第37章 革故鼎新（1/2）

这话落下来，满屋子静得连窗外的鸟叫都听不见了。

丁嬤嬤脑子里“嗡”的一声，整个人几乎瘫软在地上。

她张了张嘴，嘴唇哆嗦了半天才挤出一句：“老奴不敢！老太太明鑑，老奴怎么会……那丫头怎么……”

“你不知道？”老太太冷笑了一声，“你把她调去顾氏院子里的时候，可曾查过她的来路？”

“老奴查了！”丁嬤嬤几乎是吼出这三个字，而后意识到自己失態，又赶忙伏低身子，“老太太容稟，那个莲心当初进府，是有一位妇人託了老奴办的。”

“老奴以为那人是她娘亲，想著一个小丫头进来当差，又不是什么大事，就……就收了人家几两银子，把她收进来了，可老奴不知道她后来会做出那些事啊！”

“几两银子？”老太太的声音冷得像淬了冰：“你为了几两银子就能把一个来路不明的人调进府中，甚至调到当时病中的顾太太身边？”

丁嬤嬤的嘴唇抖了抖，伏低了身子：“老太太明鑑，那人给了老奴很多银子……很多很多，老奴当时一时糊涂，没有多想就应下了，是老奴贪心，是老奴该死。”

她说著，声音越来越低：“可老奴不知道后来她会做出那种事，老奴真的不知道。老奴以为那家人只是想攀附伯府的名头，把女儿送进来沾些光，想著顾太太待下人宽厚，把人送到她身边也不算害了那丫头……”

她说到这里，像是自己也觉得这话说不圆，声音彻底低了下去。

“你不知道？”老太太终於动了怒，一掌拍在案几上，茶盏叮噹跳了两跳，“你不知道就把一个来路不明的丫头塞进我伯府的门？你不知道就把她直接往顾氏屋里调？你好大的胆子！”

“老奴没有直接调！”丁嬤嬤几乎是下意识地爭辩，“老奴当时存了个心眼，那家人给的钱太多，老奴也怕惹祸上身。”

“老奴明面上把莲心调去的是顾太太院里不假，可安排她做的只是杂扫的活儿，见不著主子面的。谁想得到这丫头有本事，去了没多久就入了先太太的眼，自己一路爬上去的，这……这跟老奴无关哪！”

“老奴真的不知道她是用什么法子毒害先太太的，老奴一点都不知情啊！”

姜晚坐在一旁，把丁嬤嬤这番话一字不落地听进耳朵里。

她看到丁嬤嬤伏在地上，整个人都在发抖，说话时那股慌张劲不像是装的，姜晚心里有了数。

看丁嬤嬤这副模样，她是真的不知道莲心是怎么下毒的。

药渣和李医师的事，她也不打算主动跟丁嬤嬤解释，那些细枝末节的细节，越少人知道越好，老太太应当也不想让更多人知道具体的事由。

她又想起方才丁嬤嬤话里提到的那个给了她一大笔银两的妇人，这个人十分的不对劲。

丁嬤嬤是受了重金才把莲心塞进府的，那给她银子的人是谁？她的目的是什么？

姜晚眉头微微蹙起，转向老太太开了口：“老太太，您先別动气，方才丁嬤嬤说，是有人给了她一大笔银两，她才鬆口把莲心放进来的。”

“给她银子的人才是关键，重要的是要搞清楚那个人是谁，她为什么要这么做？”

老太太听了也觉得有理，便看向丁嬤嬤，声音压了下来：“丁嬤嬤，给你银子的那个人，你可曾见过？她到底是谁？”

丁嬤嬤慌忙点头，像是抓住了什么救命稻草一般急著开口：“见过的见过的。那日有人递话给老奴，说有人要见老奴。老奴出府之后，便有一个茶馆的小廝引著老奴去了街上的听雨楼，老奴就是在那里见到的那个自称是莲心阿娘的妇人。”

“那人瞧著四十来岁的样子，穿戴挺体面的，头上还戴著一支白玉簪子，说话也利落。”

姜晚忽然开口：“我让人查过莲心的来歷，她是从李家村出来的，那个村子穷得很，普通人家一年到头连件新衣裳都做不起。”

“她家里的情况我也查过，她娘早就没了，家里也穷得叮噹响，既然她娘早就死了，那你见的那位妇人，自称是她母亲、穿得体面还插著支簪子的，身份恐怕是假的。”

丁嬤嬤愣了一下，隨即倒抽了一口凉气。

她忽然想起那日茶楼里见到的妇人，身上穿的虽不是什么綾罗绸缎，可那料子也不差，袖口还压著暗纹，说话间抬手扶茶碗的时候，腕上一对银鐲子晃得刺眼。

当时她只想著银子到手了，旁的什么都没深想，如今再回想起来，李家村那种地方出来的，怎么穿戴得起那样的东西？

如今被姜晚点破，她才后知后觉地察觉不对，那妇人果真不是她亲娘。

“老奴……老奴当时糊涂！”她终於意识到自己闯了多大的祸。

“老奴只当那妇人是莲心的亲娘，想著她穿得好，许是莲心她爹在外头挣了钱，这才没深究。”

“可老奴方才回想起来，那妇人从头到尾没提过一句莲心的名姓，只说有个闺女想送进来，老奴至今不知道那妇人究竟是谁！”

