第六十四章 拱手让人（1/2）

周二的教堂，比周日空荡了许多。

拱顶之下只有前排零散几个裹著深色披肩的老妇人，她们嘴唇翕动，念著不知重复了多少遍的玫瑰经。

祭坛上，主教穿著白色的祭袍，背对著会眾，正在诵读日课，这是他每天不同时刻，必须按规定诵读的固定祈祷文。

理察坐在中间偏右的位置，他选了一个不会被进门的人第一眼注意到的地方。

他不想祈祷，只是低著头等待著芬尼亚的领袖，而这种紧张是不论什么经文也难以抚平的。

忽然，他听见身后的脚步声，鞋跟踩在石板的边缘，在他身后一排停下，有人坐下了。

“你想要聊几句，说吧。”那是一个女声，声音刻意压低，“但別回头。”

理察的后背紧绷，他的目光落在前方祭坛上那排正在燃烧的蜡烛上，像一排摇曳的野花。

“我知道你们想破坏格林伍德的工厂，”他说，“但这没有必要。”

“为什么？”身后的声音问。

“因为我已经把他的罪证交给了法院。”理察的拇指在另一只手的掌心里掐了一下，“这周四，格林伍德会被法院传审，我有证人，有帐本，还有工人的证词。他完了，和他的工厂一起，你们不需要再流一滴血。”

他等了几秒，等身后的回应。

但他只听到了身后一声无奈的轻笑。

“你觉得我们暴动的目的，就只是破坏格林伍德的工厂？”女人的语气像是与他相识很久。

“不，”理察摇摇头，“你们想向女王陛下的政府展示你们在伦敦的影响力，让他们在爱尔兰问题上让步，但暴力不是答案，它只会让当局更强硬，让那些本来同情你们的人闭上嘴。”

“自由不是別人施捨的，是自己爭取的。”身后的声音接过了他的话，“在那些老爷们眼里，爱尔兰人是帝国的麻烦，换个首相改变不了什么。”

理察无法反驳，因为她是对的，芬尼亚的炸弹和步枪，与格莱斯顿的改革法案之间，存在著某种复杂而让人不安的因果。

“你们的兄弟已经在克莱肯威尔的监狱墙下流了血，”理察仍试著劝说，“你们的姊妹被警察羞辱，送进济贫院，芬尼亚流得血够多了，不要再製造更多伤害了。”

气氛沉默了几秒，然后一只手伸过来，拍了拍他的肩膀。

“我们早就做好了觉悟，谢谢你，理察。”身后的声音说。

她叫了自己的名字，理察愣了一下：“谢我什么？”

身后没有回答。

他等了五秒，十秒。

没有回应，只有主教的日课声在拱顶下迴荡。

他猛地转过头。

身后那排长椅空著，靠背上搭著一条被遗忘的深色披肩，也许是某个老妇人起身时落下的。

他环顾四周，教堂里没有人进出，更没有什么女人的踪跡，她就像从来没有存在过一样，凭空蒸发了。

理察嘆了口气，还好他留了个心眼。

他朝教堂最角落的方向看去，那里有一根粗大的石柱，柱子后面坐著一个人。