第76章 皮岛易帜（1/2）

四月十三日，皮岛各处的血跡已被海水冲刷乾净。

刘兴治的甲士控制了全岛所有营寨、粮仓和渡口，一切似乎又恢復了表面上的秩序。

大帐里，刘兴治坐在那把刚刚被他夺来的总兵交椅上，面前摊著纸笔。

李登科和崔耀祖站在两侧，刘兴贤站在他身后。

“这封文书怎么写？”刘兴贤低声问，“奏报朝廷，总得有个说法。”

李登科建议：“就说陈继盛串通建虏，意欲献岛，为二爷所察，將之正法。”

刘兴治摇了摇头。“不够。光一个陈继盛不够。得让朝廷知道，岛上所有的罪责都在他们身上，我是替朝廷清除了奸佞。”

他拿起笔，开始擬写奏疏。

奏疏的措辞经过反覆推敲——大意为：

逆贼陈继盛，勾结督粮通判刘应鹤、监军马世荣，暗中与建虏往来已久，贪墨粮餉，苛虐將士，致使岛上人心离散十余年忠勇之军沦为啼飢號寒之眾。

有书信为证。镇副將刘兴祚察觉后，被三人设局陷害，力战殉国后反遭诬陷。刘兴治为兄长申冤，查获通敌书信，三人见事泄，拥兵拒捕，已於阵中被诛。东江一镇，暂由刘兴治代领。

写完后，他把奏疏递给刘兴贤。刘兴贤从头到尾看了一遍，神色古怪。“大哥，这书信——”

“会有的。”刘兴治说，“登科，找几个识字的，按建虏的笔法擬几封书信，盖上陈继盛的私印。务必做得像真的。”

李登科重重点头。“是。”然后转身去办。

刘兴治又转向崔耀祖。崔耀祖是他的亲兵队长，忠诚可靠，办事利落。

“耀祖，送信的人，你挑谁？”

崔耀祖想了想：“参將，事关重大，不如我亲自往登莱走一趟？”

“你不能走。”刘兴治摇头，“岛上局面未稳，我需要你在身边。你从老弟兄里挑几个机灵的，分海陆两路。一路坐船，走登莱；一路走陆路，从朝鲜绕道进山海关，直接去京城，確保奏疏和东西都能到。”

崔耀祖点头称是。

刘兴治把信封好，盖上新刻的东江镇关防。

然后他站起身，走到帐门口，望著外面灰濛濛的大海。

海的那边是登莱，再过去是北京，是大明朝的朝廷，是那个他要用刀和血去对话的庞然大物。

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“记住，”他对崔耀祖说，声音不高，但字字清晰，“告诉朝廷的官员，皮岛还是大明的皮岛。陈继盛通虏，我杀的是奸佞，不是朝廷的命官。”

崔耀祖抱拳：“明白。”

当天下午，两路信使分別乘船从皮岛出发。一路向东，绕道朝鲜，经陆路入关，由崔耀祖亲自押送；另一路向西，横渡渤海，直奔登州。

四月十八，登州港。信使带著刘兴治的奏疏和“通敌书信”上了岸，被登莱巡抚孙元化的兵丁截住，送进了巡抚衙门。

孙元化，字初阳，南直隶嘉定人，万历三十九年的举人，天启元年的进士。

他是徐光启的得意门生，精通火器製造与西洋歷算，堪称明末第一流的火器专家。

去年袁崇焕下狱后，登莱巡抚出缺，朝廷將他从兵部郎中的任上提拔上来，驻节登州。

登莱巡抚的辖区是登州府和莱州府，隔海遥望辽东和东江。

皮岛的粮餉和文书往来都要经登莱转运，所以孙元化虽然管不了皮岛的人事，但他的位置对皮岛至关重要。

此刻，他坐在巡抚衙门的大堂上，面前放著刘兴治的亲笔奏疏和那几封言语曖昧的“通敌书信”。

他的手指在书信上轻轻叩著，叩了很长时间。

“火东，”他唤道。

“学生在。”一个身材瘦削的文士应声上前。他叫张燾，字火东，是孙元化的心腹幕僚，跟了孙元化多年。

“你看看这个。”

张燾接过书信，逐字细读。读完之后，他的眉头皱了起来。“东家，这信……不对。”

“哪里不对？”

“陈继盛如果真通建虏，建虏给他的信，必是机密文书，断不会写得如此露骨——什么『晓以大义』、『效命大金』，这分明是写给外行人看的。”他顿了顿，“而且，书信的落款日期是去岁十二月，那时建虏正在京畿，皇太极哪有功夫给一个皮岛副將写招降信？”

孙元化点了点头。“你没看错。”他又拿起刘兴治的奏疏，从头到尾再看了一遍。

刘兴治的奏疏写得很聪明——没有直接要总兵的位置，而是用了一大半篇幅陈述陈继盛等人的“罪状”，只在最后轻描淡写地提了一句“东江一镇，暂由刘兴治代领”。

他不是向朝廷要官，是告诉朝廷：皮岛已经在我手里了，你不给我，我还是占著；你给我，我就名正言顺。

孙元化放下奏疏，望著堂外阴沉的天色，沉默了很久。然后，他说了一句话：“大明朝的边將，一个比一个难管。”

张燾替他接了下去：“但皮岛不能乱。乱了，建虏就没有后顾之忧了。”

“所以……朝廷只能认了刘兴治。”孙元化苦笑，“袁崇焕杀毛文龙，朝廷认了；刘兴治杀陈继盛，朝廷也得认。不认又怎样？派兵去打？辽东建虏虎视眈眈，陕西流寇遍地烽烟，朝廷拿什么去打皮岛？”

张燾沉默了一会儿，低声道：“东家，这事咱们做不了主。把奏疏转呈朝廷就是了。”

孙元化点了点头，提起笔，在刘兴治的奏疏上批了几个字，然后唤来一名信差。

“快马送往京城。四百里的军报，不得延误。”

“是！”

信差接过文书，匆匆离去。

孙元化站起身，走到窗前，望著院子里那棵刚刚冒出嫩芽的老树。

春天来了，树都发芽了，可这片天下，还是这么乱。

他又想起另一个人——李自成。

李自成杀官造反，是朝廷的敌人。但孙元化对这些“流寇”的看法，比朝中那些只知道剿杀的阁臣要复杂得多。

他曾亲眼见过那些“流寇”。

他们不是天生的贼，他们只是饿。

大明朝把他们饿成了贼，然后再派兵去剿。

“火东，”他喃喃道，“你说，这世上有几个人，是真心在救民？”

张燾沉默了很久。“少。而且，大多没有好下场。”

孙元化没有再说什么。

四月十九日。皮岛。

刘兴治的临时总兵府，设在岛南一处地势较高的石基大院里，原为毛文龙当年所建的议事厅。

门槛上的漆已经磨得斑驳，门前的旗杆上，新换了一面崭新的“刘”字大旗。

海风颳过，大旗猎猎作响。

刘兴治站在旗杆下，看著那面旗，沉默不语。他换了一身乾净的战袍，脸上的血污早已洗净，但眼底的疲惫和沉鬱洗不掉。

他刚刚处理完陈继盛残余亲信的安置，又去各营安抚了一圈，刚刚得空坐下。