第14章 钱粮（1/2）

“真是要死人了！朝廷加税，那么就加好了！结果一个总盘子的数字总是定不下来，先说按4000两，两日不到又说按3200两。现在好了，盘子都按3200两分好了，他大老爷一句话，又得按照2400两分！还要两日內分完！什么意思啊？他们斗来斗去的，累死的反倒是我这等户房书办。”

太谷城南七字坊，一户民宅里传递出这份压抑的怒斥之语。

说话的人年近三十，顶著一张国字脸，面色刚毅，而他对面是年纪大他一些，个头也矮他一些的男子，两人看著有几分相似，像是兄弟身份。

男人上桌，两个女人，也就是妯娌了，都在一旁给她们忙活上菜。

其中略微胖些的嫂嫂竖著耳朵听到这话，立马端了两个饼子来到他们面前，关心地问道：“他二叔，你先別恼。总算这税银是往下掉，不是往上涨。前几天，嫂子听到传闻，有些人家减了这次的税银的，现在县太爷又让少八百两，咱们那事还有戏不？”

这户房书办姓董名易，因为识些字，再加上他哥哥认识县衙里某个人物的至亲，之后又花了数两银子，多番请託，才给他谋得这份公差。

虽说比不得那些得了功名的，但那种天上的人物，全县这么多年也没几个。別的不说，便是县里孙家的大公子，家中供他读书读到一把年纪了，至今不也还是两手空空？

也就是家里富庶，否则哪会让他一直读下去。

换做他们这等普通小民，一旦读不出名堂，那吃饭才是更为要紧之事。

所以董家大哥其实对弟弟这份差事挺满意，至少也是吃到了皇粮的。

也因为特別珍视，所以一听自家媳妇又提那事当即便冷下脸来，斥道：“这等大事，你一个妇道人家插什么嘴？眼下是县官新上任，谁知道这些贵人什么癖好。二郎当值不易，你怎能让他冒险？再说，你娘家真就短了这么点税粮？！快一边去！”

妇人被骂了一顿不敢说话，只是艰难地笑著、又殷切地看著自家这个小叔子。

董易也不好意思，说：“大哥，嫂嫂只是问一下，也无妨的。不过……”

“你不必管她。都是贪得些小便宜，不值一提。倒是你，今日这话在家里当著我们的面说说就算了，出去可万万不能提。总盘子怎么定，那是县太爷的事，户房的周司吏都说不上话，你发牢骚又有何用？”

“大哥，嫂嫂说的事，要说办起来也不是不可以，反正藏在里面，寻常人不会看。不过此次分盘子，总数变化多次，由帖必定会被核了再核。而且不瞒哥哥，县尊想尽办法降下总盘子，目的也还是为了使百姓少缴税赋，若是此事夹带私货……万一被翻出来，免不了引得县尊震怒。因此，还真是有些风险。”

董家大哥听了神情微微一顿，但很快反应过来，还故意责怪道：“你怎的还在说此事，都讲了不必管你嫂嫂。你就安心当值，且照你所说这县太爷是个好官。说不定他哪天看到你踏实肯干，还会奖赏於你呢。”

“那就借哥哥吉言。”董易听了这话，心中一松，终是露出笑容，“刚才是我急了，不过我就是这个脾气，不理解就要生气，还好有哥哥劝得住我。明日一早，我便第一个到县衙去，总盘子小了，对咱们每个人都是好事，是该干好。秀娘，你將那鸡肉再拿些出来，我与大哥再吃几杯。”

老二媳妇似乎文静些，听到丈夫吩咐，很快应了过去。

第二日一大早，

董易便如他所说早早地到了县衙。

今天的户房氛围有些奇怪，一共六个书办再加司吏，七个人都不说话，屋子里儘是算盘子不停拨弄的声音。

估计啊，大伙儿心里都怨著呢，毕竟同样的活儿只因为数字更替就翻来覆去的干，换了谁，谁都不会高兴。

期间也有人嘀咕了几句，但却不敢大声，董易听了当没听见，他就按照自己大哥说的，老老实实的当值，老老实实的领钱。

以至於旁人在谈论的『孙家又襄助800两』的事，他也是只听不说。

不过待中午的时候，有人给他传话，说家里出了事，叫他赶紧回去。

董易不敢耽搁，急忙告了假往家里去，一路上他担心不小，结果到家一看发现只是隔壁的王姓大爷耍赖似的躺在他家院前，时而呼號、时而哀嘆，偶尔还会骂两句。

这让他心中很是不高兴，明明此时户房最忙，他开口告假肯定是会让人说閒话的。结果到头来竟是这么一桩破事。

他的媳妇秀娘一见他回来，像是找到了主心骨一般，立马靠了过去。

董易满脸不解，问：“这是怎地了？”

“相公，你来一下。”秀娘拽著他的袖口把他拖到院子边缘的井口，小声说：“便是那个重新分盘的事儿闹的，王老伯不知在哪儿听了这个消息，非说你在县衙当值，有办法可以免了他的钱粮，若是不成，便赖躺在此地不走了。”

