第26章（1/2）

陈寅跟著伊莎贝拉走进一条长长的走廊，墙上掛著泛黄的油画，画框是深色的胡桃木，上面雕刻著繁复的花纹。画中的人物穿著几个世纪前的服饰，面容严肃，目光沉静，仿佛在审视每一个从他们面前经过的人。

走廊尽头是一扇厚重的橡木门，门上镶嵌著铁艺花纹。两个穿著黑色西装的保鏢站在门两侧，见到伊莎贝拉后微微点头，其中一人伸手推开了门。

门后是一间宽敞的书房。

房间的天花板很高，目测至少有五米，一盏巨大的水晶吊灯从顶部垂下，灯光经过数百片水晶的折射，在墙壁上投下斑驳的光影。三面墙壁被书架占据，从地面一直延伸到天花板，密密麻麻地排列著精装书籍，书脊上的烫金字体在灯光下隱隱发亮。

书房正中央是一个巨大的大理石壁炉，火焰在里面安静地燃烧著，偶尔发出一两声木柴爆裂的脆响。壁炉上方掛著一幅巨大的油画，画中是一位骑在马上的老人，身穿殖民时期的军装，右手握著一柄指挥刀，刀尖指向远方。他的面容严肃而坚毅，眼神中透著一股不容置疑的威严。

陈寅的目光在画上停留了几秒。他认不出画中的人是谁，但那种从画布上透出来的压迫感让他不由自主地多看了两眼。

伊莎贝拉顺著他的目光看去，小声说道：“那是我的曾曾曾祖父，史蒂芬·范伦斯勒三世。他在1812年战爭中指挥过六千人的部队，后来当过纽约州的议员。”

陈寅微微点头，没有多说什么。他不知道1812年战爭是什么，但“六千人的部队”这几个字他听懂了。

房间里已经有几个人在了。

壁炉前摆著一组深棕色的皮质沙发，沙发被岁月磨得发亮，扶手处的皮革已经出现了细密的裂纹，但那不是破损，而是一种被精心保养过的年代感。沙发上坐著四个人，每人手里都端著一杯酒。

勒布朗坐在正对著壁炉的主位上，背靠著火焰，火光在他身后勾勒出一个模糊的轮廓。他换了一身衣服——不再是晚宴上那套正式的深色西装，而是一件驼色的羊绒开衫，里面是浅蓝色的牛津纺衬衫，领口敞开，没有系领带。整个人看起来比晚宴时鬆弛了许多，但那双眼睛依然锐利。

他左手边的单人沙发上坐著一个满头银髮的老人。老人看上去至少有七十岁，脸上的皱纹像是被刀刻出来的，每一道都清晰深刻。他穿著一件深灰色的粗花呢西装外套，肘部缝著两块椭圆形的皮质补丁，手里端著一杯威士忌，琥珀色的液体在火光中微微晃动。

“这位是埃德蒙·哈里森。”勒布朗对陈寅介绍道，“哈里森家族在加州的根基，比我范伦斯勒家还要深。他们的祖上跟著西班牙人来到这片海岸的时候，旧金山还叫耶尔巴布埃纳。”

老人微微点头，没有起身，只是抬起手中的酒杯朝陈寅示意了一下。他的手腕上戴著一块老式的机械錶，錶盘已经泛黄，皮錶带上满是细小的划痕。

“我们家来得没那么早。”埃德蒙说，声音沙哑而缓慢，每一个字都像是经过深思熟虑才说出来的，“1849年淘金热的时候，我曾祖父从纽约过来，不是来挖金子的，是来卖铲子的。他开了一家五金店，后来变成了三家，再后来变成了整个西海岸最大的钢材贸易商。”

他顿了顿，抿了一口威士忌。

“卖铲子的人永远比挖金子的人赚得多。这是我曾祖父教我的第一课。”

勒布朗右边坐著一个五十多岁的男人，身材魁梧，肩宽体阔，像一名退役的橄欖球运动员。他的头髮剃得很短，几乎贴著头皮，鬢角处已经花白。他穿著一件深蓝色的polo衫，领口处露出一点灰色的胸毛，手腕上戴著一块巨大的潜水錶，錶盘比陈寅的拳头还大。

“查尔斯·克罗夫特。”他主动伸出手来，手掌又厚又大，和陈寅的手握在一起的时候，力道十足，“我们家做的是航运生意。从旧金山港到长滩港，从货柜码头到散货码头，只要是停靠在加州港口的船，有一半用的是我家的泊位。”

他咧嘴笑了笑，露出一口整齐的白牙。

“说白了就是收租的。船进港要交钱，出港也要交钱，停一天要交钱，卸货还要交钱。一百年了，我们家就没干过別的。但我告诉你，收租是世界上最好的生意。不用创新，不用冒险，只要你占住了那块地，钱就会自己流进来。”

第四个人坐在埃德蒙旁边，是一个看起来四十出头的中年男人，戴著一副无框眼镜，镜片后面的眼睛不大，但目光极为专注。他穿著一件米白色的亚麻衬衫，袖口卷到小臂处，露出瘦长但结实的前臂。和其他人不同，他手里端的不是酒，而是一杯冒著热气的红茶。

“菲利普·温斯顿。”他朝陈寅点了点头，没有握手，只是用手指推了推眼镜，“温斯顿家族做的比较杂，早先是铁路，后来是电力，现在是通信基础设施。欧文你应该认识吧？他做的那摊子事，最早是我们家起的头。”

陈寅微微一愣，隨即点了点头。他確实认识欧文——那个在地下拳场和他有过一面之缘、后来又想签下他的通信基站商人。

勒布朗从沙发旁的茶几上拿起一只水晶醒酒器，拔掉玻璃塞，往一只空杯子里倒了大约两指高的威士忌。酒液在火光下呈现出深琥珀色，像融化了的蜂蜜。他把杯子递给陈寅。

“坐。”勒布朗指了指埃德蒙旁边空著的那个单人沙发，“今天请你来，不是为了別的。就是伊莎贝拉说想让你听一听——听一听真正的加州是什么样的。”

伊莎贝拉已经自己搬了一把软凳坐在陈寅旁边，双手规矩地放在膝盖上，像一只乖巧的猫。

勒布朗看了女儿一眼，目光里带著几分无奈，几分宠溺。他端起自己的酒杯，轻轻晃了晃，杯中的冰块碰撞发出细碎的声响。

“今天晚上的宴会，你看到的人大概有上百个。有市政府的，有州议会的，有银行的，有基金的，有做实业的，有做地產的。这些人加起来，掌握著加州大概三分之一的流动资本。”

他停顿了一下，喝了一口酒。

“但这间屋子里坐的人，”勒布朗的目光缓缓扫过在场的几个人，“掌握著加州另外一半的东西。不是流动资本——是根基。港口、铁路、电力、通信、土地。这些东西不会动，不会跑，不会因为股市跌了就蒸发。它们就在那里，一百年前在那里，一百年后还在那里。”