第39章 牛津迷案（完）（1/2）

查尔斯不知道自己睡了多久。

他醒来时，窗外的天色是一种介於黄昏与夜晚之间的深蓝色，像是某种正在缓慢凝固的染料。

他的视线花了很长时间才聚焦，然后他看到那盆薰衣草依然安静地坐在窗台上，叶片边缘镀著一层极淡的暮光。

喉咙像被砂轮嗡地滚过。

他试图吞咽，但每一次尝试都引起一阵新的刺痛。他感到自己的呼吸比往常更费力，每次吸气都在胸腔深处带出一点微弱的杂音。

他闭上眼，等待著那阵眩晕过去。

然后他听到有人在叫他。

查尔斯花了几秒才辨认出那是亚瑟的声音。

亚瑟正站在床边，手里端著一杯冒著热气的水，脸上带著一种混合著焦急和克制的表情。

“你醒了吗？”亚瑟问，声音压得比平时低，“医生来过了。给你开了药，说你需要多喝水。”

他把水杯放在床头柜上，然后像是想起了什么，又补充了一句，“他让你儘量不要说话。”

查尔斯看著他，感到自己的思维正在以一种比平时更慢的速度运作。

他確实不想说话，因为喉咙太疼了。他只是想確认自己在哪，確认自己確实回到了他的宿舍。

亚瑟似乎读懂了他的表情，点了点头，“你在你自己的房间里。你烧了一整个上午，我嚇了一跳，去叫了医生来。他已经给你开了药。”

查尔斯感到一阵模糊的惭愧。

他不知道他是什么时候开始烧起来的，也许是昨晚回来之后，也许是在莫里亚蒂的办公室里他就已经站在那道缝隙的边缘了。

亚瑟搬了一把椅子坐到床边，那动作带著一种比平时更小心的安静。

“医生说你可能是累著了，换季的时候免疫力差一些。他让你这几天別出门，別吹风，別想太多复杂的事情。”

查尔斯想说自己没有在想复杂的事情，但他知道这是谎话。

他闭上眼，感到自己的呼吸正在缓慢地变深，而那些问题正在以一种柔软得多的方式退回到意识的边缘。

他再次睡著时，亚瑟已经离开了。

查尔斯做了一个很长的梦。

他梦到自己在一条河上漂流，河水不是真实的河水，更像是某种被稀释过的光。

河面上漂浮著一些纸页，上面写著字，但他看不清內容。

他想伸手去捞其中一张，可每次手指快要触到纸面时，那纸就会飘远一些。

他一直追著那些纸页往下游漂，河岸上有人在走，但他看不清那些人的脸。

他醒来时，暮色更深了。

他听到门被推开的声音，但这一次来的不是亚瑟。

脚步声和他熟悉的任何一个都不太一样——它更从容，带著某种从不犹豫的节奏，每一步都落在同一个精確的间距上。

那脚步声在门口停住了，然后是一段短暂的静默。

“你醒著。”

是莫里亚蒂的声音。

查尔斯睁开眼。