第260章 国讎家恨与私仇宿怨（2/2）
可脸上笑的越粲然，她心中越觉空落，她和丈夫都不怕死，但想自己夫妻死后，两个尚未及冠的儿子失去双亲，独立支撑石柱的艰难，只觉心如刀绞。
张凤仪的父亲张銓，曾任辽东巡按，驻於辽阳，天启元年，后金破城，张銓誓死不降，拔剑自刎。张凤仪年过三十惊闻噩耗，仍哭得死去活来，她的两个儿子如此年幼，得知父母双亡，又会怎样？想到此处，她神情低落下来。
叶蓁看在眼中，话锋一转，聊起秦良玉的功绩，话题到了天启元年浑河血战。
天启元年，辽瀋陷落，举国震惊，人心惶惶之际，秦良玉令兄长急调四千白杆兵出关驰援。浑河战场上，白杆兵首个接战，正面硬槓气势如虹的数万八旗主力，连续击溃精锐正白旗、正黄旗的多轮衝锋，连斩八旗九名悍將，击杀建奴士兵两千多人，创下辽东战场以步破骑的神话战绩。努尔哈赤初与白杆兵接战时，对其极端轻视，认为不过是又一支草包明军，结果一战不克，再战又败，八旗锐气尽丧，隱约有疲软之態。
努尔哈赤惊怒之下，急调瀋阳投降的明军，以城防火炮轰击白杆兵军阵，才终於破坏其阵型。即便顶著惨重伤亡，白杆兵仍死战不退，四千白杆兵几乎全员殉国，秦良玉兄长身中数十创，力战而亡，仅百余残兵重伤突围。
无论是战绩、战斗意志还是牺牲精神，都是世所罕见。
此战之前，辽东明军普遍畏敌如虎，各地援军坐视建奴在辽东攻城略地，畏缩不前。
此战后，建奴锐气被重挫，大明自萨尔滸以来屡战屡败的颓势一扫而空，硬生生稳住局面，打出了明军的血性、胆气，令建奴不敢踏入山海关半步。
危难之际，千里驰援，挽大厦之將倾，扶狂澜於既倒，满门忠烈，一心报国。
这便是秦良玉被人称作英雄的由来，更別提她还有平定播州之乱、奢安之乱，保境安民的大功。此等赫赫功绩，令她极受叶蓁敬重。
反观明廷短视至极的藩王、官吏，满脑子蝇营狗苟，盘算著功名利禄，心眼塞满私仇宿怨，视秦良玉为小小土司，肆意轻蔑，百般排挤，这才令此一员大將为南澳所俘，桂林城破自食恶果。
叶蓁不懂行军打仗，所言皆落在朝廷对秦良玉的嘉奖上。
“听闻天启二年，皇上赐了秦將军一面匾额，上书“忠义可嘉』，並加封一品誥命，秦將军之忠贞，为当世女子楷模，妾身万分钦佩。”
“过奖，过奖。”张凤仪语气极不自然。
秦良玉立下大功，朝廷褒奖，本是好事，可当时他们全家想要什么？
一块匾额吗？
公公马千乘已死近十年，仍未洗刷谋反罪名，邱乘云在魏忠贤庇护下，逍遥法外。
本以为立下大功，能让朝廷重新审理此事，至少给马千乘之死一个说法。
然而只有一块“忠义可嘉”的匾额，冤案过去，便过去了，多么讽刺。
身为家人，张凤仪深知婆婆內心痛苦。
这等事，在家人心中埋藏极深，平时不会轻易显露，几乎已將自己麻痹。
若非叶蓁从子女聊起，张凤仪恐怕都不会往这方面想。
见叶蓁亲切坦诚，加之自己已是將死之身，张凤仪忍耐不住，便將对朝廷赐匾之事的始末讲了。这也是为什么张凤仪诈降时，会当雷三响的面，大骂明廷內有权阉把持朝政。
其实她就是借著诈降，说了心里话。
这些话她憋在心中很久了，婆婆不让她说，为明廷效命，更不能说，如今当著叶蓁面，卸下家国大义，换上家长里短，一吐为快，只觉胸口大石挪开，呼吸都顺畅了。
叶蓁听完，亦有所感，神色戚戚，默不作声，嘆了口气。
张凤仪忙笑道：“好在都过去了。林……林將军杀了邱承云那奸贼，公公大仇得报，在天之灵，可以安息了。”
