第191章 科举的弯弯绕绕（2/2）

“糊了名，誊了卷，这文章摆在你案头，你取是不取？”

刘宗周捏紧拳，指节泛青。

“这是揣摩主考之意！文章虽好，其心可诛！”

“你怎么查他的心？”黄道周提高音量。

“你我坐在这里，外头的江南大族早就把咱们的底细摸透了。

他们花几千两银子请名宿大儒，提前写好几十篇时文。

考场上一发题，总能套上一篇。自家子弟背熟了默写上去，字跡再让里头的抄手润一润，这就成了一篇锦绣文章！”

刘宗周手里的硃笔悬在半空，笔尖的硃砂墨摇摇欲坠。

“老夫亲自去查誊录所！”

黄道周摇头。

“查不完的。端茶倒水的杂役，收卷子的弥封官，哪一个没拿外头的银子？

你挡得住他们递条子？甚至不用递条子，抄手誊卷的时候，故意把寒门士子的卷子抄错两个字，犯了庙讳，直接落卷。你连看都看不到。”

“啪。”

一声轻响。

他跌坐在椅子上，半晌说不出话。

他不收一文钱，却依然拦不住满地铜臭。

江南士绅根本不需要给他送钱，他们有一万种合乎规矩的手段，把抡才大典变成自家分赃的席面。

虎丘，千柱石。

风从山道上吹过来，捲起地上的枯叶。

本该游人如织的千柱石旁，乌压压坐了近千名青衫生员。外围的台阶上、树荫下，还站著无数踮脚张望的读书人。

復社虎丘大会。

名义上是切磋时文，实际上，这是考前一次利益的分配与站队。

空地正前方搭起了一座高台。台上摆著几把太师椅。

左首坐著陈子龙，然后是吴应箕。

一身正五品文官的常服，在这群布衣士子中格外扎眼。他如今是户部江南清丈分司郎中，手握核查江南田亩的大权。

台下无数道隱秘的视线交织在他身上，带著审视与防备。

右首坐著冯班和冯舒，手里捧著一叠厚厚的文稿。

台下第一排，坐著十几个年纪稍长的中年文士。他们穿著考究的湖丝直裰，不时交头接耳。这些人多是各府大族的子弟或门客。

吴应箕站起身，走到台前，清了清嗓子。

嘈杂声渐渐平息。

“诸位社友。”吴应箕的声音在山风中传开，“今日虎丘之会，只议乡试。我手里这本，是今科两位主考刘念台先生与黄石斋先生的歷年著述汇编，以及他们以往的房考阅卷批语。”

台下伸出无数只手，人群躁动起来。

吴应箕將文稿递给旁边的年轻社员，由他们分发下去。

“按各府分册抄录，人手一份。回去仔细研读两位大人的文风，莫要犯了忌讳。”

台下一片感激的应和声。復社能聚起几千人，靠的就是这种实打实的科考资源互通。

但坐在第一排的那几个中年文士，並没有去接抄录的册子。

一个四十来岁、面白无须的文士理了理衣袖，站起身来，朝著台上拱手。

“臥子兄，次尾兄。”王伟民的声音盖过了周围的翻书声。

全场的动作停了下来。

王伟民乾笑两声，继续说道：“王伟民有一事请教。”

吴应箕看向他：“讲。”

王伟民在原地踱了两步，环顾四周。

“今科乡试，朝廷特批了三十个北方流寓的名额。据王伟民所知，报名的北方流寓士子只有上千人。这三十个名额，怎么个分法？”

吴应箕脸色一沉，想略过此话题：“名额多少是礼部和主考官定夺，与復社何干。”

“次尾兄这话就见外了。”