第87章 乱世里的机遇（2/2）
“坐下。”吴襄把火钳放在一旁。
老头子端起茶盏，吹开面上的浮叶。
“这是天大的机会。”
吴三桂盯著父亲。
“你光看到皇帝的狠，还得看这天下大局。”
吴襄压低声音，“天津这破地方，不可久守。皇帝在这儿顶不住流贼大军，他迟早得下江南。北京城，一时半会谁也拿不稳。”
吴襄拿食指蘸了点茶水，在红木桌面上画了个圈。
“流贼进了京，你山海关的兵一撤，关门大开。多尔袞那帮人能放过这块肥肉？”吴襄在水圈外围狠狠点了一下，“北京城，马上就是流贼、建奴的必爭之地。”
“甚至……”吴襄抬起眼皮，“咱们这辈子，都回不去北京了。”
吴三桂呼吸一滯。
关外那帮辫子兵的战力，他比谁都清楚。八旗铁骑一旦入关，整个北方绝对寸草不生。
“北京回不去，那咱们辽东退下来的这几十万军民，能去哪？”
吴襄拿麻布擦乾桌上的水渍，“去江南？江南到处是水沟烂泥，容不下咱们这几万关寧铁骑，连战马都跑不开。首选之地，只能是登莱！”
吴襄曲起手指，重重敲击桌面，发出“篤篤”的闷响。
“登莱靠著海，对面就是辽东。进能走水路打回去，退能保全家底。皇帝想要稳住北方的残局，防备建奴和流贼过黄河，他凭什么？只能靠你吴三桂手里的刀！”
吴襄冷笑出声。
“只要北京一天不復，只要建奴和流贼还在北方折腾，皇帝就绝不会动咱们吴家！不仅不动，还得拿白银拿粮草好吃好喝地供著你！他大概率会把你留在登莱，镇守江北！”
吴三桂脑子飞速转动。胸腔里那股憋屈和忌惮，被父亲这几句话拆解得乾乾净净。
“等皇帝到了留都南京……”吴襄嘴角往下扯，透著毫不掩饰的嘲讽，“江南那帮文官，平时满口仁义道德，背地里贪墨搂钱比谁都狠。还有南边那些拥兵自重的军阀，哪个是省油的灯？”
“皇帝想在南京坐稳龙椅，就得有一把能震住满朝文武、压住地方骄將的快刀！”
吴襄紧紧盯著吴三桂，“咱们关寧军，就是皇帝手里最快、最狠的那把刀！到时候，咱们才是天子真正的嫡系！”
话说到这份上，这盘棋彻底活了。
吴三桂紧绷的肩膀完全松垮下来。他重新拉开椅子坐下，端起面前温凉的茶水，仰头灌进嗓子眼。
吴三桂放下茶杯。
“这趟南下，陛下肯定会带走你和女眷去留都。”吴三桂声音发沉，“您在朝堂里周旋，替儿子挡住那些文官的暗箭；儿子在外头带兵打仗，用这几万铁骑替您撑直腰杆！”
一內一外，一文一武，这是乱世里军阀世家活命的铁律。
吴襄满意地顺了顺花白的鬍鬚。他这个儿子，不仅有战场上劈人的凶悍，更有政客嗅血的机敏。
老头子提起铜壶，给吴三桂的空杯续上滚烫的热茶。
“你能想明白，我这把老骨头就放心了。”吴襄眼底透出精光，“你再看看这次跟著皇帝南下的勛贵，有多少？除了那几个死心塌地的，大明两百多年养出来的顶级公侯伯，全留在北京城等死了！”
吴襄端起茶盏。
“天塌了，旧的勛贵死绝了，正是咱们新贵上位的绝好时候。不管大明以后打不打得回北京，只要咱们父子配合好，咱们吴家，就是大明朝顶级的勛贵！与国同休，绝不是一句空话！”
书房里安静下来。
吴三桂看著杯口裊裊升起的水汽。那双砍过无数建奴脑袋的手，下意识地摸向腰间。
乱世出梟雄。当年袁督师死在了太平粉饰的崇禎初年，而他吴三桂，要在天崩地裂的乱局里，用刀枪蹚出一条泼天的富贵。
“別想太多。”吴襄拍了拍吴三桂的手背，“眼下听皇帝的。让你去接应辽镇军民，你就把活干得漂漂亮亮。只要能打胜仗，能保住咱们的根本，你手下的兵，只会越打越多！”
手里有兵，才有底气，兵在，吴家就在。
吴三桂站起身，理平直裰上的褶皱。
“爹，您歇著。陛下赏了酒肉，这些在刀尖上舔血的弟兄们，得吃顿饱饭。”
吴三桂拱了拱手，“正是收拢军心的时候，儿子去趟大营。”
吴襄挥挥手。
“去吧。”
半个时辰后。
天津城外，关寧军大营。
腥咸的海风颳不散营地里浓烈的酒肉气。空地上架起几十堆大火，府库里拨出来的几十头肥猪褪了毛，用粗木棍从头穿到尾，架在火上翻烤。
肥硕的油脂滴进通红的炭火，刺啦作响，腾起大股焦香的白烟。
一路奔袭至此的辽东汉子们，围著火堆，用匕首割下烤的滋滋冒油的猪肉往嘴里塞，吃得满嘴流油。
成缸的烧酒被拍开泥封，连日的奔波和砍杀，在辛辣的烈酒里彻底宣泄。
急促的马蹄声踩碎了营地的喧闹。
吴三桂带著十几名亲兵，纵马衝进营门。
几千双熬得通红、透著野兽般凶光的眼睛，齐刷刷地盯向营门。
短暂的安静后，最前面的一名老卒猛地站起身，举起手里啃了一半的猪腿。
“侯爷回来了！”显然带物资过来的亲兵已经把吴三桂升候的 消息带回来了。
“平西侯万胜！”
震天的狂吼声在营地里炸开。
吴三桂翻身下马，大步走到一口酒缸前。顺手拿过旁边老卒递来的粗瓷海碗，舀了满满一碗烈酒。
火光映在吴三桂稜角分明的脸上。
“弟兄们！陛下天恩，封老子为平西侯，赏了这满营的酒肉！”吴三桂扯开嗓子吼，声音盖过风声。
“这富贵，是咱们关寧军拿命拼出来的！明日清晨，带齐傢伙！”
吴三桂把酒碗举过头顶。
“接咱们的爹娘回家！”
“万胜！万胜！”
几千悍卒彻底陷入疯魔，扯著嗓子嘶吼。
吴三桂仰起头，一碗烈酒灌进喉咙。火辣辣的酒劲刮过食道，点燃了胸腔里的野心。
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