叶蓁却道：“当真报了吗？马將军头上仍旧扣著谋逆大罪，英烈未能沉冤昭雪，宫中也不过死了一个老太监而已。”
张凤仪愣在当场，结结巴巴地道：“按……按理说，土司谋逆，是要剥夺世袭宣抚使职位，改任流官的，可朝廷让婆婆袭职……这在万历朝的矿税冤案里，已是罕见的例外，这，这已是皇恩浩荡……”叶蓁停下脚步，看著张凤仪眼睛：“妾身说句心里话，望张將军不要生气。”
“岂敢。”
“这不过是自欺欺人罢了。”叶蓁平静说道。
张凤仪心里防线被一言击穿，她呆立当场，手脚冰凉，瞠目结舌，许久后，颓然拱手：“夫人说的极是。可矿监代行皇权，万历皇帝又已殯天，如今这已是最好结果……
我只求夫人切勿將这番话说给婆婆，她心里悽苦已极，临了让她不留遗憾的走吧。”
叶蓁道：“我只是有些歉然，外子能力有限，只能做到如此。”
张凤仪忙道：“林將军杀了仇人，是我全家恩人，我们谢还来不及，夫人谈何亏欠？此事毕竞是我家的仇怨，终要自己去报才是。”
语罢，她想到自己处境，又自嘲一笑。
此时眾人已走到內院，正厅就在前方不远。
叶蓁低声道：“其实我看外子有对秦將军招揽之意，可担忧秦將军误会，不敢开口。”
张凤仪心臟猛地一跳。
若是叶蓁进门时便这么说，张凤仪定心存戒备，不屑一顾，如今想到儿子尚小，需要双亲，全家大仇未报，加之明廷对她一家的苛待，已心旌摇曳。
叶蓁继续道：“妾身见外子愁眉不展，便自作主张，前来劝说，若待会说错了话，还望张將军帮衬。”张凤仪本以为叶蓁是要让她敲边鼓，劝降秦良玉，正准备拒绝。
哪知叶蓁是怕说错话，让她帮衬转圜。
婆婆性烈如火，一言不合便会大发雷霆，张凤仪是知道的。
短短一路，她只觉叶蓁亲切无比，就算叶蓁不开口，她也会帮衬，便毫无心理负担地答应下来。入內之后，秦良玉坐在客位，请叶蓁坐主位。
此举已是挑明態度，秦良玉以囚犯身份客居在此，叶蓁才是此地主人。
也即秦良玉不会投降，只等明日闸刀。
叶蓁微微一笑，明白秦良玉深意，与她谦让几句。
秦良玉始终不肯坐主位。
张凤仪见势不妙，正想打圆场，孰料叶蓁也坐到客位上，而且就坐在秦良玉一侧，把主位空出。这倒是让秦良玉和张凤仪都没想到。
因是女眷拜访，马祥麟没有出面，耿武也守在院外。
叶蓁先试探著聊了家人话题，见秦良玉不怎么接话。
叶蓁又讲起天下局势来，她让月漪拿出近几期南澳时报。
“府中狭小，秦將军久居，想来心情烦闷，妾身特意带了几份南澳的邸报，供將军消遣。”“多谢。”秦良玉不咸不淡地接过。
她隨手放在一边，本没心思看，结果一个大標题，直接让她再也挪不开眼睛。
《震惊！安邦彦联合水西四十八目土司，六万大军捲土重来！》
秦良玉心中惊愕有如惊涛骇浪，犹豫再三，还是拿起南澳时报。
据报导，张我续接任西南五省总督之后，第一时间安插亲信，然后延续朱燮元的策略，马不停蹄进攻水西。
结果各部將不识兵，兵不识將，且各怀心思，又不熟地形，胡乱指挥，各自为战。
永寧大战后，叛军主力全军覆没，奢崇明被杀，安邦彦犹如惊弓之鸟，听闻大军围剿，嚇得几乎上吊。结果见到明军表现奇怪，尝试著反攻几次，竞成功將围剿大军逼退。
安邦彦趁机联合周边土司，招揽残部，又拉出一支大军。
张我续一战不成，又犯了畏敌如虎的怯懦毛病，令全军收缩，围而不剿，坐视叛军起死回生，又恢復六万之眾。
“一派胡言！”秦良玉愤而將报纸拍在桌上，震得桌椅一颤。
