第71章 多方谈判（1/2）

罗斯星区·铸炉之议

叶夫根尼·米哈伊洛维奇带著那份协议返回罗斯联邦议会后的第二十三个標准日，第六导航站收到了边境管理局的第二条加密信號。信號的內容比第一次更加具体——不再是一份泛泛的观察行程，而是一份明確的外交安排：

“罗斯联邦议会已完成初步审议。兹拉托乌斯特铸造世界之铸造统领谢尔盖·伊万诺维奇·兹拉托乌斯特，主动提出愿与泰拉舰船所携带之机械教代表进行技术性接触。如接触结果符合预期，铸造世界將向联邦议会提交正式推荐意见，推动联邦与帝国之全面谈判。自本信號发出之日起，三十个標准日后，兹拉托乌斯特铸造神殿主厅。“

吴岳將那份行程安排逐字读了两遍，然后將数据板放在指挥台上，转向渡鸦。

“谢尔盖·伊万诺维奇·兹拉托乌斯特。这个名字在叶夫根尼的对话中从未出现过。他是谁？“

渡鸦站在指挥王座的右侧，数据板在他手中快速滑动。他的声音平稳而克制，像是在逐条核对一份已经被反覆审查过的档案。

“兹拉托乌斯特是罗斯星区最大的铸造世界之一。谢尔盖·伊万诺维奇是其铸造统领——相当於火星机械教铸造总监的职位。罗斯联邦內部的组织结构不同於帝国，他们没有一个统一的机械教机构，每一座铸造世界都独立运行，由各自的铸造统领全权管辖。各铸造世界之间通过技术交流和资源调配维持合作，但不存在上下级隶属关係。“

渡鸦將数据板翻转过来，屏幕上显示著一幅兹拉托乌斯特的地表扫描图像——铁灰色的工业复合体覆盖了整颗行星的大陆表面，数以千计的熔炉和锻造车间散布在行星的各个区域，彼此之间以巨大的合金管道连接，形成了一张覆盖整颗星球的血管网。

“谢尔盖·伊万诺维奇在罗斯联邦机械教体系中威望极高。他是在任时间最长的铸造统领之一，已经执政超过六百年。他亲自提出与火星机械教接触——这意味著他可能已经在罗斯联邦的档案中看到了某些与火星教义吻合的记录，想要亲自验证。“

吴岳的右手按在胸甲的双头鹰徽记上。“通知大贤者埃俄斯·泽塔-12，三十个標准日后，他將作为机械教代表团的首席代表前往兹拉托乌斯特。告诉他——兹拉托乌斯特的铸造统领主动要求接触，这意味著他可能已经有了一些初步的认知。他要做的不是说服，而是帮助他们完成最终对帝皇信仰的確认。“

三十个標准日后，罗斯联邦的第三巡逻舰队派出一艘深红色的中型穿梭机，作为机械教代表团前往兹拉托乌斯特的载具。吴岳没有乘坐雷神號同行——罗斯联邦仍然不允许第九舰队的战舰进入內层轨道——但他作为帝国代表团的首席代表，连同铁牙、渡鸦、吴安、吴杰，以及內政部和军务部各两名文职隨员，一同登上了那艘穿梭机。

兹拉托乌斯特从轨道上看是一颗铁灰色的行星。地表覆盖著连绵不断的工业复合体，烟囱从地表拔地而起，向稀薄的大气层中喷吐著浓密的灰白色烟柱。穿梭机降落在铸造神殿的主厅外围平台上时，吴岳的靴跟刚接触到地面，空气中就瀰漫著那种只有在大型工业复合体中才会混合的气息——金属氧化物、熔融矿物、冷却液蒸发后的残余成分，以及某种更浓的、像是被反覆加热了数千年的机油留下的陈腐气味。

铸造神殿的主厅是一座巨大的拱形空间。穹顶高约百米，由数百根粗壮的合金支柱支撑。大厅正中央是一座仍在运转的巨型锻炉——炉膛中的火焰呈一种明亮的橙白色，热量隔著近百米仍然能感受到那股烫人的气浪。

主厅入口处已经有人等在那里了。

那人站在锻炉前方的平台上，穿著一件深灰色的长袍，长袍上绣著密集的、由二进位代码和齿轮图案交织而成的纹样。他的面孔瘦削，颧骨高耸，下頜线如同刀削过一般锋利。头髮全白，被简单地束在脑后，露出额头上一个细小的、仍在缓慢运转的机械接口。他身后站著十三名同样穿著深灰色长袍的机械教贤者，所有人的机械触肢都保持在待机状態。

大贤者埃俄斯·泽塔-12从吴岳身后走上前，在距离平台七步远的位置停下。他的机械触肢在主厅的炉火映照下缓缓展开，每一根触肢末端的精密工具都在空气中划出极细的金属冷光。他的声音经过多重滤波后发出，低沉而有节律，每一个词都精確到像是被反覆测量过频率和时长。

“我是埃俄斯·泽塔-12，火星机械教大贤者，第九舰队铸造方舟指挥官。我奉万机之神——欧姆弥赛亚——之命前来。祂行走於人间，祂的智慧存在於一切精確的造物之中。火星已经见证了祂的显现。我来此是为了验证罗斯的铸造体系与火星的铸造体系是否同源，以便让罗斯机械教也亲眼见证祂的存在。“

