第341章 苟材的使命（2/2）
主事是一名年纪不小的老匠人，对掌握著自身命运的苟材，极为恭敬，不敢怠慢，答道：“稟尚书，就去年的情况来看，短则三日，长则五日..：：：
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“要如此之久？”苟材眉头微，显然不甚满意。
主事见状，面带志芯，赶忙解释道：“矿石、炭料时而供应不及，质地也不一，需要费时筛选，每炉產铁后，也需冷却、清理，炉体若有损伤，还需修补，下料之时，也颇费功夫......”
这主事对炼铁事务显然颇为熟悉，听其侃侃而谈，苟材的表情缓和下来，说道：“还需儘量缩短时间，否则太过迟慢了！”
“属下等已然尽力协调，经尚书此番改制，减少流程麻烦，必能更快出铁！”主事说道。
“每炉可產铁多少？”苟材又问。
“似此竖炉，经过几轮增料扩產，每炉出铁，约在三千斤（晋斤）左右，再多便无法保证铁质了！”主事道。
闻之，苟材眉毛稍微挑了挑，心下暗暗计算，很快露出一副头疼之色。扭头，乾脆问道：“照此说法，一切顺利，此炉每年可得多少铁？”
对此，主事也愣了愣，道：“这，属下等却未仔细筹算过，只是从去岁秋开始，不停地加料，不停冶炼......““
这时，一旁的李绪开口了：“若依其言，一切顺遂，此炉每年可炼铁，少计也当有十五万斤！”
“一炉便有十五万斤！”苟材脸上，第一次露出讶异：“去年一整年，夏阳產铁，也就这个数目！”
李绪对这些，显是有所了解的，轻笑道：“尚书恐怕不知，去岁铁监下属职吏民工，
最主要的精力，都放在採矿、制炭、砌炉、试產，以及修復房舍、安置民夫、工匠。
並且，真正开始出铁，也在入秋之后，並不断试验、调整，去年一年时间，几乎就如此耗费掉了。
从今岁开始，夏阳冶铁方才逐步恢復正常，各炉出铁量也基本试验出来，有个定数。
经过此番改革，也將促进每年出炉数，產量將更高..：：：
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“倘若如此，那今年夏阳岂不能產铁逾两百万斤？”念及镇內陆续投入使用的炼炉数量，苟材露出惊容，语带兴奋。
对此，李绪瞟了苟材一眼，沉声道：“若一切顺利，各方配合得当，莫说两百万斤，
就是三百万，也不在话下。只是.......”
“有话直说！有什么困难直言！”见李绪犹豫，苟材当即说道，直勾勾地盯著他，儼然一副被那百方级数字刺激到的样子。
李绪拱手应道：“最大困难，还是铁矿与炭料难以满足，如欲炼得百万铁料，需投入数倍乃至十倍的矿石与木炭。
而以当前矿石、炭料之採集、炼製速度，是无法成倍提升的。况且，矿石与木炭质地，也难以保证，这些都將直接影响出铁速度与质地。
至於其他诸如天气、炉耗、事故等等，更难以保证.....
苟材虽不通炼铁，但有些基本的道理，还是能够领悟的。隨著李绪的讲述，也渐渐冷静下来，说道：“可有办法提升矿料与炭料数目？”
“以当前夏阳监所拥人畜力，很难，除非继续增加劳力与车马！”李绪轻轻摇头，说道：“不过，下官有意调集人力，將通往矿山的几条道路整修扩宽一番，至少保证矿石能够儘快运出。”
闻之，苟材沉默少许，终是苦笑道：“人我是无法再多增调了，甚至对矿工的使用，
也不能像去年那般滥用，需有体恤办法..：：：
一切，只能在现有基础上想办法了，大王已经在夏阳投入大量人物力，甚至不惜压制军队！
李监令，大王对夏阳铁监，寄予厚望啊！万不可令大王失望，我秦国军民，可都等著用夏阳所炼铁具...：
苟材一向是个严肃的人，此来夏阳，身负重担，更时常显得苦大仇深。
难得听其如此动情之言，李绪在异之余，心情也更显沉重，只是认真地拜道：“下官定然竭尽全力！”
“李监令，你可是大王看重的人才，我毕竟不能在此久待，夏阳事务，今后还得仰仗你尽力。治好铁务，必定前途无量啊！”苟材又忽然这么说道，嘴角的笑容都显得多了几分深意。
而李绪观之，却莫名生出一种被“甩锅”的感觉，当然面上，还得感激涕零，表示对秦王的忠诚、报效。
“我观伐木製炭所费民力，更甚於进山採矿，且炼製也颇费时间，占地盘。据闻，夏阳当地亦有那种黑色石炭，可用作燃料，为何不取用炼铁？”苟材忽然想到了什么，问道。
闻言，李绪解释道：“如需炼铁，石炭仍需炼製，当地百姓也有取石炭炼铁者，然火候难以控制，因而弃用。且以此所炼成铁，大多脆而易折，质地粗劣，远逊於木炭炼铁。
这样的铁，莫说锻造兵器、军械，便是用於农具打造，也差强人意，因而寧肯费更多人物力伐木製炭.....”
听其解释，苟材思吟少许，说道：“我来夏阳之前，大王曾讲，石炭炼铁，前景广阔，只需找到办法，从中炼製出比木炭质地更优的炭。
这个办法，就需要靠匠人在炉前试验了！”
“既是大王交待，臣等自当全力尝试，早出结果！”听苟材之言，纵然李绪心头又添一分压力，肃然答应，这可是来自长安的训令！
从就任夏阳以来，李绪也算刻苦了，从一个门外汉，到粗通冶铁事宜，因此，他还是有些信心的。
只可惜，倘如苟政所言，从石炭中製取质地优异，能够保证铁料性能的炼铁用炭（焦炭），且不提这种“理想”的目標，就现状而言，当地人都没有掌握一套成熟的炼焦办法，何谈其他。
也就是说，走都还没有学会，便想著跑！
当然，在这方面，苟政属於印象流，李绪则对其中的关键与难度完全没个概念。