情况怎么样？”

矮个衙役嘆了口气，指著屋里说：“一家三口都在里屋，都没了。您要是不忌讳，可以进去看看，不过场面不太好看。”他又转向王老汉，提高声音说，“老伯，这位是尚公子，就是前些天除了西营园狐妖、帮宋知县平定家宅邪祟的那位高人。他来问话，您可得好好说。”

王老汉抬起头，哭得通红的眼睛看著尚岳，哑著嗓子说：“尚公子……您可要给我们做主啊！我家柱子死得冤！”

尚岳蹲下身，放轻声音：“老伯，您慢慢说，到底是怎么回事？”

“入冬就不太平啊！”王老汉抹了把眼泪，“庄里闹瘟鬼，我儿媳妇和孙子先染了病，咳得直不起腰，发高烧。去县城固安堂抓药，一副要十几文钱，家里哪有钱？柱子去求庄正李满仓，他说能借钱，可利息要三分半……柱子没办法，只好借了。”

“后来病好了，他为还债，前几天说去给一个胖富商修房子做木工，一天能挣五十文。可没干几天就回来了，说浑身发冷，也染了瘟病。喝了两副药，眼看快要好了，可从前天开始，他就老是做噩梦，夜里总喊『活没干完，还得干』。”

“我问他什么活，他也说不清楚。昨天夜里，我还听见孙子哭，喊著『爹別去』，今早我来叫他吃饭，推门一看……人都硬了！”

正好仵作从屋里出来，接过话头：“我查验过了，王二柱倒在灶台边，胸口一道三寸长的口子，深得能看见骨头，血都冻成紫黑色了，是被利器扎穿心脉死的；他媳妇和六岁的孩子在里屋，都是喉咙上一刀毙命，连挣扎的痕跡都没有，眼睛瞪得直直的，不像是瘟鬼害的，是有人故意下的手。”

“胖富商？”尚岳抓住关键问，“王二柱说过那富商在哪儿吗？叫什么名字？”

王老汉摇摇头：“不知道名字，只听他说在北边十里地左右的破窑附近，有座大宅子，那富商胖胖的，说话很横。刚才捕头听了，已经带了个弟兄去请人了，说地方不远，让我们在这儿等著。”

尚岳点点头，目光转向院门口——李满仓不知什么时候来了，正站在那儿搓著手，脸上带著不自然的笑。

尚岳突然问：“老伯，我们尚家收的是定租，每亩只收两石麦子，不算重租。这几年庄里收成就算不好，也不至於连药钱都拿不出来，还要借高利贷吧？”

这话一问，王老汉哭得更伤心了。