第85章 取捨（1/2）

永寧元年，夏。

三倍血贡的徵收令，如同一道惊雷劈在了大离疆域每一个州府的头顶。

原本每年一千万的配额，一夜之间暴增至三千万。

过去每个小村镇每年只需交出三五个倒霉蛋，如今要交十到十五个。

一个百十户的小村，一下子抽走十五个青壮，整村的劳动力直接断了一截。

田没人种，柴没人砍，一年下来不是征空就是饿绝。

城镇的情况也好不到哪里去。

配额按人口基数摊派，富户和官吏自有门路把自家人从名册上摘出去。

少了的名额只会被压到那些没有背景、没有银子的底层凡人头上。

穷人替富人去死。

这在大离皇朝不是什么新鲜事。

但三倍的量压下来，就连那些原本还能靠行贿保命的中等人家也扛不住了。

官道上，每天都有绵延数里的凡人队伍被押解著向各大转运站行进。

哭声震天，日夜不歇。

有些实在凑不够配额的州府，开始在大街上直接抓人。

不看户籍，不论良贱，只要是个活人就往囚车里塞。

天下大乱，人间如狱。

而在这遍地哀嚎之下，十二名转运使悄无声息地就位了。

他们当中，有七人是反抗军的核心暗桩。

他们做著最骯脏的差事，押著最血腥的囚车，在官道上挥著鞭子驱赶同胞。

但在每一个无人注意的深夜。

他们会將当月的血贡路线、兵力部署、邪魔巡视规律，通过苏羽编织的那张单线大网，一字不漏地送出去。

而那些情报匯入反抗军中枢之后，便会变成另一种东西。

名单。

一份標註了哪些村镇已经被反抗军渗透，哪些村镇尚未触及的名单。

这份名单，会在深夜通过最隱秘的渠道，送回赵恆的龙案之上。

赵恆接到名单的那一刻，便要做一件这世上最残忍的事。

取捨。

他不能减少血贡的总数，数字必须对得上，否则血渡的审查会立刻嗅出破绽。

但他可以决定谁被送进去。

已经记住了凡人自斩法口诀的村镇，是未来引爆的火种，绝不能被消耗在血炼坊里。

这些人必须活下来。

那空出来的名额怎么办？

只能从那些尚未被反抗军触及的，什么都不知道的偏远州县里补上。

换句话说。

他是在选谁去死。

被替换上去的那些凡人，不知道凡人自斩法，不知道反抗军。

甚至不知道这世上，还有人在为他们谋划一条活路。

他们只会像过去无数代人一样，麻木地被装上黑铁囚车，沉默地走向血炼坊。

然后死得悄无声息。

赵恆知道，这些人的命和那些被他保下来的人的命，没有高低贵贱之分。

都是大离的子民，都是活生生的人。

但他只有一双手。

能保住火种的那一部分，就保不住另一部分。

他不是在做英雄的抉择，而是在做屠夫的帐本。

但他不能心软，否则就会前功尽弃！

……

养心殿，深夜。

赵恆坐在龙案后面，面前摊著两样东西。

左边，是各州送上来的血贡徵收报告，堆了厚厚一沓。

右边，是反抗军送回来的那份名单。

他將两份东西对照著看，右手执硃笔，左手压著名单。

每翻开一本摺子，他便先在名单上找到对应的州郡。

若该郡已被反抗军渗透。

他便在徵收路线上微调几个村镇的名字，把火种替出去，换上別处的凡人。

若该郡尚未触及。

他什么都不改，直接批“准”。

整个过程极其精密，每一处改动都控制在不引起转运使以外任何人注意的范围之內。

总数分毫不差，只是名字换了。

赵恆拿起硃笔，翻开第一本摺子。

“东阳州，本月徵收血材二十八万五千三百一十七人。”

“因沿途严加甄別、剔除病弱，折损与淘汰共计两万一千二百人。实际入坊二十六万四千一百一十七人。”

二十六万四千一百一十七。

这不是冰冷的数字，而是鲜活的人命！

赵恆握著硃笔的手在剧烈发抖。

他只要將这个“准”字批下去。

这二十六万人，就会在未来的几天內，被一车一车地倒进血炼坊那永不熄灭的绞肉机里。

“吧嗒。”

一滴殷红的硃砂墨汁从笔尖滴落，砸在摺子的空白处。

赵恆的视线迅速偏转，看向桌案右侧那份由反抗军暗网送来的绝密名单。

东阳州，尚未被反抗军的火种大面积覆盖。

这意味著，他无法从这二十六万人里，替换出太多有价值的“节点”。

这二十六万人，只能作为填满邪魔胃口的消耗品，去死。

“呼……”

赵恆闭上双眼，极其沉重地吐出一口浊气。

当他再次睁开眼时，那双属於十六岁少年的清澈眼眸中，最后一丝属於凡人的温情与软弱被彻底绞杀、封死。

取而代之的，是深不见底的冰冷与决绝。

笔锋落下。

力透纸背。

“准。”

一个猩红的字，宣判了二十六万人的死刑。