第二十二章 本顿维尔监狱（1/2）

在参观完玫瑰园后，儘管玫瑰早已过了季，不似春夏时那般好看，但莫尔顿教授与康纳利夫人之间的关係倒是熟络了起来。

一名卓越的医学教授通常也是优秀的博物学者，他们十分了解那些不同种类的花花草草，这是上流社会的优雅谈资。

隨著莫尔顿教授的介绍，康纳利夫人像是重新认识了一遍她的玫瑰园。

而在这相对专业的领域中，莫尔顿教授的举止和谈吐也变得自然了许多。

后续的午餐会也因此进行得十分顺利。

威廉並没有贸然答应阿黛拉的请求。

事实上，他並不排斥阿黛拉学医的愿望，这是进步女性的表现，与其被困在別墅里做一只听话的金丝雀，去各个领域发光发热並非坏事。

何况阿黛拉说的没错，倘若威廉打算走妇科道路，在他真正成名前，身为女性的阿黛拉能在检查与手术方面帮上他不少忙。

但威廉能感觉到，康纳利夫人不是真正让阿黛拉询问自己的意见，而是想让自己这个做兄长的去劝劝阿黛拉。

学徒也好，助理也罢，阿黛拉出现在诊所这件事本身就是个麻烦。

孤男寡女，即使有著兄妹的关係，在外人看来也是对双方名声的不利。

除非……威廉能在医学界先打出自己的名声。

至少让那些掛著金怀表的傢伙愿意称威廉一声“劳伦斯医生”，而非“理髮匠威廉”。

如此，当威廉以学徒的合规名义招收阿黛拉进诊所后，医学能力本身就能为双方的关係背书。

所以威廉推脱让阿黛拉先等等，把那本《家庭医药指南》学完再说。

而他则需要儘快將那项有关“创伤后应激障碍”的专利申请下来。

午餐会时，威廉特意关注了一下康纳利夫人。

她虽然始终维持著体面端庄的模样，但总会下意识做出触碰小腹的动作。

其间甚至还去了两趟盥洗室。

从解剖溺妓得到的结果，再结合老莫尔顿的笔记来看，威廉猜测康纳利夫人这种症状大概源於子宫病症。

在前世它有一个明確的学名——子宫肌瘤。

它会让女性腹部出现轻微坠胀感，尤其在长时间站立或行走后加重。

正好符合康纳利夫人带著莫尔顿参观玫瑰园的行为。

同时，早期的小型肌瘤还可能压迫膀胱，导致尿频的出现，这种现象在溺妓的盆腔中也有体现。

“好在康纳利夫人的症状尚处早期，等我研究出合適的治疗方法，应该还来得及。”

威廉內心暗暗思忖道。

饭后，康纳利夫人与阿黛拉决定在玫瑰园暂住几天，回程的马车变成了一辆。

一路上，莫尔顿都沉浸在午餐会的喜悦中，而威廉则看著街边的清新翠绿渐渐褪去，视线又笼罩上了一层煤烟与雾气。

……

翌日清晨。

佩恩如约来到了威廉的诊所。

他一手拎著手提箱，一手拿著一张热气腾腾的肉馅饼，咬下一口，被烫得“斯哈斯哈”喘著气，恨不得把那口馅饼在嘴里炒上一遍。

对於体面阶级来说，这种行为极为失礼，但对佩恩来说却很正常。

事实上，他在威廉面前显得愈发自然了。

“东西我给你带来了。”

佩恩將手提箱放在办公桌上，推到威廉面前，“收容箱就在里面。”

威廉叩开锁扣，在手提箱中取出了一个稍小的箱子。

这箱子通体漆黑，由松木衬板包上硬化纸皮製成，上面用花体字写著“2648”，铁质把手由铆钉加固，而箱子里面，则是一层铅箔糊衬。

显然十分廉价。

“看上去，你们协会对这东西管制的並不严格。”