张凤仪赶忙劝婆婆不要动怒，还偷偷提醒道：“夫人怀有身孕，母亲动作小些，不要惊了胎气。”秦良玉虽在气头上，听闻此话，看了叶蓁肚子一眼，也拱手道：“恭喜。老身莽撞，夫人勿怪。”叶蓁连道无事。
接著又选出一份报纸道：“秦將军再看看这个。”
秦良玉扫了一眼，只见標题为：《皇帝罢朝已十五天，京畿各地谣言四起》。
秦良玉將报纸拿起，按文中所说，入天启九年以来，皇帝身体每况愈下，时常臥床，这在京师已是公开的秘密。
十五天前，皇帝最后一次上朝，公开露面，从此一直待在乾清宫，闭门不出。
魏忠贤亲自带人看管宫殿，只许太医入內，就连张皇后想入內探视，亦不可得，遑论信王。“荒唐！”秦良玉怒道。
看在叶蓁有孕在身的份上，这次没拍桌子。
“这些宫闈秘事，你们身为叛军是如何得知？”
叶蓁淡淡道：“邱乘云人头送到南澳，不也只是外子一句话的事吗？”
秦良玉无言以对。
叶蓁继续道：“阉党中，爱財贪墨之人数不胜数，这些事宫墙外瞒得厉害，可宫禁之中，早已人尽皆知，消息卖得十分便宜。
值此非常之时，张我续一心求稳，不敢有大功，更不敢有大过，不是正好应验吗？”
秦良玉抬眼望天，一阵沉默。
她知道张我续是什么货色，这人之前就做过川贵总督，与秦良玉打过交道。
想朱部堂十年间呕心沥血、鞠躬尽瘁，打造的西南大好局面，就这样被张我续葬送。
秦良玉只觉心痛万分，实在不愿相信。
叶蓁又拿出一份报纸给秦良玉看。
只见標题为《北直隶十三州县已为建奴占据一百三十五天，百姓南望王师剃髮泪流》。
秦良玉深深嘆了口气，拿报的手都在抖。
按天干地支，皇太极入关发生在己巳年，因此被称为己巳之变。
建奴一般是秋冬用兵，春夏退兵，可此次建奴入关，攻陷了蓟镇、遵化、永平、迁安、滦州等，总共一十三个州县。
退兵后，州县仍有守军，而袁崇焕、祖大寿等悍將下狱，各地勤王军队都被调返，仅凭草包阎鸣泰，根本无力將这十三州县收復。
此时，后金主力已退，十三州县不能威胁京师，加上京城局势动盪，收復失地之事，竟被这么一拖再拖下来。
客观来讲，皇太极掌权在经济和司法层面，甚至比大明还好。
他废除辽餉，賑济灾民，严禁八旗在占领区劫掠，沿用大明律以汉治汉，对主动投诚的乡绅、官吏给予免税。
但在文化层面，堪称丧心病狂，治下州县，实行全民剃髮，不从者轻则羈押，重则砍头。
政策层层加码之下，压根没有羈押的说法，不剃髮就直接砍，一时间杀的人头滚滚、血海翻腾。百姓南望王师不得，又逃不出去，只能乖乖被剃成金钱鼠尾。
另外，建奴还在官吏、乡绅中推行易服，明朝官服、礼服、斕衫等全都被焚毁，替换成满服。传言易服正在逐步向百姓推行。
秦良玉读罢，轻轻放下报纸，神情颇为沉重。
叶蓁感同身受地说道：“听闻秦將军原本是要去京畿勤王的，想来若有秦將军在，必不会令建奴如此猖狂。
可惜走到半途，秦將军被调到桂林，遭靖江王胁迫、污衊，贪官污吏处处掣肘，这才兵败。为救直隶百姓，白杆兵仓促起行，粮餉不足，將军便散尽家產自筹。可惜將军一片赤诚，无人得识，真是造化弄人。”
这一番话，正说到秦良玉心坎里，她脑海中想的正是此行若成会如何。
浑河血战时，秦良玉的长兄战死，她和建奴有著血海深仇，恨不得食其肉，饮其血。
若能到京畿，她便能將国讎家恨，一起算个明白！
可惜……
秦良玉想到自己在桂林的遭遇，又想到亡夫、亡兄，心底泛起一阵悲凉。
张凤仪忍不住，咬牙道：“什么造化弄人，分明是有人从中作梗！大明朝廷，怎么就养了这么多吃里扒外的奸佞！”