第五十二章：內城药行（求追读）（1/2）

卯时。

劈柴巷灶房。

天还没亮透，灶房顶上的炊烟已经升起来了。六口锅同时熬著，锅底的火垢泛著暗蓝色。独臂周蹲在灶前拨炭火，铁鉤铲过锅底，火垢片摞在灶台角上。

大山蹲在灶房门口，把今天第一批送南门渡口的止血散挨个包好，在包角上掐记號。灶房少年赤著上身蹲在旁边用石臼捣续断，捣好的粉末搁在灶台上晾著。他腰间绑著沈宿送他的旧护腕，鹿皮磨得起毛边，但针脚还在。

沈宿蹲在灶房门口啃杂粮饼。饼是热的，大山从灶台上现烤的，外壳焦黄，掰开还冒热气。沈宿啃饼时没看大山，但知道大山天没亮就起来和面了。

他把十三条横槓从帐本夹层里抽出来，在膝盖上摊平。十三条槓依次亮起，灰色的。每一条都代表一户被曹记压过价的北乡散户。饼是热的，名单是凉的。沈宿把名单折好，重新夹进帐本。最后一口饼塞进嘴里，站起来，拍了拍膝盖上的碎屑。

“我去內城。曹记收药走哪条线、在药市卖给谁、和药材商会立了什么契，今天全摸清楚。”

曹记两个字从浅金又亮了一点。此行是去查探。

“灶房照常熬药，中午前把第二批止血散装好。”

独臂周在灶前拨炭火，没回头，但把灶膛里的柴又添了两根。沈宿去內城，灶房的火不能灭。

辰时。

內城。

晋阳內城的城墙比外城高一截，青砖缝里嵌著干透的灰浆。沈宿穿过城门洞，守城兵卒看了一眼他腰间武选教头的木牌，没拦。

內城的街道比码头宽一倍，青石板路面平整，没有一处坑洼。两侧店铺的招牌都是新漆的，有绸缎庄，银楼，茶庄和药行。门口站著穿乾净短褂的伙计，手指上没有老茧。

沈宿走到內城药市。药市在內城西侧，靠著城墙根，和蔡记铁铺隔了两条巷子。蔡铁匠的炉火声隔著巷子都能听见，呼哧的风箱声，铁锤砸在铁砧上的闷响。

药市门口立著一块石碑，碑上刻著內城药材商会。字跡被煤灰填了大半，远看几乎认不出来。內城药材商会六个字从淡白变成了浅金。招牌不擦，但面板记著。內城的招牌从来不擦，擦亮了，惹人惦记。

巳时。

沈宿在药市里转。吆喝声，戥子磕在铜秤盘上的脆响，药材倒进麻袋的沙沙声，此起彼伏。他蹲在一家散摊前，翻看摊上的土半夏切片。摊主是个五十来岁的老头，十指关节粗大，指甲缝里全是黑泥和药汁的混合物。沈宿没问价，只是听。

听劲精通，可分辨百丈內独立声线。周遭百丈的嘈杂，在他耳中能被拆成上百条独立的声线。他要找的，是其中一条异常的声线。

半个时辰后，他听到了。一个穿皂靴的人在他背后三丈外停步，怀里摸钱袋，铜板在掌心翻面。听劲那一栏的数字闪了一下。定位。

那人绕了半个药市，走到角落的一家摊前蹲下。摊主没抬头，继续摆弄药材。那人低声说了一句。

“山下散户的，土半夏。”

暗语两个字闪了一下，从灰色变成了淡白。沈宿记下了这五个字。就是这里。