第148章 又臭又硬的石头（1/2）

崇禎十七年，六月初八。

南京的暑气已经压了下来，碧空如洗。

乾清宫外，日头明晃晃地照在琉璃瓦上，照得人眼皮发烫，宫墙的柳树上蝉鸣声此起彼伏，吵得人心浮气躁。

乾清宫內，朱由检坐在御案后，正提笔批阅著案上摊开的江北军报、火器局进度以及各府查抄走私大户的清册。

刚落下硃笔，王承恩便轻手轻脚地凑上前来，低声稟报：“陛下，刘宗周已经到了，现在宣他覲见吗？”

王承恩心头不免打鼓。

刘宗周，这位浙江山阴的大儒、天下士林口中的“蕺山先生”，不仅是东林党名义上的精神领袖，更是一个一生最反感朋党之爭的硬骨头。

东林若借他的名声结党营私，他照骂；阉党余孽乱政，他照骂；皇帝失德，他更照骂。崇禎朝十七年，他被起用了四次，硬刚了四次，也被罢免了四次。

朱由检没有第一时间復用他，就是因为这人太直，太硬，像茅坑里的石头，又臭又硌手。

可如今的南都朝堂错综复杂，恰恰需要这么一块谁也拔不动的石头，去砸烂那张庞大的东林利益网。

“宣。”

片刻后，一名清癯老者缓步入內。一身洗得发白的素色青布直裰，鬚髮半白，身形笔直。

脸上没有半点久別君前的惶恐，也没有被召入中枢的喜色。

他行至御案前，端端正正跪下叩首。

“老臣刘宗周，叩见陛下。”

朱由检伸手虚扶：“先生免礼。”

刘宗周没有起身，直起上半身，目光平静而锐利。还没等朱由检赐座，声音便在大殿內响起。

“陛下召臣来，若是为任用臣，臣斗胆，请陛下先听臣一言！

老臣在浙江听闻，陛下月前於奉天门，当庭折辱建虏使臣陈名夏，扒其衣冠，断其双腿。臣以为，此举大失君德！”

王承恩眼皮猛跳，连忙回头看皇帝的脸色。

朱由检靠在椅背上，淡淡道：“確有此事。怎么，刘先生觉得朕罚得轻了？”

“荒谬！”刘宗周猛地抬高声音，花白的鬍鬚气得直发抖，毫不顾忌眼前坐著的是大明天子。

“陛下此举，乃是自毁华夏三千年邦交之底线！陈名夏固然可耻，先降闯、再降虏，读圣贤书而不知忠义，臣亦恨不得唾其面。

但他此次南下，是持建虏国书而来！名分上便是敌国使节！”

刘宗周手指颤抖著指向上方，“春秋之义，两国交兵，不斩来使！

辱使臣，坏邦交，乱名分，此非王者所为！陛下若以叛臣罪惩陈名夏，就该依律下狱，会审定罪，明正典刑。

若以使臣待之，便不该私刑折辱。叛臣与来使，不可混同！”

“陛下今日因一时怒气，行此乱法之举，臣不敢不諫！”

朱由检的手指在御案上重重敲了一下。王承恩已经屏住呼吸，后背被冷汗湿透。这话若换一个人说，此刻已经被锦衣卫拖出去了。

刘宗周却寸步不让：“陛下以为此举能震慑贰臣，臣以为未必！

臣只看到了因果倒置，陛下当庭私刑，只会让满朝文武人人自危。

忠臣未必因此更忠，观望者却必然暗自寻找后路！陛下这是在加速人心离散，是在滋生更多的贰臣！”

朱由检的眼神瞬间冷了下来。他耐著性子把这老头召来，不是来听他上道德政治课的。

“刘宗周。”朱由检身体微微前倾，帝王的威压毫无保留地释放出来。

“你给朕看清楚！陈名夏是什么人？

崇禎十六年的探花，是朕亲手点出来的大明进士！

他食的是大明的俸禄，读的是圣贤的诗书，穿的是大明的衣冠，受的是大明的恩典！”

朱由检猛地一拍桌案，震得茶盏里的水花四溅。“北京一破，他摇尾乞怜降了李自成；建虏一来，他又剃髮易服当了多尔袞的官！

今日穿著建虏的官服，拿著多尔袞的国书，到朕的面前，要朕回北京当囚徒！”

“你说他是使臣？在朕眼里，他先是大明叛臣，再谈什么狗屁使臣！他本质上就是一个背君叛国、数典忘祖的贰臣！”

朱由检的声音透著毫不掩饰的杀意，“朕打断他的腿，是在惩戒我大明的叛臣！何来外交失仪之说？”

刘宗周沉声道：“名分不可乱。若名分一乱，天下无所適从。”

“名分？朕就是要把这名分定清楚！”朱由检冷笑出声，缓缓站起身，顺著御阶走下，逼近刘宗周。

“凡食大明俸禄、受大明科名、转身投虏又回来替建虏说话的，统统都是贰臣！

朕今日若客客气气收了国书，赏他茶，送他出宫，你猜明日这南京城里会有多少人暗中写信给多尔袞？”

朱由检步步紧逼：“他们会说皇上怕了！他们会觉得降虏也无妨，反正来日是建虏之臣，大明依旧要以礼相待！

朕打断的不是陈名夏的腿，朕打断的是满朝文武投降的念头！”

刘宗周没有立刻反驳。

朱由检胸膛起伏，眼底浮著压抑许久的血色：“刘先生，你在江南乡居，不知北京的血泊有多深！

三月十九，闯贼兵临城下。朕要捐餉，他们一个个哭穷喊苦，家中银窖却堆成山！闯贼一进城，他们就捧著真金白银去认新主子！勤王令发出，就只有唐將军率兵勤王。”