第五章 立破並举，磨刀不误砍柴工（2/2）

“皮甲三副，成色尚可，就是有几处裂口，拿牛皮补补就行。纸甲八件，那些纸片有些发霉，晒晒就能用。”史柱顿了顿，压低声音问道，“少庄主，我多嘴问一句——这些东西，咱们真还回去？”

史进看了他一眼，淡淡道：“怎么还？用坏了还？还是用旧了还？你只管用，兵甲库那边我自会应付。”

史柱咧嘴一笑，不再多问。

当日下午，史进便召集全庄青壮，在打麦场上列队。

三副皮甲、八件纸甲、十具手弩一字排开，摆在台子上。庄客们从未见过这等物件，一个个伸长了脖子，嘖嘖称奇。

史进站在高台上，目光扫过台下黑压压的人头，沉声道：“你们中有些人可能觉得，本庄主这是小题大做。一个庄子，要什么刀枪？要什么甲冑？要什么弩弓？”

台下无人敢应声。

史进提高了声调：“我告诉你们——县太爷说了，少华山来了一伙强人，有五六百號人马，有刀有枪，有马有粮。他们隨时可能下山劫掠。咱们史家庄，是华阴县数得著的富户，你们觉得，他们会放过咱们吗？”

庄客们面面相覷，脸色都变了。

关中多匪患，尤其以陕南、陕北、关中与绥远等地最为炽烈，盖因自唐末之后，政权更迭频繁，地方秩序崩溃，且歷史上关中屡次饥荒，大量农民流离失所，被迫落草为寇。在场眾人哪个不曾听过贼匪祸患？听到少华山有五六百山贼盘踞，几乎所有人都信了。

“怕不怕？”史进提高声音，喝问道。

“怕……”稀稀拉拉几个声音。

“怕就对了！”史进猛地一拍桌子，“本庄主也怕！怕咱们的亲人受欺负，怕明日山贼就会下山劫掠。”

他指著那十具手弩：“这些弩弓，是县令老爷亲自批给咱们的。从今天起，我要你们所有人都拿得起刀枪棍棒，山贼马匪来了，咱们就跟他干！练得好，每月多发口粮；练得不好，都给老子挑大粪去！”

眾人先是一愣，隨即嗡嗡议论起来。

史柱上前一步，高声喊道：“都愣著干什么？想学弓弩本事的，到我这里报名！眼快、手稳的后生优先！”

登时便有二三十个年轻后生涌了过去，把史柱围了个水泄不通。

***

兵甲到手，庄客初训，史进却没有就此鬆懈。

他深知，一支队伍光有兵器远远不够，还得有规矩、有粮餉、有士气。而规矩，要从庄务本身立起。

次日，他先將太公生前积攒的帐册重新梳理一遍，发现其中不少佃户欠租多年，也有庄客虚报人数冒领粮餉。这些弊端在太公生前无人敢提，如今太公去了，史进正好藉机整肃。

他召集全庄老少，当眾宣布几件事：

其一，重新丈量田地，按实有人口分配佃租，杜绝虚报。凡此前欠租者，视情况减免三成至五成，余额分三年还清。

其二，庄客造册登记，按月点卯，发餉时当面核对，冒领者逐出庄园，永不录用。

其三，设立赏罚条例——勤恳耕作者赏，偷奸耍滑者罚；操练认真者赏，敷衍了事者罚。

其四，为防范山贼盗匪，绕庄建起土墙，四角各立望楼，瞭望哨日夜轮值，一旦发现强人靠近，立刻鸣锣示警。听到锣声，各家青壮立刻集合抵御。

这几条一出，庄上顿时炸开了锅。有人叫好，说少庄主英明；也有人暗中咒骂，说他折腾。史进充耳不闻，只管大刀阔斧地推行。他深知，这些人里既有可用之才，也有害群之马。与其日后关键时刻被自己人捅刀子，不如趁早把脓疮挤破。

果然，不到十日，便有三人因冒领餉粮被当场揭发，两人因偷盗仓库粮食被捉赃俱获。史进毫不手软，將五人各打了十棍，当眾逐出庄去。又提拔了几个老实肯干、颇有胆识的庄客担任甲长、保长，填补空缺。

如此一来，庄上风气为之一新。