第41章 各人有各话（2/2）
方氏在桌边坐了一会儿，端起茶盏喝了一口，又放下了。
她心里不痛快。
去祠堂之前她盘算得清清楚楚，要说几句软话把人接回来，要做出贤良大度的样子，要把那桩事在外人面前圆过去。
她都做了，可陆怀瑜那句“辛苦你了”像根针似的扎在她心里，拔不出来。
她原以为他会像往常一样闷著不说话，或者被她数落两句就低下头去，她料准了他的反应，所以什么都准备好了。
可他没有低头，也没有闷著，他说了一句她根本没有预料到的话。
既不像是讽刺，也不像是服软，倒像是真心的，像是真的把老太太那日训他“说什么要向著你家太太”的话听进去了。
可这副真心实意的模样，反倒比从前那种窝囊样的时候更叫她噁心，反而让她不知道该怎么接了。
方氏把茶盏搁回桌上，伸手揉了揉额角，心里那口气堵著上不来也下不去，半晌她才阴阳怪气似的低声说了一句：“他倒是学会说话了。”
竹苓站在旁边没敢接话，低著头假装整理桌上的东西，连呼吸都放轻了几分，生怕这时候被注意到。
方氏忽然想起自己当初嫁进伯府的时候。
那时候她父亲刚因朝堂上一桩大案升了职，那桩案子牵涉甚广，他头顶上的几位上司大半因贪腐徇私被查办，他反倒因为乾净清白、不曾参与其中而全身而退。
官职也从五品跳到了三品，虽然没多大实权，但面子上好看。
但她从小就看不惯她父亲这个人，做官做了二十年，不肯攀附不肯低头，寧可一家子过得紧巴巴的也不肯走那些门路。
就算这次因为那桩案子升了职，可家里的日子还是紧巴巴的，与从前没什么两样。
她嫡母去世得早，父亲没有续弦，府里的事全是她在一手打理，吃穿用度、下人的月钱、人情往来，样样都要她算计著来。
她那时候就想，以后嫁了人，绝不能再过这种天天算计月例、掰著指头数银钱的日子。
这种吃穿用度样样要掂量，一分钱恨不得掰成两半花的苦日子，她过够了。
她费了好大心思得了这个永昌伯府老太太的青眼，进了伯府的门，原想著能过上她想要的日子了。
可嫁进来才发现，陆怀瑜和她父亲简直是一个模子里刻出来的，读书读得死，人情世故一窍不通，在国子监待了那么些年，连个像样的朋友都没结交到。
她催了他多少次，让他去走动走动，和同窗们多来往，他嘴上应著，转头还是一个人闷在书房里翻那些旧书。
她气得不行，可气完了又能怎么样？人也嫁了，日子也得过下去。
她开始盘算別的事，管家权、人情往来、各房的走动，老太太那边她够不著，顾氏那边她插不进手，她只能在缝隙里抠一点是一点。
好不容易顾氏走了，她以为机会来了，结果老太太把权力分给了那些管事婆子，她这个正经的二房媳妇反倒像个外人。
那时候她就明白了，靠男人是靠不住的，只能靠自己。
她开始经营自己的关係，和管事婆子们往来，在府里各处安插自己的人，她以为自己能一步步把那些东西拿回来。
可顾氏走了没多久，大房那边又续了弦，新太太进门了，老太太放了权，那些她够了好久都没够著的东西，新太太进门不到半年就拿到了。
她把茶盏端起来又放下去，茶水溅出来几滴落在桌面上，竹苓赶紧拿帕子去擦，擦完又退回去，始终低著头没有出声。
方氏盯著那几滴洇开的水渍看了好一会儿，忽然开口问了一句：“竹苓，你说我费了这么些年功夫，到头来拿到了什么？”
竹苓愣了一下，没想到她会这么问，垂著眼小心地答了一句：“太太在府里经营了这些年，人脉、关係、各处的走动，都是实实在在的。”
“大太太虽说是接了权，可那些管事们面上敬她，心里未必服她，太太手里的东西，也不是一朝一夕就能被拿走的。”
方氏听完，沉默了一瞬，嘴角扯了一下，不知道是笑还是別的什么。
“现在有些晚了，老太太那边想必已经歇下了，明日我去松鹤堂请安的时候，亲自跟老太太说一声。”
方氏的声音恢復了往常那种平稳，像是方才那阵失神只是別人的错觉，“你去安排一下，准备些活血化瘀的药膏送到二老爷院里。別让人说我们二房夫妻之间闹得不像样，该做的面子还是要做的。”
竹苓应了一声“是”，转身出去了。
方氏走到梳妆檯前坐下，铜镜里映出她的脸。
她看著镜中的自己，忽然觉得那张脸有些陌生，鬢边不知什么时候多了一根白髮，藏在乌黑的髮丝里，不仔细看根本注意不到。
她伸手把那根白髮拔了下来，搁在桌面上，细细的一根，在灯下泛著银白的光，她看了一会儿，又隨手將其扔掉了。
帘子在她身后落下来，桌上的烛火自己跳了一下，把铜镜里最后一点光亮也吞了进去。
院墙外头，秋棠正提著一盏灯从夹道里穿过去，脚步轻快。
她刚才去厨房取东西，路过祠堂方向的时候远远看见方氏带著丫鬟从那边出来，走得很急，像是后面有什么东西在追似的。
秋棠脚步没停，低了低头，拐过月亮门回了正院。
姜晚还没歇下，正倚在窗边整理那叠人事底册，听到脚步声抬了一下眼：“回来了？”
“回来了。”秋棠把灯搁在廊下，推门进来，压低声音说了一句，“太太，方才奴婢从祠堂那边路过，看见二太太从那边出来，走得很急，像是去接二老爷了。”
姜晚翻册子的手没停：“接出来了？”
“看样子是接出来了，二太太走在前面，丫鬟提著灯跟著，后面没见二老爷的人影，不过远远的看著祠堂那边的灯已经灭了。”
姜晚点了点头，没有追问。她把手里那本册子放回桌上，“你也早点歇著吧，明天还有的忙。”
秋棠应了一声，吹了廊下的灯，轻轻带上门出去了。
屋里只剩一盏烛火还在烧著，姜晚坐了一会儿，把那本册子拿起来又翻了一页，看了两行又合上了，这才起身吹了灯。