第43章 食物危机（1/2）

黑水部落的洞穴比火部落的更加宽敞，也更加阴冷。

洞壁是深灰色的花岗岩，上面掛满了烟燻火燎的黑色痕跡，像一张张扭曲的鬼脸。

洞穴被天然的分隔成了里外两层，外层住的是普通族人，內层则是首领黑岩的居所，那块从火部落交易来的陶碗，此刻正被黑岩捧在掌心，像某种稀世的圣物。

黑岩盘坐在一块铺著完整狼皮的石头上，身形魁梧，肩膀宽得像一扇门板。

他低著头眼睛一眨不眨地盯著掌心里的陶碗，用粗糙的指腹一遍遍抚过碗沿，感受著那种细腻的没有任何毛刺的触感。

从交易回来的那天起，这个陶碗就没有离开过他的身边。

白天用它喝水吃饭，每一次都故意当著族人的面，让所有人看到碗里的食物，看到那只属於首领的天神赐福的容器。

晚上，把它藏在兽皮最深处仿佛能隔绝所有噩梦。

“火部落……“黑岩的嘴角缓缓咧开一个弧度，露出被烟燻黄的牙齿，那是一个標准的充满算计的奸笑。

他想起交易那天的场景。

那个披著熊皮斗篷的年轻巫，看到他拿出的黑灰色劣盐时，脸上没有任何表情，只是平静地收下了。

黑岩当时以为那是强撑，是偽装。

在他眼里，火部落那种小部落，根本不可能见过真正的盐，哪怕是他手里这种最差的、杂质最多的、连黑水部落自己人都不吃的劣盐，对火部落来说也应该是琼浆玉露。

“他们现在应该已经吃完了，“黑岩自言自语，“那种滋味，只要尝过一次就再也忘不掉，没有盐，他们的肉就是木头，汤就是水，到时候他们会来求我交易。“

而他下次会怎么做？

当然是用更少更差的盐，换更多更好的陶器。

黑岩甚至已经开始盘算，要不要把火部落有陶器的消息，透露给背后的大部落？

不，暂时还不能，大部落知道了，或许会直接吞了火部落，到时候他连汤都喝不上。

他要先把陶器一件一件地换到手，再考虑下一步。

“首领！“一个声音从洞穴外层传来，打断了黑岩的沉思，一个瘦小的男人探头进来，脸上带著諂媚的笑，“驴部落的人到了，带著货物，在河谷口等著呢。“

黑岩的眉头一挑。

驴部落是黑水部落的常客，一群赶著用藤蔓驯化的野驴、四处游荡的游牧小部落，手里经常有乾果、兽筋、偶尔还有一些稀奇古怪的石头。

他们是黑水部落贸易网络的一环，也是黑岩维持大部落体面的工具之一。

“让他们等著，“黑岩把陶碗小心翼翼地放进兽皮深处，站起身，抖了抖身上的狼皮斗篷，“先把我的碗藏好，驴部落那群人，眼睛不乾净，別让他们看到。“

与此同时，在火部落的洞穴里，林野正把最后一批提炼好的盐倒入一个乾净的陶罐。

这批盐比第一批更好。

经过反覆试验，他调整了过滤和熬煮的流程。

先用草木灰水沉淀去除部分镁离子，再用细沙和兽皮多层过滤，最后文火慢熬。

出来的盐晶洁白细腻，几乎没有苦涩味。

他一共熬出了將近五斤，装在三个陶罐里，藏在洞穴最深处乾燥的角落里。

“巫。“曦火的声音从背后传来，带著一种纠结的欲言又止的迟疑。

林野转过身。

曦火站在火堆旁，目光扫过洞穴里的人群。

“怎么了？“林野问。

曦火走近几步，压低声音：“粮食……可能不太够了，新加入这么多人，有时候还加餐，我在想要不要限量食物？“