第七章：柴烧招牌，床底血印（1/2）

卯时，天色极暗，风中带腥。

马棚里寒气刺骨，井水表面结出薄冰。

沈宿手指下压，戳破冰层，捞出清水泼在脸上。

水珠顺著下巴滴进泥地，砸出小坑。

刺痛，人醒了。

他走向泥坑。

昨日踩出的脚印边缘已经冻硬，脚趾踩入，碾碎硬泥，死死抠住。

三块青砖。

第一块用草绳绕过左腿，勒紧。

第二块绑死右腿。

第三块搁在右小腿肚上，没有绳。

大腿肌肉猛地绷紧，死死夹住那块砖，不让它滑下去。

重量压迫下膝关微颤，意念下沉，热流包裹膝关，颤抖停止。

膝盖像是被这股热流焊死在了半空。

脚步声响起，沉闷而规律。

赵宏空手走进来，站定，看了看泥坑，又看了看青砖。

“今天教沉肘。”

没有废话。

他右臂抬起，平举，肘尖突然下坠两寸。

整个人矮下去一层，重心彻底砸入地底。

“压进肘尖，肩胛骨滑下。一肘即是砸。”

沈宿照做。

抬臂，平举，下压。

僵硬。

肩胛骨卡在原位纹丝不动。

再压，骨膜互蹭，尖锐酸痛直刺后脑，肌肉疯狂抽搐。

他硬生生往下拖拽半分。

肩胛骨里传来一声极闷的响，不是断裂，是骨缝被撑开的声音。

院外传来异响。

马蹄声，两匹，铁蹄砸击青石板，清脆刺耳。

停在长顺车行门外。

砸门三下，重而缓。

“顺风车行刘掌柜，来找老赵喝茶。”

声音透过木门，平稳，不容置疑。

院內搬货的伙计停手，肩膀猛缩，脸色煞白，双腿打摆子，膝弯狂晃。

沈宿没动，双脚钉死泥地，肘尖维持下沉姿势。

耳房门开，赵掌柜走出来。

面容枯槁，眼周青黑。

他走到大门后，没抽门閂，隔木板站定。

“刘老大，庙小，没好茶。”

门外安静了三息，只有马匹喷鼻的声响。

“快马车行的招牌，昨晚劈碎当柴烧，火极旺。”

刘老大的声音透出门缝，带著笑，“老赵，天寒，別冻死在里头。”

马蹄声再起，远去。

赵掌柜立於门后，久久未动。

右手攥紧，虎口处乾涸的血痕崩裂，渗出新鲜红线。

血液黏稠，滴落。

他转身看向院中，目光落在沈宿身上，欲言又止。

“月钱……”

声音卡在乾涩的喉管里。

他摆了摆手，转身回房，背影佝僂。

沈宿收回视线，闭眼，右肘尖死死往下再压一分。

骨缝撕裂的剧痛炸开。

午后，耳房。

沈宿翻阅帐本，三笔进项，数字极小。

夹层边缘露出一角，纸质粗糙，抽出一看是张当票。

字跡极新，墨香未散。

他放回原处，復原。

廊柱下多出一小滩污渍。

沈宿蹲下，手指抹过。

蜡油，刚凝固不久。

凑近鼻尖，焦臭味里混杂一丝极淡的铁锈味，不是普通红蜡。

他起身，擦净手指。

陈元良今日不在。

傍晚，冷风呼啸。

沈宿出外城，前往东市。

流民翻了倍，横陈街角。

冻僵的死尸覆满霜白，气味恶臭。

他绕行，脚步不停。

回春堂分號，木板门半掩。

推门而入，药味苦涩。

老药师抬眼，目光触及沈宿时，拿著药杵的手明显顿了一下。

他转身配药，抓取，称量，打包。

纸包推过柜檯，沉甸甸的。

他枯瘦的手指按在纸包上，没有鬆开，指尖触碰沈宿手背，冰凉，止不住地颤抖。

“药量加重。”

老药师的声音压在喉咙里，“昨日买金疮药之人，右前臂肿如大腿，皮下紫黑。不敢握拳，指节僵硬。”

两人隔柜檯对视。