第40章 二把手变一把手（2/2）

青禾没有再问。

王福这边，他回到自己的帐房，先把门关上了。

他没急著坐下来，先站在门后听了一会儿外面的动静，確定没人跟著，才安心走到桌边坐下。

小伙计正在柜前拨算盘，见他脸色不对，放下手里的笔凑过来问了一声：“王叔，怎么样了？太太怎么说？”

王福端起桌上的凉茶灌了一口：“她什么都没说。”

小伙计愣了一下：“什么都没说？”

“对，我向她打听了丁嬤嬤那桩事，她没接话。”王福把茶盏搁在桌上，手指在桌面上敲了两下。

“她这越是不接话，我心里越不踏实，她要么是心里有数，等著拿我呢，要么就是还在查，等查够了再动手。”

小伙计的脸色白了一瞬：“那咱们……要不先把帐上的窟窿补上？”

“补？”王福看了他一眼，“拿什么补？那笔银子早就花出去了，你上个月才跟我说那批料子帐对不上，还让我想办法平帐。”

“如今太太手里攥著丁嬤嬤的那一堆底册，一页一页翻过去，迟早翻到你我和丁嬤嬤勾结做的那事头上。”

他停了一下，声音低了几分，“现在只能赌她把中秋採买的事先办了，等她忙完这一阵，风声鬆了，再想办法把帐做平。”

小伙计搓了搓手，犹豫了一下才开口：“王叔，你说太太那边……会不会已经拿到了什么？”

王福没有答话，他坐在桌边，手指又在桌面上又敲了两下，才开口说了一句：“先把手头的事做好，中秋採买的单子再理一遍，数字对好，別留尾巴，其他的，走一步看一步。”

小伙计应了一声，转身又回到柜檯前低头拨算盘。

王福靠在椅背上，盯著桌面上摊开的旧帐册看了好一会儿，目光落在某一页的边角上，纸页边缘泛著磨损的旧色，像是被人翻过很多次。

他把那一页合上了，没有继续看。

当天傍晚，王妈妈把底下几个小管事叫到了自己屋里，门关著，窗也关了大半，她坐在桌边，手里捏著那张对牌，没有急著开口，先让几个人坐下了。

屋里点了一盏油灯，光在墙面上映出一小团昏黄，王妈妈把对牌搁在桌面上，铜面在灯下反了一下光。

“这是太太今儿给我的，”王妈妈的声音不大，但语气跟早上已经不一样了，带著一种底下人熟悉的、久违的稳当。

“往后人事上的事还是我管著，丁嬤嬤走了，规矩要改，谁想调换差事、谁想往上爬，都要先过太太那一关，你们底下人手脚乾净一点，別给我惹麻烦。”

几个人互相看了一眼。坐在最前面的一个瘦高婆子先开了口：“王妈妈，太太的意思是……咱们这摊子还归你管？”

“对牌在我手里，你说归谁管？”王妈妈看了她一眼，那一眼里带著几分旧日的气势。

“丁嬤嬤是丁嬤嬤，我是我，你们要是还想在我手底下安稳过日子，就老老实实把份內的事做好，別想著跟从前一样走捷径。”

“太太可不是丁嬤嬤，有些事她不会睁一只眼闭一只眼。”

那个瘦高婆子缩了缩脖子，没有再吭声，其他人也陆续点头应了“知道了”“听王妈妈的”。

王妈妈把对牌收进袖子里，摆了摆手：“都散了吧。”

几个人陆续起身出去，门在身后合拢了，王妈妈一个人坐在灯下，低头看著自己的手背，青筋浮在皮肉底下，粗糙的指节微微弯曲著。

她又添了些油进油灯，灯光晃了一下又稳住了。

同一时间，姜晚正坐在灯下翻看青禾新整理出来的一份名册，名册上记的是丁嬤嬤近三年经手过的人事调动，哪些人调进来了、哪些人升了、哪些人走了，都列得清楚。

她翻到中间一页，目光停在一个名字上，看了很久，青禾端了热水进来，见她看得出神，轻声问了一句：“太太看什么呢？”

姜晚把册子合上搁在桌边，没有回答，端起热水喝了一口：“没什么，先把这份名册收好。”

青禾应了一声接过来，放进柜子里锁好，姜晚站在桌边没有动，手里的茶盏温热，指尖贴著盏壁，过了好一会儿才放下。