第411章 茶苦余味（2/2）

周大端著茶碗，望著门外那二十口箱子，沉默不语。

沈墨也没有多话，只是回到窗边那张案前，继续写他的字。

屋里安静得能听见外头孩童追逐的笑声。

周大忽然开口：“沈先生写什么？”

沈墨抬起头，愣了一下，隨即笑了：“不是什么先生，就是个抄书的。封家药园那边要一本新的《药性赋》，原来的抄本太旧，字都模糊了，让我重抄一份。”

他顿了顿，又说：“抄一页五个铜板。这活计轻省，比种地强。”

周大沉默了一息。

五个铜板。

他在天京城里听过那些读书人的行情——给富贵人家做西席，一年二十两银子；给衙门做书吏，一月二两银子。可那些都是“正经”活计，是要有功名、有门路、有人引荐的。

而这个秀才，在这儿抄一页书五个铜板。

“屈才了。”周大说。

沈墨手上的笔顿了顿。

他抬起头，看著周大，目光里有一种很奇怪的东西——不是感激，不是悲愤，而是一种……平静。

“老哥，”他说，“您知道我来之前，是什么样吗？”

周大没有接话。

沈墨放下笔，望著窗外那片在阳光下泛著光的建筑，声音很轻。

“草县大旱，连著两年颗粒无收。村里人饿死了一半，剩下的一半往南逃。我爹娘都死在路上，我背著他们留下的几本书，跟著难民一路走。走到青阳穀地界，遇上一队外门弟子。他们拦住我们，说要交『过路费』，一人十斤粮。”

他顿了顿。

“我没有粮。他们就搜，把我那几本书翻出来，说是违禁之物，要没收。我跪在地上求他们，说那是我爹娘留下的唯一的东西。他们踢了我一脚，把书扔进火堆里，然后笑著走了。”

周大的手攥紧了茶碗。

“后来呢？”他问。

沈墨的目光落在窗外某处。

“后来，我听人说，往东走，有一座山，那里的仙师不欺负凡人。我就来了。”

他转过头，看著周大，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

“老哥，您说屈才。可我觉得，这儿挺好。有饭吃，有屋住，有活干。抄一页书五个铜板，攒够了，还能买几张纸，自己写点东西。”

他顿了顿，声音更低了些，像是在自言自语。

“我爹娘要是知道我还活著，还能读书写字，大约也是欢喜的。”

周大没有说话。

他只是端起茶碗，把已经凉透的粗茶一饮而尽。

茶很苦。可他喝著，却尝出了一点別的味道。

他说不上来那是什么。

外头忽然传来一阵喧譁。

周大放下茶碗，站起身，走到门口。

只见聚居地中央那片空地上，不知何时多了一群人。有穿短衣的工匠，有系围裙的妇人，有扛著锄头的农夫，有追逐打闹的孩童。他们聚拢过来，仰著头，望著同一个方向。

周大顺著他们的目光望去。

然后他愣住了。

天边，不知何时出现了一道巨大的漆黑裂缝。