第29章 被围困的王（修改）（2/2）

“那些被困在岛上的人，他们的绝望，他们的算计，他们为了生存或掩盖罪行而做出的每一个选择。我突然觉得，我能触摸到那种感觉了。

“不是在虚构的意义上，而是在很现实的层面上。这或许，能让故事变得更真实。”

“很好的洞察。”福尔摩斯立刻点头，语气是纯粹的鼓励，“记下来。这种在切身压力下对人性困境的感悟，比你一个人对著墙壁苦思冥想有价值得多。”

查尔斯愣了一下，隨即真的依言拿起旁边的笔记本。

討论继续。

专注的神情，发亮的眼睛，暂时驱散了查尔斯脸上的苍白和倦意。

这一刻，他不再是那个被巨债压得喘不过气的病人，仅仅是一个与同伴热烈探討学术问题的思考者。

经济压力没有消失，但它暂时被成功地拎了出来，成了一个可以放在桌面上，用理性和分析来拆解审视的课题。

茶慢慢凉了。討论也渐近尾声。

福尔摩斯站起身，拍了拍並不存在的灰尘。

“很愉快的討论，凯普莱特。你的新故事，我更加期待了。”他的目光扫过查尔斯笔记本上那几个简陋的词句，眼中笑意更深。

“不过，所有精密的计划都需要健康的执行者。华生医生，你说呢？”

“绝对正確！”华生立刻接口，语气严肃。

“按时吃药，保证最低限度的睡眠，摄入足够营养。这是命令，查尔斯·c·凯普莱特先生。否则，我有权以医生的身份，请求哈德森太太没收你的墨水。”

查尔斯笑了，这次的笑容真实了许多，带著暖意：“遵命，医生。还有，谢谢你们，来『探討学术』。”

福尔摩斯和华生离开了。

阁楼重新安静下来。

门关上的轻响仿佛一个信號，抽走了查尔斯脊柱里最后一点支撑的力气。

他维持著坐在椅中的姿势，背脊挺得笔直，对著眼前空无一物的墙壁，足足静止了十几秒。

然后，毫无徵兆地，他猛地弯下腰，前额重重抵在交叠於膝头的手臂上。

这个动作牵动了肺部，引发一阵闷咳，但他死死压著，只从喉咙里挤出几声破碎的抽气。

肩膀无法控制地颤抖了两下，很轻微，却耗尽了全身的力气。

一滴滚烫的液体毫无预兆地衝出紧闭的眼睫，迅速洇进袖口粗糙的羊毛布料里，留下一个深色的圆点。

他立刻抬手，用掌心胡乱抹过眼睛，那点湿意被他自己迅速而用力地抹去，仿佛要擦掉一个不该存在的错误。

然后，他眨了眨眼，视线重新聚焦在未完成的稿纸上。

那些属於“查尔斯·凯普莱特”个人的痛苦与彷徨，被一点点压回深处，重新覆上一层属於敘述者的冷静冰层。

他再次拿起了笔。

窗外的伦敦已彻底沉入黑夜，只有零星的煤气灯光在雾中晕开。他的侧影被灯光照亮，依旧瘦削，但背脊挺直。

楼下，福尔摩斯在起居室门口略作停顿，偏头对华生低语：

“典型的残局，华生。他的身体就像棋盘上被重重围困的王，但执棋的那位，每一步都意在二十步之后。”

他微微摇头，眼中闪烁著复杂的光芒，有关切，有欣赏，也有研究者面对罕见样本时的纯粹兴味。

“这非常，非常有趣。”