第10章 北行（1/2）

尹哲往北走。

玄都在北边。很远。远到他不知道要走多少天。

路上很荒凉。

出了落雁镇不到十里，田地就开始荒了。不是秋收后的那种荒——是没有人种的那种荒。野草长得比人还高，把田埂都淹没了。偶尔能看到一间破屋，门歪著，窗子黑洞洞的，像是眼眶里没有眼珠。

尹哲走了一天，没见到一个人。

他走了很久的路，但从来没走过这么荒的路。落雁镇周围虽然穷，但好歹有人，有田，有烟火气。出了镇子，像是走进了另一个世界——一个没有人的世界。

他开始数步。一步两步三步……数到一千步的时候歇一歇，喝口水。水壶里的水不多，他省著喝，每次只抿一小口。

他走的时候在想——落雁镇再穷，至少还有灵脉草、有药铺、有老药师。出了镇子才知道，那些东西不是哪里都有的。有些地方连药铺都关了。有些地方连人都没有了。

他不知道这是不是因为法瘴区在逼近。但他觉得——灵气变稀的地方，人会越来越少。人会越来越少的地方，药铺就会关门。药铺关门的地方，生病了就没人治。没人治的地方，就越来越荒。

这是一条线。从他脚下的路，一直延伸到很远很远的地方。

第二天，他经过一个小村子。

村子里还有几户人家，但都关著门。一条黄狗蹲在村口，看到他也没有叫，只是抬了抬眼皮，又趴下了。他在村口的井边打了一壶水，喝了，继续走。

井水很凉，比落雁镇的井水凉。他喝的时候，感觉到了一点点——不是灵气，比灵气更淡。像是灵气走了之后，留下的一个影子。

灵气越来越稀。尹哲能感觉到。在落雁镇的时候，存仁堂周围还有一点点灵气——不多，但好歹有一点，像空气里淡淡的凉意。出了镇子，灵气就像被什么东西抽走了一样，越来越薄，最后几乎感觉不到了。

他想起老药师的话——法痕多了，天地喘不过气，灵气就不流通了。

这里灵气这么稀，是因为法痕太多吗？

他不知道。但空气里有一种奇怪的感觉——沉。不是重量的沉，是一种说不上来的沉。像是天空比平时低了一截，压在头顶上。每走一步，都像是踩在棉花上，软塌塌的，没有力气。

第三天，他遇到了一个人。

那人坐在路边的大石头上，灰头土脸，衣裳破了好几处。看起来四十来岁，但眼窝深陷，显得更老。

“小兄弟，”那人叫住他，“你往哪儿去？”

“北边。”

“北边？”那人看了他一眼，“玄都？”

“嗯。”

“去干什么？”

“找人。”

那人嘆了口气：“这年头，找人的人太多了。”

他没有再问。尹哲也没有多说什么。两个人在路边坐了一会儿，各自啃了几口乾粮。尹哲的乾粮是粗麵饼，又硬又涩，嚼了半天才能咽下去。那人吃的更差——黑面的，硬得像石头，得在嘴里含一会儿才能咬动。

吃完，两人分头走了。

那人往南。尹哲往北。

尹哲看著那人远去的背影，想——他也是找人的人吗？他找的人找到了吗？他不知道。但他觉得，这条路上的人，每一个都在找什么。找人的，找药的，找活路的。找什么不重要。重要的是，他们还在走。走不动了的人，不会出现在路上。

第五天，尹哲经过一个小镇。

镇子比落雁镇还小，只有一条街，十几间铺面。但比路上的荒村热闹一些——至少有人走动，有铺子开门。

他在一个小摊前停下，买了个馒头。铜钱又少了一文。

摊主是个老人，看著他的包袱和鞋上的泥：“小子，你要去哪儿？”

“玄都。”

老人愣了一下：“玄都？”

“嗯。”

“去玄都干什么？”

“找人。”

老人看了他一眼，没再问。这种年代，找人的人太多了。问也问不出什么。

尹哲咬了口馒头，继续走。

他走过小镇的街道，注意到两件事。

第一，镇子北头的几间房子都空了。门上贴著封条，窗户上钉著木板。封条上写著“法瘴危区，禁止入內”。字跡很新，像是刚贴不久。

第二，镇子里唯一的一间药铺关著门。门板上写著“歇业”两个字，字跡歪歪扭扭的，像是在匆忙中写下的。

药铺歇业。

在落雁镇，存仁堂永远不会歇业——除非老药师死了。不，就算老药师死了，尹哲也会接著开。药铺是镇上人活命的地方，关了就没人看病了。