12.途中遇险（2/2）

“中校，前面有一片不大不小的湖泊，出现在荒漠的尽头，岸边长满了低矮的芦薈。”

前方的侦察兵兴奋地向海伍德匯报

“全体注意！停止行军！”海伍德中校高声下令，语气中带著几分欣慰，“立刻前往湖边，给所有水壶装满水，休整半个小时，每个连轮流取水！”

士兵们闻言，瞬间精神一振，纷纷加快脚步，朝著湖边走去。

他们小心翼翼地走到湖边，用水壶舀起湖水，大口大口地饮用著，清凉的湖水滑过喉咙，驱散了些许酷热与疲惫。

还有不少士兵，用湖水擦拭著脸庞与手臂，缓解皮肤的灼烧感，脸上露出久违的轻鬆神色。

就在士兵们有序装水、休整之际，只见湖泊周围的刺槐丛与荆棘林后，几道黑影一闪而过，紧接著，一阵急促的马蹄声传来，越来越近，伴隨著刺耳的吆喝声，上百名名身著裹著头巾的骑兵，手持弯刀与长矛、步枪，从四面八方的隱蔽处冲了出来。

但是他们没有直接攻击英军，而是远远地在周围游走。

“是马拉塔人的骑兵吗？”杜根举起单筒望远镜。

汤姆接过杜根的望远镜看了看，点头说道：“看起来很像，但是也有可能是杰里甲土匪。”

杰里甲土匪其实就以前马拉塔联盟的佩什瓦（类似盟主）根据《巴塞因条约》规定，將自己的军队解散之后，这些被解散的士兵组成的匪帮。所以，杰里甲土匪的战斗力比一般土匪强得多。

海伍德中校也瞬间察觉到了危险，立刻高声下令，“全体士兵，以连为单位，就地结成空心方阵，防御骑兵！步枪上膛，刺刀出鞘，不准擅自射击，听我命令！”

原本鬆散休整的士兵们，立刻放下手中的水壶，快速列队。

儘管有些生疏，但是在短暂的混轮之后，五个的空心方阵便组建完成。

士兵们肩並肩站立，步枪指向外侧，刺刀寒光闪烁，將营地与湖边的水源牢牢护住，形成了一道坚不可摧的防御屏障。

空心方阵是英军应对骑兵衝击的经典战术，既能抵御骑兵的正面衝锋，又能互相掩护，避免被敌人迂迴包抄。

混乱之中，杜根被士兵们护在了其中一个方阵的內侧。

不过，杜根没有慌乱，反而神色平静，命令汤姆打开自己的行李箱，拿出该做过得，加刻了膛线的步枪和手枪。

“汤姆，你充当我的装填手。”杜根命令汤姆。

“遵命，长官。”

汤姆大声应答，然后开始装填，儘管从纸筒里咬出来的子弹模样古怪，但是现在也不是考虑这个的时候。

汤姆熟练地给步枪和手枪装填，压实，然后把手枪递给杜根，步枪自己拿在手上。

这时候，海伍德才发现杜根没和自己在一起，於是，四下张望之后，才发现杜根独自在另一个方阵里，这才稍稍放心。

而麦肯齐少校，则是低声说道：“他只能靠上帝保佑了。”

此时，马拉塔骑兵已经衝到了方阵前方几十米处，他们挥舞著弯刀，高声吆喝著，马蹄踏在龟裂的红土上，发出“咚咚”的巨响，捲起漫天红土粉末。

骑兵们的神色凶悍，眼中闪烁著贪婪的光芒，死死地盯著方阵中的英军士兵，隨时准备发起衝锋。

海伍德中校手持佩剑，站在方阵前方，目光锐利地盯著衝来的骑兵，神色凝重。

他紧紧握著剑柄，等待著骑兵进入射击范围，口中沉声喊道：“稳住……稳住……没有我的命令，不准开枪。”

杜根靠在方阵內侧，手中紧握著改装手枪，目光冷静地锁定著冲在最前面的一名骑兵。他深吸一口气，压下心中的一丝紧张，这是他穿越以来，第一次真正面对战场。

“汤姆，把步枪给我。”杜根最终把手枪丟给汤姆，换上了自己的步枪。

“我要让你见识一下，我在舍伍德森林是怎么猎鹿的。”杜根举起了步枪。