第三十三章 回春斋的冷炉（1/2）

悬水下的人脸只出现了三息。巡夜铜铃逼近时，井中红光突然收缩，那张脸像被黑水拉回去，瞬间碎成无数细泡。韩烈重新压上石板，宋临川把伞拾起，伞柄握得很紧。

一行人离开青柳井，绕过两条窄巷，进了回春斋后门。回春斋是青石城最大的药铺，前堂掛著三排药匾，匾上写的多是清肺、祛寒、安神一类药名。此时前堂已经熄灯，后院却亮著一盏冷炉。

那炉子没有火，炉膛里舖著细白药灰。药灰中插著十几根银针，每根针尖都发黑。宋临川让药童关门，又亲自把门栓上，才对杨照道：“这些针取自今日重症病人。针入肺俞，三息变黑；入腕脉，五息发冷；入神闕，针身会轻颤。”

杨照走到炉边，取出一根银针。针尖黑得並不均匀，外层像菸灰，內里却泛出矿石的蓝光。他用残镜一映，针內浮出极细的裂纹。裂纹走向与青柳井水网相似，只是更短、更乱。

“你怀疑水？”宋临川问。

“水只是路。”杨照说，“真正的问题在地底。青柳井把某种地气送进人身，净水丹再把症状压下去，让地气沉得更深。病人越吃药，越像被钉住。”

宋临川脸色难看，“这批净水丹出自城主府丹房，药方由丹堂外派药师確认。若你说的是真的，牵涉的人会很多。”

韩烈冷声道：“牵涉的人多，就不查？”

宋临川没有动怒。他看著冷炉里的银针，低声说：“我父亲死在三年前的矿塌里。那时也有很多人想查，最后每个人都被不同理由堵回去。有人被说成贪补偿，有人被说成受邪修蛊惑，还有人夜里失足掉进水渠。城里的人不笨，只是怕。”

阿七听到这里，笔尖停了一下。她抬头看了宋临川一眼，又继续写。

杨照问：“你为何帮我们？”

宋临川沉默许久，转身从药柜最底层取出一只铁盒。铁盒上没有锁，只缠著三圈红线。他解开红线，盒中放著一块碎骨和一张旧纸。碎骨边缘发青，旧纸上画著一个粗糙的井形符號。

“三年前矿塌后，我在父亲衣袋里找到这些。那时我看不懂，只知道这符號和矿井支柱上的刻痕相似。后来青柳井出事，我又看见同样缺口。”宋临川抬眼，“你能照见別人看不见的东西。你若愿意查，我把回春斋积下来的病案都给你。”

杨照没有立刻接盒。他看著宋临川的眼睛，確认其中有恐惧，也有压了许久的怒意。恐惧不会让证词失效，过分乾净的勇敢才需要警惕。

“病案可以给我，但每一份都要写清来源。”杨照说，“谁记录，谁转交，是否被城主府看过，病人是否仍在，都要列出来。”

宋临川苦笑，“你做事比官府还麻烦。”

“官府怕麻烦，是因为麻烦会留下痕跡。”

阿七听见这句，笔尖轻轻一顿。她忽然明白杨照为何总让她记细节。很多人喊冤时只剩情绪，情绪容易被权势压成疯话。可时辰、地点、物证、见证人，这些冷冰冰的东西一旦连起来，便会变成刀。

后院外忽然传来敲门声。三下，很轻。药童脸色一变，宋临川示意眾人噤声，自己走到门边。

“谁？”

门外传来一个沙哑女声，“取药。”

“夜里不卖药。”

“取旧药。”

宋临川神色微变，打开一条门缝。门外站著一个披灰斗篷的妇人，怀里抱著一只布包。雨水从斗篷边缘落下，她的鞋底沾满红泥。

她进门后先看了杨照几人，眼中闪过惊惧，转身就要走。宋临川拦住她，“葛嫂，他们是青嵐宗来的。”