董易一听就知癥结所在，他也知道自家媳妇儿面对这种人毫无办法，既不能拉、也不能扯，除了找他回来也没什么好办法，要是一直放任，闹到街坊邻居全都看到了，那问题更大了。

想到此处，董易也觉得头疼，大白天的，哪有这种不讲道理的做法？

“董家二郎、董家二郎，你回来了！”

董易正思索之间，那王老伯像是经歷了医学奇蹟，转眼就从地上跳了起来，隨后上前就抓住他的袖子，一口老黄牙喷出的全是臭气。

“王老伯，你这是要干嘛？有事你就说事，不要拉拉扯扯！”董易没好气的说道。

老头儿则如同有些魔怔般，固执道：“我不松，好不容易等到你回来，如何再能鬆开。董家二郎，我们两家在此做了几十年邻居，当年你太爷爷在时，我还给他劈过柴，如今你吃了衙门饭，必是不能忘了的，是不是？”

“说什么太爷爷的事，王老伯，你的意思我明白，只是……”

“別只是了，军餉银的事老头子我都已经听说了，官府过不了几天就会发下由帖。但是，你有办法，你就是制由帖的，你只要动个笔，想给哪家免掉就给哪家免掉。二郎，我们一家老小可就全指著你了！你可不能不管啊！”

董易自然是为难神色，他有一肚子的话想解释，但又不知道如何解释。

所谓远亲不如近邻，不说王老伯，就是他那两个儿子都是大过他的年岁，小的时候但凡有人敢欺负自己，那两位哥哥都是要过来相帮的。

后来他读书、娶妻、生子，甚至老父母去世的丧葬诸事，人家老王家没少出力。至於他们家的难处那是不用说了，如今这份光景，家家都是捱著过活，仅有的米麵都是揉碎了掰开来才够吃。

但是他昨天才刚拒了嫂嫂，家里人都没鬆口，眼下这口可怎么松啊？

这事，这事还真是难著他了。

却说那王老头儿看他不说话，就更加神情激动，道：“二郎！你可不能啊！老头子我听说好几家都免掉的，若非如此，我今日也不会找到你来。你可不能说办不成啊！”

董易想了万千种表达，但到最后也只剩一句话，“王伯，这事，侄儿真做不到。”

“不可能！口字坊那儿好几家都免了，他们也都是託了衙门里的人，人家都做到，你怎么做不到？二郎，你这是吃了官家饭，看不上我们这些穷邻居是不是？”

“王伯你哪里的话，我这真是……真是有困难。”

“不成，不成。今日这事你若不办，我便不走了。要么你告官，让街坊邻居都看看，你把我这把老骨头送去蹲大牢，要是死在大牢里最好！”

说完这老傢伙还真的就两腿一蹬，往地上一躺，完全不顾自己身为长辈的仪態，可以说是一点脸都不要了。

这一下弄得董易十分难受，天可怜见，他可真没有因为自己进了公门而看轻往日的亲朋、近邻。

他还是想和大伙儿和睦相处来著。

“相公，这……要不要叫了大哥和嫂嫂过来？”秀娘这样问了一句。她这相公，人好是好的，对她也是万般的体贴呵护，可就是总要撑个面子，与人相处即便吃亏也总想著顾著大局，著实气人。

否则，又哪有人敢在县衙吏员的家中闹事？

董易攥著拳头在院子里想了又想，最后摇了摇头拒绝了妻子的提议，並说：“秀娘，你去，看看咱们的面瓮里还有多少剩余，不行的话，分些给他吧。”

秀娘十指一紧，“可是相公，我们也没剩多少了呀。”

“无妨，你快去吧。”董易坚持如此，並以此为条件，这才顺利地把老头儿扶了起来，並解释道：“公是公，私是私，旁人怎么做归不了我管，但侄儿真做不了那事。王伯，我已让秀娘去取面了，我们家也不宽裕，只盼王伯莫要嫌少。”

一听有东西可拿，老头儿也不傻了，眼光亮得像是孩童。

不久，秀娘抱了个小陶瓮出来，陶瓮不大，也就两个巴掌高，放在老头儿手里，他单只手掌就能撑住。

如此轻的重量让他略显失望的摇了摇头，说：“二郎，不是我说你，你就是死脑筋。不过，行吧，但是这是不是有点少啊？够不上几顿啊。”

这话董易听了没什么，但是旁边的秀娘则已经紧咬著后槽牙了，只是她看了看自家男人当前，这才硬忍著没有说话。

董易也实在没办法，直接转过身去。

王老头儿见状不满的翘了翘嘴皮，隨后才离开了这里。

等他离开，急得要死的秀娘也擦著眼泪气鼓鼓的回到屋里去了，只留董易一人嘆息。

不久后，他冲里面喊：“秀娘，我去上值了，这几日事情还多。王伯的事，你莫要和大哥讲。听到没？”

他这样嘱咐一句，可屋里也没个回声。

董易尷尬的挠了挠面庞，手脚无措的缓缓离了家门。

里面的秀娘听到声音，又急忙跑了出来，看著空无一人的院子她怒跺一脚地板，“这日子再不怕饿了，气都给人气饱！！”

……

……

传闻不会空穴来风，没过几日，县衙就將核定好的钱粮数目告知各个里甲，再由里甲挨家挨户传达。

徵税，开始了。

税令下达之后，官府会在城中设点收税，太谷县都是在县仓，这次也不例外。