老太太闭了闭眼。

姜晚看见她搭在案几上的手指攥紧了又鬆开，鬆开了又攥紧，像是有一口气堵在胸口，吐也吐不出来，咽又咽不下去。

“你还记得那妇人的长相么？”老太太再睁眼时，声音已经恢復了平静，可那平静底下压著的寒意，丁嬤嬤隔著三步远都觉著冻得慌。

丁嬤嬤拼命点头：“记得！老奴记得！那人右眉尾有颗黑痣，说话的时候爱眯著眼，嗓子有点尖，老奴当时还觉得这人瞧著不像是庄户人家出身，可没敢多问。”

老太太看了姜晚一眼，姜晚会意，微微頷首。

线索断了。

丁嬤嬤说了那妇人的一些特徵，但具体容貌她们还是不清楚的，人海茫茫，光靠一颗眉尾的黑痣去寻人，无异於大海捞针。

更何况事情过去好几年了，那妇人看起来就是早有预谋的，事情办成之后也许早就换了容貌。

莲心前后不一的行为，那两份对不上的药渣，再加上她出府后不到半年就莫名其妙死了，桩桩件件串在一起，怎么看都像是被人安排好了又灭了口。

这样一个步步都算好了的人，想再找到她，怕是难了。

可话说回来，这至少说明了一件事：莲心进府，从头到尾就是一桩被人精心安排的事。

那位自称母亲的妇人，把莲心送进顾家，送到顾氏跟前，然后莲心做了手脚，顾氏就没了。

执行者是莲心，可莲心已经死了，主谋至今查不到影子。

丁嬤嬤是整件事里唯一还能追究的人，也是唯一见过那妇人面容的人。

丁嬤嬤显然也想到了这一层，她拼命磕头，额头在青砖上磕出闷响：“老太太开恩！老太太容老奴將功折罪！老奴认得那妇人的脸，只要老太太给老奴一条活路，老奴愿意替老太太把这人寻出来！”

“老奴跟在府里四十三年，不敢说旁的，认人的本事还是有的，只要再让老奴见著那人一回，老奴一定认得出她！”

老太太没接话。

姜晚垂著眼，心里转过好几个念头，丁嬤嬤这番话听著像是將功折罪，可仔细一琢磨，未尝没有给自己留后路的打算。

她说要“寻人”，可谁都知道这人不好寻，若老太太准了她这请求，她就等於得了个活命的由头，能拖一日是一日，很可能这辈子都查不到真相，也找不到那妇人，丁嬤嬤也等不来自己的处决。

可若不答应，直接发落了丁嬤嬤，那唯一的线索就彻底断了，那妇人长什么样，再没人知道。

只剩茶楼那个小廝可能还有些印象，可他每天迎来送往见过的人太多太杂，三年前那一次见面，恐怕早就记不清了。

屋里沉默了很久。

久到丁嬤嬤的额头在青砖上磕出了血印子，久到桂嬤嬤站在门口，袖口已经被自己绞得皱成一团。

“起来吧。”老太太终於开了口。

丁嬤嬤愣了一瞬，几乎不敢相信自己的耳朵，她抬起头，额上的血顺著眉骨往下淌，她也没敢擦，只怔怔地看著老太太。

老太太看著她这副狼狈模样，到底嘆了口气：“事情还没查明，我总不能让你跪死在我跟前，但你做了这么多错事，府里也容不下你了。”

“明日一早你就动身，去城外的庄子上养著，到了庄子上有人看著你，你安分待著就是，別想著跑，也別想著往外头递消息。”

“你若真想將功折罪，就好好活著，把那张脸给我记牢了，我若查得到那人便罢，若查不到，总有要用你的时候。”

丁嬤嬤听懂了。

老太太的意思很明白：她的命暂且留著，可也仅仅是暂且，留著她，是因为她是唯一的人证，等哪日这条线索用上了，她是死是活，全看那时候的造化。

她磕了个头，声音哑得厉害：“老奴谢老太太不杀之恩。”

老太太摆了摆手，对门口的桂嬤嬤使了个眼色。

桂嬤嬤快步走进来，伸手去扶丁嬤嬤。丁嬤嬤跪得太久，膝盖已经不太听使唤了，被桂嬤嬤搀著才勉强站起来。

两人一前一后出了松鹤堂的门。

院子里起了风，桂嬤嬤搀著丁嬤嬤慢慢往前走，一路无话，直到绕过影壁，走到无人处，丁嬤嬤才扭头看了她一眼。

桂嬤嬤的眼眶有些红。

丁嬤嬤瞧见了，嘴角扯了一下，想笑没笑出来：“你这丫头，还是跟从前一样心软。”

桂嬤嬤吸了吸鼻子，没应声。

她和丁嬤嬤年纪差著一大截，当年她刚进府的时候什么都不懂，是丁嬤嬤手把手教她怎么在老太太跟前当差，怎么伺候人，怎么说话做事。

后来她一步步升上来，丁嬤嬤也一直在提携她，哪怕后来丁嬤嬤贪墨的事渐渐露了风声，两人也还维持著面上的和气。

她没想到会走到今天这一步。

“是我糊涂了，”丁嬤嬤低声说，步子很慢，声音也很慢，“你从小心思就正，在老太太跟前这些年，老太太待你也是实打实的信任。你別学我，別走我的老路。”

桂嬤嬤嘴唇动了动，好半天才憋出一句：“丁嬤嬤，你到了庄子上……好好的。”

丁嬤嬤嗤了一声，似笑非笑的：“好好儿的？桂丫头，你比我明白，老太太留我这条命，是留著有用的。等这桩事了了，我还不知道能不能全须全尾地回来。”

桂嬤嬤別过脸去，抬手飞快地蹭了一下眼角。