第2章 炼化，第一境（1/2）

“哎——”

范五长长嘆了口气，腮帮子一瘪一鼓，使劲砸吧了几口旱菸。

接下来，二人一路沉默。

穿过两条街，校场已在眼前。

一片黄土夯实的开阔地，方圆足有百丈，四周用粗木围栏圈著，栏上掛满了褪色的旌旗。

地面被连日雨水泡得泥泞不堪，到处是深浅不一的脚印和马蹄坑，混著枯草烂叶，踩上去一脚一滑。

校场正北搭著一座高台，台上摆了几张黑漆木案，案后空著几把太师椅。

此刻，校场上已散散落落站了数十人。

有的三三两两凑在一处低声交谈，有的独自靠栏而立闭目养神，还有几个正活动手脚，拳风带起泥浆四溅。

最显眼的，是居中站著的十个人。

三女七男，年纪都在十六七到二十出头之间，衣著光鲜，气度不凡。

男的腰间悬刀佩剑，女的髮髻上簪著玉釵银簪，脚踩厚底靴，鞋帮上乾乾净净，一滴泥星子都没沾。

他们彼此间偶有眼神交匯，微微頷首示意，又各自移开。

四周其余考生自觉地与他们隔开丈许距离，涇渭分明。

陆鸣和范五一前一后踏进校场大门，鞋底刚沾上泥地，一道刺耳的声音便从左侧传来：

“呵，这不是老弱二人组吗？”

一个锦衣华服的青年带著个魁梧跟班踱步上前。

青年麵皮白净，眉目俊逸，只是嘴角斜挑著。

他身后的跟班足有八尺高，肩宽背厚，粗壮的手臂露在短袖外，筋肉虬结。

不知为何，陆鸣看著有些眼熟。

“一个考了二十来年的老傢伙，一个前不久还臥病在床的病秧子，也敢来这儿丟人现眼？”

锦衣青年慢悠悠地走到二人面前，目光落在陆鸣脸上，声音忽然沉了下来：

“陆鸣，好胆。连累了我哥消失无踪，居然还敢出现在我面前？”

陆鸣抬起头。

张玉权，张家二公子，城里四大豪强之一张家的嫡出少爷。

他心底古井无波，脸上却恰到好处地浮现一抹苦笑：

“张公子，我真的与令兄的失踪无关。”

原身月前遭遇贼人偷袭，重伤垂死，导致他穿越而来。

偏偏那段时间张玉衡也人间蒸发，张家寻不著真凶，便顺理成章地把这笔帐记在了陆鸣头上。

实际上，不过是因为他参加武举，威胁到张家的利益罢了。

若不是陆父殉职不久，顾及衙门顏面，他只怕早已被悄无声息地按进哪条臭水沟里了。

范五见势头不对，连忙將烟枪往腰间一別，挤上前去。

一张老脸堆满笑，对著张玉权连连拱手作揖：

“玉权少爷，那一日陆鸣也是受害者啊！再说了，他这点微末修为，哪能伤得了玉衡少爷？”

张玉权斜眼横过来，目光从范五脸上刮过，满是不屑：

“这里什么时候轮到你说话了？滚一边去。”

袖子一拂，劲风扑面，范五脚下一个踉蹌，往后连退三步。

待稳住身形时，脸上笑容已是僵住，悻悻退下。

张玉权当然知道陆鸣是无辜的。

但他就是来搞人心態的，谁让他水平在豪强子弟中垫底，有被陆鸣威胁到的可能性呢。

当眾羞辱也好，泼脏水也罢，他要的只是让所有人都看见——

陆鸣是个“嫌疑人”，是个“晦气东西”。

名声臭了，很多手段也就用得上了。

张玉权察觉四周投来的目光越来越多，眼底掠过一丝满意的笑意。

他上前一步，凑到陆鸣耳边，低声道：

“怎么样？死里逃生的感觉不错吧。你不会以为，侥倖醒了过来，就有机会高中了？”

陆鸣沉默地站著，面色平静，一言不发。

张玉权等了片刻，没等到预想中的愤懣，不由有些失望。

他直起身，轻轻拍了拍陆鸣的肩膀：

“呵呵，放心，好戏还在后头。我会好好招待你的。”

说罢，扬长而去，魁梧跟班紧隨其后。

范五见状，连忙上前拉住陆鸣的胳膊，把他拽到校场大门旁的石碑下。

石碑有半人高，青石质地，被风雨啃得边角圆润，表面满是细密的裂纹。

碑上刻著几行楷书铭文，因年深日久，字口里积了黑泥，勉强辨认得出：

“维此雄城，扼守一方。设兹校场，整军经武……”

很常见的开篇，陆鸣扫了一眼便准备移开目光。

范五却没说话。

他嘆了口气，粗糙的手掌轻轻抚上石碑中部某处，来回摩挲著。

陆鸣顺著他的动作看过去，目光骤然凝住。

石碑正中，一个寸许深的拳印赫然入目。

拳印边缘光滑，凹陷处的青石呈暗红色，深浅不一处残留著早已乾涸的印跡。

“哎，二十余载了。”

范五的声音低沉，目光茫然地看著拳印：

“当年，许宏也是如你这般年轻气盛，天赋更是远超於你。年仅十六，便踏入了武道门槛，成了淬皮境武者。”

陆鸣心头一震。

他自幼修习武学，一本《莽牛拳》练了七八年，招式已纯熟无比，体魄也比寻常壮汉要结实几分。

可这只是“练得熟”，距离悟得精义，跨过那道门槛，还隔著遥遥一层纱。