第131章 断后（2/2）
……
巴尔克命部下让开正面通道。
骷髏停止推进，兽人战士收起武器，兵虫潜回地下。
一条十步宽的通道从两军阵前缓缓让出，尽头站著阿尔弗雷德。
巴尔克扛著巨剑，一步一步走过去。
两人相距三步时同时停下。
巴尔克看著他。
“你知道，留下就是死。”
“知道。”
“那你还有遗言吗？”
阿尔弗雷德没有回答，他转过头，望向远处。
破石滩尽头，那支残破的队伍正在快速撤离。
银色鎧甲在晨光下早已不再闪亮，沾满了泥土与血跡，队伍最前面，一个年轻的身影正在指挥行进方向。
埃德温。
他在走。
阿尔弗雷德的嘴角微微动了一下，然后，他转回头看向巴尔克。
“没有了。”
巴尔克点了点头，不再多言。
他激活深渊核心，幽蓝光芒从巨剑上的魔导纹路中喷涌而出，低沉嗡鸣在空气中震盪。
阿尔弗雷德举起圣剑，圣光从剑身迸发。
这一战，和兰斯洛特截然不同。
阿尔弗雷德展现出了真正身经百战的实力。
第一剑，巴尔克巨剑劈下，阿尔弗雷德的圣光护盾硬生生挡住衝击，盾面出现裂痕。
第二剑，裂痕扩大，护盾仍在。
第三剑、第四剑、第五剑。
每一剑，都灌满深渊核心的力量。
每一剑，都足以將高阶战士连人带甲劈成两半。
可阿尔弗雷德的圣光护盾，每一次在濒临破碎时，都被他用圣光强行修补回来。
第六剑，护盾碎了一半，又被他重新凝聚。
第七剑，护盾终於彻底破碎，圣光碎片在空气中飘散，像冬天里的第一场雪，但也只是格挡而已。
七剑之中，阿尔弗雷德没有找到一次真正还手的机会。
巴尔克看著他眼中闪过敬意。
第八剑，巴尔克横拍，用的是剑身，而不是剑刃。
轰！
恐怖的衝击力將阿尔弗雷德整个人震飞出去，他的身体在空中翻滚两圈，重重摔在满是碎石的地面上。
圣剑脱手，在地上滑出很远，阿尔弗雷德趴在地上，试图撑起身体。
他的手臂不断发抖，圣光已经耗尽，鎧甲布满裂痕，嘴角有鲜血缓缓流下。
巴尔克走到他面前低头看著他。
“你是体面人。”
“投降吧。”
阿尔弗雷德摇了摇头。
“他们需要一个理由。”
巴尔克皱眉，阿尔弗雷德艰难抬起头。
“教廷需要一个烈士。”
“一个可以让他们相信，圣战仍然值得继续的理由。”
“如果我投降，教廷不会反思。”
“他们只会说我是叛徒，说我被魔族腐化。”
“然后派更多人来送死。”
他喘息了一下，声音越来越低。
“但如果我死在这里……”
“他们至少会知道，这场仗有多难打。”
“让我死在这里。”
“我来承担这场失败。”
巴尔克沉默了很久。
风从破石滩上吹过，捲起地上的尘土。
“值得吗？”
他低声问。
阿尔弗雷德看著他，眼中只有疲惫后的平静。
“我是你们的敌人。”
“我不值得被你记住。”
巴尔克看著这个被击倒却不肯起身的对手，片刻后，巴尔克將巨剑剑尖转向地面向他点了点头。
那是战士对战士之间的尊重。
不需要语言。
巴尔克提起巨剑。
一击，乾净利落。
巨剑劈入地面的震动在破石滩上传出很远。
……
战场安静下来。
巴尔克站在原地低头看著地上的遗体。
阿尔弗雷德的表情很平静，像是终於放下了什么，那道从额头延伸到下巴的伤疤，即使在死后也依旧清晰可见。
巴尔克弯腰，从不远处捡起那把圣剑。
圣光已经彻底熄灭，剑身黯淡无光。
隨后，他又在剑柄旁边的碎石地上，看见了一枚被打穿的圣徽。
巴尔克將圣徽捡起来，放在掌心看了看。
然后他收好。
“这个，留给那个年轻人。”
……
破石滩南面。
埃德温率领残部沿原路撤退。
队伍很安静。
没有人说话。
只有脚步声、鎧甲碰撞声，以及偶尔压抑不住的伤兵呻吟。
但每一声呻吟，很快又被咬紧牙关的沉默盖过。
他们知道身后发生了什么。
每个人都知道，但没有人回头。
因为阿尔弗雷德说了…………走。
埃德温走在队伍最前面，一手握著韁绳，一手死死握著父亲的圣徽。
忽然，身后传来一阵震动。
从破石滩的方向，很远。
整支队伍都停了一瞬，然后继续向前。
埃德温没有回头，只是步伐慢了半拍，又重新加快。
队伍继续沿著破石滩边缘向边境方向行进。
魔族的追击没有来，地道里的兵虫收缩了，密林里的铁血军团没有追出来，就连骷髏军团也停在了原地。
他们被放走了。
埃德温知道这是为什么，因为那个留下断后的人，用自己的命换来的。
队伍翻过最后一道山脊时，埃德温终於回了一次头。
破石滩已经看不见了。
远处天际线上，晨光穿过魔界的阴云，在地平线上拉出一道金色的边。
他看了很久，然后转过身，对身后的士兵们说道：
“全速行军。”
“活著回去。”
……
夜影在暗处监视著撤退路径，隱在岩石缝隙中的暗影將情报传回魔王城：
“圣军残部正在沿边境撤退，未作停留。”
“人数约九百，伤者过半。”
“领队为副官埃德温。”
“未发现反扑跡象。”
传讯结束后，暗影无声消失在岩石缝隙里，仿佛从未出现过。