第9章 兵部（2/2）

“干什么？“

“周老让我来的。“

那人的眼神变了。

变了一瞬，然后又恢復了原样。

“坐。“

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沈白坐下，把那张纸拿出来，放在桌上。

纸是黄的，边角都烂了，上面的字模糊成一团。

那人把纸拿过去，凑近了看，眯著眼。

“这张纸受过潮。墨渗进去了。“

他的声音很平。

“我试试。“

他拿出一套工具，很旧，但很精细。一根一根的，像大夫用的银针。他开始修，一笔一笔，把模糊的字描出来。

修了很久。

屋里很安静，只有外面的风吹动那块旧铜片，叮噹响。

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掌柜修到一半，忽然停下。

“你自己看。”

沈白把纸凑到灯下。字跡很淡，他一笔一笔地认。

“倒灌……千不存一……”

他的手指停在“城西铜匠巷张家”上。

掌柜伸手把纸抽走了。“够了。”

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沈白的手在发抖。

千个人里活一个。

活下来的，要不停地吃新的能量，不停地排出废物。像河马不能离开水，又不能一直呆在水里。

这就是“灌“。

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“这个张是谁？“

沈白问。

那人没回答。他把工具收起来，一根一根的，收得很慢。

“你爹当年也来过。“

沈白抬起头。

“他问过这个。“

“他问出来了？“

“问出来了。“

那人把工具收进盒子里，盖上盖子。

“你爹说，这是他欠下的债。“

沈白没说话。

“你爹身上的那个东西，是天生的。“那人说，“沈家世代都有。“

沈白的手攥紧了。

“你爹说，那是诅咒。“

那人站起来，走到窗边，背对著他。

“你爹想解这个诅咒。他找了二十年。“

“找到了吗？“

“没找到。“

那人把窗子关上。

“但他找到了一个人。“

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沈白看著那张纸。

纸上有地址。城西。铜匠巷。张家。

“这张是张铁匠？“

那人没回答。

“这个张铁匠是什么人？“

那人还是没回答。

“他跟周老是什么关係？“

那人终於回过头来。

“你去了就知道了。“

他的声音很平，像在说今天天气不错。

“快去吧。天黑了就不好找了。“

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沈白出了墨香斋，直接去城西。

城西越走越偏，越走越荒。路上的人越来越少，房子越来越破。

铜匠巷在城西边上，尽头是一堵矮墙，墙后面是一片废墟。

沈白停在那片焦黑的废墟前面。

烧得什么都不剩了。墙倒了，梁塌了，地上全是黑灰。风吹过来，带著一股子焦炭味儿。

他站在废墟前面，脑子里全是那张纸上的字。

城西。铜匠巷。张家。

他找到了。

但什么都没了。

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旁边卖茶的老头看了他一眼。

“小伙子，你是来找张家人的？“

“是。“

“烧了。“老头嘆了口气，“半个月前的事了。半夜著的火，烧到天亮才灭。“

沈白没说话。

“张家三口人，全烧死了。“

“怎么著的火？“

“谁知道。“老头压低声音，“有人说是走水，有人说——“

他停了一下，看了看沈白。

“有人说什么？“

“没什么。“

老头低下头，继续卖茶。

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沈白站在废墟前面。

他低头看著那片黑灰。

半个月前。

他爹死后不久。

有人把张家灭了。

操。他又慢了一步。

他不知道是谁烧的。

他只知道，有人不想让他知道真相。

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沈白回到家的时候，天已经黑了。

他推开门，走进去。

屋里没点灯，很暗。

他走到桌边，点燃蜡烛。

烛光亮起来的时候，他看见了。

桌上有一块石头。

拇指头大，灰扑扑的，像块烧过的炭。

石头下面压著一张纸。

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沈白站在那里，看著那块石头。

他的心跳停了。

玄石。

他把那张纸拿起来。

纸是新的，不是他爹书房里那种旧纸。

上面只有两行字。

“先活下去。“

“活下去才能知道真相。“

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他翻过纸，想看看背面有没有別的字。

没有。

就这两行。

他攥紧了那张纸。纸条在掌心皱成一团。

先活下去？他一直在活。

但光活不够。他得知道是谁。

是谁？

是谁把这个放在这里的？

他不知道。

他只知道，有人知道他在查他爹的事。

有人想让他活下去。

有人想让他找到真相。

他把纸条和石头收进怀里。

明天，他要去问周疤子。

把该问的，都问清楚。

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（第九章完）