第二十七章 忠烈祠（1/2）

头痛！

头好痛！

此刻沈炼只觉得太阳穴正在被人拿著锤子猛击。浑身颤抖，冷汗直冒，几乎连站都站不稳了。

幸好朱希孝此刻没有心思看沈炼。

为什么，沈炼会知道他也是银章暗使的事？自己被授予了银章手敕后，许多机密要问都可以直接向嘉靖本人报导，而无需转手他人。

所以自己的身份是绝不可能泄露的，除非……

朱希孝苦笑一声，道：“陛下他，已经不信任锦衣卫了吗？”

沈炼终於从头痛欲裂中稍微缓过来一口气，笑道：“指挥使何出此言？”

“是陛下让你来试探我的吗，你故意被抓进大牢也是为了这个？”

沈炼只觉得此时朱希孝就像是个怨妇，一个看著丈夫另寻新欢却无可奈何的怨妇，他不禁觉得有点好笑。

“朱大人此言差矣！指挥使大人忠肝赤胆，苍天可鑑，陛下何曾怀疑过大人一丝一毫？”

“那你……”

“如今朝纲混乱，朝中鱼龙混杂，陛下恐大人办事力有不逮，所以才……”

朱希孝低头沉思：自从自己被立为锦衣卫指挥使以来，无时无刻不想著要报效皇恩，可奈何朝中势力眾多，相互倾轧，自己作为锦衣卫掌权人物，往往也免不了被捲入政治斗爭中去，疲於应付，反而没做多少实事。反观这个沈炼，隱姓埋名於江南，反而能掌握大量准確而又及时的情报，这么说来，自己倒是不如他了。

良久，朱希孝只嘆了一声：“陛下英明，非我所能及。”

“大人不必妄自菲薄，您身处庙堂之上，自然免不了权利斗爭，难以事事躬亲；在下处江湖之远，所以才能调查清楚这些细枝末节。正因为有大人在明，小人才能在暗处放开手脚。”

“哼，你倒是会安慰人。”

“不敢当。”

沉默了一会儿后，朱希孝道：“你刚才关於大明朝的分析，说的可是真心话？”

“如有一字作假，小人愿……”

“罢了，”朱希孝摆手打断了沈炼，“你跟我来。”然后向大厅的深处走去。

沈炼跟著他走到了大厅主座的椅子后面，看到朱希孝在墙上摸索了一阵，隨后用力一推，一道暗门在墙上开启。

门內是一道阴暗的走廊，走廊深处似有亮光。

沈炼跟著朱希孝进入暗门，在走廊里走了一小段路后，来到了一个房间。

房间里灯火通明，沈炼一走进去便看见了一个人影。

原来是陈幕僚，此刻他手里正拿著几柱已经点燃的香，面前是一个上香的罈子。

“大人，你——”陈幕僚回身过来，看见了朱希孝和他身边的沈炼，瞪大了眼睛。“他……怎么……”

朱希孝说道：“无妨，自己人。”

陈幕僚看了看沈炼，又看了看沈炼，终於低下头，答了声“是”，隨后將香插入香坛中。

沈炼这才来得及仔细观察这房间，只见房间四面墙壁上掛了许多画像，画像下方的案桌上立著一个牌位，房间正中央是个香坛，正对著门的那面墙上掛著一块匾，匾上写著三个大字：忠烈祠。

这时陈幕僚拿著几柱香走过来，朱希孝接过香，在蜡烛上点燃，插入香坛中，作了揖，隨后抬头看著墙上的画像。

接著沈炼也跟著朱希孝的视线看过去：画像上面都是一些身著官服的男子，但无一不画得高风傲骨，正气凛然。再看那些牌位，沈炼心头剧动：夏言、杨继盛、沈炼……这些都是被严党祸害的大明忠臣。

“这些人，你可认得？”朱希孝指著墙上的画像问道。

沈炼不假思索回答道：“夏言，字公谨，贵溪人。言举正德十二年进士，授行人，擢兵科给事中，累官至礼部尚书、武英殿大学士、內阁首辅，加少师、特今光禄大夫、上国柱。直言敢諫，刚直傲岸，为严党所不容，被严嵩诬陷，坐罪而死。杨继盛，字仲芳，直隶容城人。嘉靖二十六年进士，歷任南京吏部主事、兵部员外郎等职。因上疏弹劾严嵩，遭诬陷下雨，被冤杀於西市。沈炼，字纯甫，绍兴会稽人。嘉靖十七年进士，歷任溧阳、茌平、清丰知县。为人清廉刚正，因弹劾严嵩，被贬於保安州，又被严党党羽构陷谋反而死。这些都是我大明的忠烈之臣。”

朱希孝闻言，缓缓转过头来看向沈炼，眼角竟是微微有些发红：“没错，这些都是我大明的忠烈，可你知道吗，这祠里供奉的，不止是这些天下皆知的忠臣，还有一百三十七名锦衣卫兄弟。他们当年看不惯严嵩父子专权乱政，想要联手搜集严党谋逆的罪证，结果消息走漏，被严党连根拔起，全伙折在了里面。”

说到这里，朱希孝伸手抚过身边一块刻著名字的木牌，指节因为用力而微微泛白：“我那时候还只是个千户，原本也该跟著他们一起起事，可出发前一天，我被安排去城外接收密报，躲过了一劫。回来的时候，詔狱里堆满了他们的尸体，每个人身上都被打了上百棍，血肉模糊，连原本的样子都认不出来了。从那之后，我就一直在等，等著哪天能把这些名字堂堂正正刻在石碑上，等著能给这些冤死的兄弟，磕一个响头。”

沈炼看著那一面墙密密麻麻写满人名的木牌，只觉得心口像是被一块巨石堵住，连呼吸都变得沉重起来。他刚才念出的那几个名字，都是震动天下的大案，可谁又能想到，在这些广为人知的忠烈背后，还有这一百三十七个无名的锦衣卫，埋骨在詔狱的阴沟里，连个名分都留不下。

这时陈幕僚在一旁嘆了口气，轻声说道：“这些年来，大人一直暗中照顾这些兄弟的家眷，还冒著风险把他们的牌位偷偷供在这里，就怕哪天严党倒了，没人记得他们曾经为了扳倒严家，把命都搭进去了。”