第七章 初踏征程（1/2）

陈根生说要走屯串乡，可不是嘴上说说。

第二天天还没亮，他就起来了。外头还是黑的，灶坑里二婶早就点著了火，锅里煮著苞米麵粥，咕嘟咕嘟冒泡。二叔蹲在灶台跟前抽菸袋锅子，见他出来，抬头看了一眼。

“今儿个就走？”

“嗯，先去刘家屯看看。”

二叔没拦他，从炕席底下摸出五十块钱，塞到他手里。

“拿著，出门在外，兜里不能空。”

陈根生看著那五十块钱，手都在抖。二叔家不富裕，五十块钱够一家人吃半个月了。他知道二叔是下了狠心才拿出来的。

“二叔，我……”

“別整那没用的。”二叔摆摆手，转过身去，“记著，唱好了就回来，別在外头丟了靠山屯的脸。”

陈根生把钱揣进怀里，鼻子酸酸的。

李桂兰天一亮就来了。她背著一个布包袱，里头装著几件换洗衣裳，还有她妈给烙的几张饼。红围巾裹得严严实实，只露出一双眼睛。

“走吧。”她说。

“你爹同意了？”

李桂兰笑了笑：“我跟他说，要是不让我去，我就哭给他看。哭了半宿，他就鬆口了。”

陈根生想像著李大山被闺女哭得没办法的样子，忍不住笑了。

两个人踩著雪往屯外走。天刚蒙蒙亮，靠山屯还在睡梦中，只有几声鸡叫从远处传来。雪地咯吱咯吱响，每一步都踩得瓷实。

村口的老槐树下，一个瘦小的身影站在那儿。

是师兄周磊。

陈根生愣住了。

周磊比他大两岁，也是王满堂的徒弟。师父死后，周磊去了外地，好几年没消息了。师兄弟之间当年有过一点误会——周磊觉得师父偏心，把最好的东西都传给了根生，一气之下离开了靠山屯。

“师兄？”陈根生走过去。

周磊转过身，他穿著件军大衣，脸冻得发白，比以前瘦了不少，可那双眼睛还是老样子，又黑又亮。

“根生。”他叫了一声，声音有点哑，“我听说你的事了。你把赵三炮干了？”

陈根生点了点头。

周磊沉默了一会儿，突然笑了，笑得眼圈都红了。

“师父要是知道了，肯定高兴。”

“师兄，当年的事……”

“別提了。”周磊摆摆手，打断他，“是我小心眼，不懂事。这些年我在外头转了一圈才知道，师父教的那一套，值钱。那些唱低俗玩意儿的，赚再多的钱也是下九流。”

他看著陈根生，眼神认真起来。

“根生，我回来是想跟你说，咱哥俩一起干。你唱，我给你打下手。什么脏活累活我都干。”

陈根生看著他师兄，看著他脸上被冻出来的口子，看著他粗糙的双手，心里头翻江倒海。

“师兄，欢迎回来。”

周磊眼眶一下子红了，使劲眨了眨眼，没让眼泪掉下来。

三个人踏上了去刘家屯的路。

刘家屯离靠山屯十五里，走小路得两个多小时。雪地难走，一脚深一脚浅，走到一半腿上就沾满了雪，裤腿湿了半截。

李桂兰走得气喘吁吁，可一声不吭，咬著牙跟在陈根生后面。

周磊走在最前头开路，把雪踩实了让后面的人好走。

快到刘家屯的时候，太阳才升起来，照在雪地上亮得刺眼。远远看见村口的房子，炊烟裊裊，狗叫了几声。

陈根生站在村口，深吸一口气。

这是他的第一站。

刘家屯比靠山屯大，二百来户人家，还有个像样的小广场，夏天晒粮食，冬天就成了孩子们打雪仗的地方。