平台上那个穿著深灰色长袍的男人没有立刻回答。他的目光在埃俄斯·泽塔-12说出“万机之神以欧姆弥赛亚之身行走於人间“这句话时，微微收缩了一下。那是一个极其细微的动作，但埃俄斯·泽塔-12的主光学镜头捕捉到了它。他站在那里，目光在埃俄斯·泽塔-12的机械触肢上缓缓扫过，右手从身侧抬起来，按在胸口——那里只有一枚被反覆摩挲过的金属铭牌，铭牌上刻著一行用罗斯星区古语写成的句子。

“我是谢尔盖·伊万诺维奇·兹拉托乌斯特。兹拉托乌斯特铸造神殿的铸造统领。我已经活了很长时间，大部分时间都站在这个炉膛前面，看著火焰把矿石变成钢铁，把钢铁变成机器，把机器变成武器——然后让武器去保护那些握著它的人。“

他走下台阶，步伐不快不慢，每一步都踩在精金柵格的边缘上。他走到埃俄斯·泽塔-12面前，在两步远的位置停下，微微侧过头，目光落在吴岳的方向上。

“你是舰队的指挥官。“

吴岳从埃俄斯·泽塔-12身后走上前，在同样的距离停下。他的右手没有按在青龙的刀柄上——刻意避免做出任何可能被理解为戒备的姿態。“我是吴岳，第九舰队指挥官，第五军团星辰猎手第十三大连可汗。我代表万机之神——欧姆弥赛亚，人类之主——前来確认罗斯星区的人类仍然活著，仍然在继续传承人类的文明。罗斯机械教的炉膛之灵与火星机械教的机魂指向同一个存在。我来这里不是要说服你们相信什么——我是来告诉你们，你们所相信的从一开始就是真实的。“

谢尔盖·伊万诺维奇沉默了片刻。他的目光在吴岳的面甲上停留了几次呼吸的时间，然后移开，落在埃俄斯·泽塔-12身上。

“罗斯机械教的教义中有一句古老的话——当那位在熔炉中行走的锻造者重新出现在人间时，所有的火炉都將认出祂的声音。我们一直以为那是比喻。但你们来了之后，我开始重新翻阅那些被放在最深处的档案。在罗斯联邦建立初期，第一批殖民者的航行日誌中记载了一段关於锻造者的描述。那段描述的用词与火星机械教关於欧姆弥赛亚的记录高度相似。“

谢尔盖·伊万诺维奇的目光落回埃俄斯·泽塔-12身上。“罗斯机械教一直在等待一个验证。不是等待被征服，是等待被確认。“

埃俄斯·泽塔-12的机械触肢中的一根末端在空中缓缓划出了一串二进位符號，翻译成高哥特语是：“火星机械教的教义中有类似的记载：万机之神不以言语显现，以铁水流动的纹路、以齿轮咬合的节奏、以锻锤落下的精准度显现。两者指向同一个来源。“

谢尔盖·伊万诺维奇伸出右手，掌心的老茧和微微变形的手指表明了这是一双在锻造台前站了一生的手。“兹拉托乌斯特铸造神殿欢迎你，火星大贤者。让我给你看看我们在这里打造的东西。如果火星的工艺与罗斯的工艺真的出自同一源头，那么帝皇即欧姆弥赛亚——这不仅是火星的信仰，也应当是罗斯的真理。“

埃俄斯·泽塔-12的机械触肢在同一瞬间全部收拢，又同时展开。“我接受。“

埃俄斯·泽塔-12在兹拉托乌斯特铸造神殿的主厅中待了五天。在这五天里，他从熔炉底部的矿石预处理线一直走到了成品测试平台的末端。每一台正在运转的设备都被他逐台检查，每一组正在滚动的数据都被他逐项录入，每一条正在运行的生產线都被他逐段评估。他的机械触肢在这个过程中几乎没有停止过运转，將兹拉托乌斯特的每一道工序与火星標准中的对应工序进行原子级別的交叉验证。每一次比对完成，他都会在內部数据阵列中留下一段简短的二进位记录——“同源“、“兼容“、“源自同一原型“、“加工精度存在差异，但底层逻辑一致“。

谢尔盖·伊万诺维奇陪他走完了全程。两人之间的交流从一开始的正式技术术语逐渐过渡到一种更鬆散、更像是同行之间的对话。

“火星，你们叫它火星。“谢尔盖·伊万诺维奇在第四天的休息间隙中开口。他们正站在铸造神殿的观测平台上，透过防爆玻璃看著下方一条正在全速运转的锻压线。“在罗斯星区的古语中，火星被称为格罗兹尼——意思是雷声。我们的祖先用这个名字来纪念那颗在夜空中带著暗红色光芒的行星。“

埃俄斯·泽塔-12的主光学镜头微微收缩了一下。“火星机械教的教义中记载，万机之神以欧姆弥赛亚之身在地表下的第一座熔炉中显现了自己的意志。那是在人类文明开始向群星扩张之前的时代。祂的第一座锻炉至今仍在火星地壳深处持续运转。“