第2章 银川驛 上（2/2）

看见他们对著断裂的车辕唉声嘆气，用粗糙的麻绳勉强捆绑；

看见厨房里那个豁了口的铁锅，补了又补。

他的目光掠过那些简陋的工具，粗糙的器物，脑子里对应的材料属性、加工原理、改进方案却自动浮现，清晰得刺眼。

可这些知识，此刻毫无用处。

他连肚子都填不饱，改变工具？改变材料？痴人说梦。

直到这天下午。

天色阴霾，铅灰色的云层压得很低，像是要下雪。

林凡干完了上午的活，正按吩咐检查一批刚刚卸下、准备保养的鞍具。

这些皮具大多陈旧不堪，皮质干硬，缝线鬆动，金属部件锈跡斑斑。

他拿起一副马鐙。

入手沉甸甸，是生铁的。

表面粗糙，带著铸造留下的毛刺和砂眼，边缘已经有了细密的裂痕。

他下意识地用指甲掐了掐，又对著昏暗的光线仔细看鐙环的连接处。

典型的脆性断裂纹路，应力集中点。

锻造时温度控制不当，杂质多，后期几乎没有像样的热处理。

这种鐙子，平时用用还行，遇到剧烈衝击或者长期承重疲劳，很容易从这些薄弱点断裂。

战场上，马鐙断裂意味著什么？坠马，非死即残。

“生铁铸的，杂质多，晶粒粗大……若是用中碳钢，反覆锻打去除杂质，细化晶粒，再淬火回火得当，韧性和强度能提升数倍不止……”

他低声喃喃，指尖无意识地在那粗糙的裂痕处摩挲，脑海里迅速勾勒出可能的改进流程：

选矿，土法高炉或坩堝炼钢，控制碳含量，合適的锻造比，淬火介质的选择，回火温度的把握……

“你叨咕甚呢？”

一个声音突然在旁边响起，不高，却让沉浸在材料世界里的林凡猛地一惊，手里锈跡斑斑的马鐙差点脱手。

他抬起头。

李自成就站在马棚的立柱旁，不知何时过来的。

他肩上搭著条旧汗巾，手里拿著把草叉，像是刚忙完另一边的活计。

他脸上没什么表情，依旧是那副被风霜磨礪出的平静模样，但那双不大的眼睛，此刻正落在林凡手里那副马鐙上，又缓缓移到林凡脸上。

那目光里带著审视，一丝不易察觉的探究，还有常年与各种工具、牲口打交道的人，对於“懂行”者特有的敏感。

风穿过破败的马棚，捲起几根乾草，打著旋。

马厩里，一匹瘦马不耐烦地喷了个响鼻，蹄子磕了磕地面。

林凡的心臟在破旧的夹袄下猛地一跳，握著冰冷铁鐙的手指微微收紧。

锈蚀粗糙的触感无比真实。

他张了张嘴，喉咙有些发乾，那些关於晶粒、淬火、应力集中的术语在舌尖翻滚，却撞上对方沉静如深潭的目光。

“我……”他垂下眼，避开李自成的视线，声音压得低低的，带著这个身体固有的、长期飢饿和惶恐留下的微弱嘶哑。

“我是说……这铁鐙，看著不结实，像是……用生铁直接浇铸出来的，冷了脆，容易断。”