第2章 银川驛 上（1/2）

银川驛。

说是驛站，其实不过是几排低矮的土坯房围成的一个院子，门口立著一个孤零零的、掉了漆的告示木牌。

院子四周的土墙被风雨侵蚀得坑坑洼洼，墙头枯草在风里摇晃。

可院內倒是挺大，泥土地面被踩得板结，东一摊西一摊的马粪和污水结著薄冰。

空气里永远飘著一股混合了马匹体味、草料发酵和劣质菸草的气息。

林凡被丟在马棚旁边一个堆杂物的、四面漏风的小棚屋里。

李自成扔给他一套散发著汗臭和霉味的旧驛卒衣服，又硬又糙，还有一条脏得看不出顏色的薄被。

“以后你就睡这儿。活计，主要是马棚这一摊。”

李自成指了指外面那一长排简易的马厩，里面拴著十几匹驛马，大多无精打采，皮毛粗糙。

“餵料、饮水、清粪、捡查鞍具。早上天不亮就得起，晚上等马都安顿了才能歇。做得好，有口吃的。偷懒耍滑，滚蛋。”

交代言简意賅，没有任何多余的关心或解释。

这就是一份用劳力换口粮的契约，赤裸裸的。

最初的几天，林凡全靠一股求生的本能撑著。

这身体太虚弱了，每一个动作都耗尽全力。

铡草料，手臂酸软得举不起铡刀；

提水，摇晃著洒掉大半；

清扫马粪，浓烈的氨气味呛得他头晕眼花，胃里翻江倒海。

其他驛卒，多是本地招募的贫苦汉子，或者像他一样的流民，对他这个新来的、瘦弱不堪的“小子”没什么好脸色，呼来喝去是常事。

没人问他的来歷，也没人在意他偶尔露出的、与周围环境格格不入的茫然眼神。

只有李自成。

他话不多，但眼睛似乎总看著。

看到林凡铡草吃力，会走过来，拿过铡刀，几下利落地铡好一堆，示范正確的姿势和用力方法，然后丟下一句：“省点力气，活还长。”

看到林凡清理马厩时对著满地污秽发愣，会用脚踢过一个破木杴，“愣著能干净？动手。”

语气总是平淡，甚至有些冷硬。

林凡渐渐学会了低头，沉默，儘量麻利地完成分派的活计。

他观察著这个小小的驛站，观察著这里的人，尤其是李自成。

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这个未来的“闯王”，此刻只是一个疲惫而沉默的驛卒头目，为拖欠的驛银髮愁，为破损的鞍具操心，为如何用有限的草料让这些瘦马多坚持几天而皱眉。

他训斥偷懒的驛卒，也和路过的、同样面黄肌瘦的商贩低声交谈，交换一些遥远的、关於饥荒、关於“加派”、关於某个地方又有人“闹起来”的零星消息。

他的眉头总是锁著，眼神望向驛站外灰黄的天际时，会变得格外深。

夜晚，林凡蜷缩在漏风的小棚里，裹紧那床薄被，寒冷依旧无孔不入。

但比起刚穿越时路边等死的绝望，这里至少有四面墙，有一份虽然微薄但相对固定的食物。

儘管日復一日的极度劳累在不断榨取身体，但靠著那些粗糙食物的支撑，一丝丝力气还是极为缓慢地回到了这具躯体里。

而头脑，在最初几日的混沌和麻木之后，属於另一个世界的思维，开始在这具身体里，在这陌生的时代，艰难地甦醒、扎根，並试图理解眼前的一切。

他看见驛卒们用磨损严重的铁刀费力地切削皮革，修补马鞍；