第六章影壁墙上的黑影（1/2）

腊月二十三，灶王爷上天的日子。

老李从刘德厚家出来之后，在路边找了个避风的土坎子后面对付了半宿。天快亮的时候，他被冻醒了，狗皮帽子上结了一层白霜，棉袄袖口硬邦邦的，像是冻成了铁皮。

他从土坎子后面爬出来，活动了一下僵硬的四肢。天边刚露出一线鱼肚白，黄河故道的大堤在黑沉沉的大地上像一条巨龙，蜿蜒著伸向远方。远处有鸡叫声，此起彼伏，像是整个鲁西南的鸡都在同时扯著嗓子喊。

腊月二十三，祭灶的日子。

老李从褡褳里掏出乾粮啃了两口，又喝了口凉水，跨上大金鹿，继续往东北方向走。今天必须走完这一片最后一个村子——明天就是小年了，他得找个地方落脚，好好歇一天。

骑了大约一个钟头，天光大亮。太阳从东边升起来，黄澄澄的，像一块刚出锅的小米麵饼子，贴在灰濛濛的天上。路边开始出现人——有赶著驴车去赶集的，有挑著担子卖豆腐的，有蹲在门口刷牙的。腊月二十三了，家家户户都在忙活祭灶的事。

老李在一个三岔路口停下来，正犹豫该往哪边走，一个赶驴车的老汉从后面过来了。

“老乡，”老李喊了一声，“问个路，往东边去，最近的村子叫啥？”

老汉勒住驴，上下打量了他一眼：“你是收榆皮的？”

“对。”

“往东走，三里地，有个孙家庄。再往东，五里地，有个李家庄。”老汉说著，忽然压低声音，“你要去孙家庄？今儿个別去了。”

老李问：“咋了？”

老汉左右看了看，像是在怕什么东西听见，声音压得更低了：“孙家庄昨天晚上出事了，死了一个人。”

老李的眉毛挑了一下：“谁死了？”

“村西头老孙家的儿媳妇，姓张的，才三十出头，好端端的，昨晚上忽然就不行了。”老汉的嗓门压得极低，像是在说什么不能大声说的秘密，“村里人都说，是被影壁墙上的黑影收走的。”

“影壁墙上的黑影？”老李重复了一遍。

老汉没有再解释，赶著驴车走了，走之前丟下一句话：“你要是聪明，就別去。那村子不乾净。”

老李站在三岔路口，看著驴车慢慢走远，车轮在冻硬的土路上留下两道浅浅的车辙。

他把老汉的话在脑子里过了一遍——影壁墙上的黑影。这五个字让他想起了什么。在济寧香厂的时候，老师傅跟他讲过一件事，关於影壁墙的。山东人家的院子，一进大门都有一面影壁墙，有的是砖砌的，有的是土夯的，上面有的刻著福字，有的画著山水。影壁墙的作用，一是挡煞，二是挡“东西”——不让外面的脏东西直接衝进堂屋。

但影壁墙本身，有时候也会变成“东西”的藏身之处。

老李跨上大金鹿，朝东边去了。

他决定去孙家庄看看。

三里地，骑车也就十来分钟。老李远远看见了孙家庄的轮廓——村子不大，四五十户人家，坐落在黄河故道大堤的南坡上，房子依坡而建，高高低低，错错落落。村口有一棵大柳树，光禿禿的枝条垂下来，像老人的头髮。

但老李一进村就感觉到了不对劲。

太安静了。

腊月二十三，家家户户应该都在忙活祭灶——扫屋、摆供、包饺子、做糖瓜。但这个村子安静得像一座坟，连狗叫声都没有。有几户人家的烟囱里冒著烟，但烟是直的，不散，像是被什么东西压住了。

老李推著车沿著主街往里走。走了没几步，他看见一户人家门口围著一群人，男女老少都有，挤在大门口，伸著脖子往里看，交头接耳地议论著什么。

他停下车，站在人群后面听了一会儿。

“……昨晚上还好好的，今早就没了。”

“可不是嘛，我听见她男人哭了一夜，哭得那个惨啊……”

“听说是影壁墙上的黑影作祟，上个月我就看见那影壁墙上有个黑影子，我还以为是墙脏了，现在想来，那是……”

“嘘，別说了，別说了，那东西听见了会找你。”

老李把车支好，挤进人群。院子里站著一个五十来岁的男人，穿著一件黑棉袄，眼睛红肿，像是哭了一夜。他身边站著一个年轻男人，三十出头，脸色灰白，嘴唇哆嗦著，整个人像是被抽空了一样。

老李认出了那个年轻男人——他是死者张氏的丈夫，姓孙，叫孙什么来著。老李去年路过这个村子的时候，在他家吃过一顿饭，记得他家后院有几棵老榆树，树皮厚实，他当时还想收来著，但孙家说要留著给老人做棺材板，没卖。

“孙老哥，”老李喊了一声。

年轻男人抬起头，看了老李一眼，目光呆滯，过了好几秒才认出他来：“你是……收榆皮的老李？”

“对。”老李走到他面前，“听说家里出事了？”

孙姓男人的眼眶又红了，嘴唇哆嗦了几下，没说出话来。旁边那个黑棉袄男人——应该是他爹——替他开了口：“儿媳妇没了，昨晚上走的。”

“啥病？”

黑棉袄男人沉默了几秒，然后说了一句让老李心里一紧的话：“没病。好端端的，说没就没了。”

老李的目光在院子里扫了一圈。院子不大，三间正房，两间偏房，砖瓦到顶，在村里算是殷实人家。院子的大门朝南，一进门就是一面影壁墙——青砖砌的，一人多高，上面刻著一个大大的“福”字，但“福”字的右半边被什么东西蹭掉了一块，露出青灰色的砖底。

老李的目光在那面影壁墙上停了一下。

墙面上有一块黑斑，不大，巴掌大小，在“福”字的下方，像是墙上长了一块霉斑。但那个黑斑的形状不对——不是圆的，也不是方的，而是一个人的形状，像是有人贴在墙上，留下了一个黑色的影子。

老李的瞳孔微微缩了一下。

他走到影壁墙前面，蹲下来，仔细看了看那块黑斑。黑斑不是画上去的，也不是蹭上去的，而是从砖里面渗出来的，像是一块油渍渗进了砖缝，怎么擦都擦不掉。

他伸出手，用食指轻轻摸了摸那块黑斑。

指尖传来一种奇怪的感觉——不像是摸砖墙，像是摸一块冰，凉的，但不是普通的凉，是那种从骨头缝里往外冒的阴冷。

老李收回手，站起来，转过身看著孙姓男人。

“孙老哥，这面影壁墙，盖房子的时候就有？”

孙姓男人摇了摇头：“不是，后来加的。以前没有影壁墙，我娘说一进大门就衝著堂屋，不吉利，就请人砌了这面墙。”

“啥时候砌的？”

“七八年前了。”

“砌墙的时候，有没有出过啥怪事？”

孙姓男人想了想，摇了摇头：“没有，就是砌墙的师傅说这地方的土不好挖，挖下去三尺就有水，换了几个地方才打好地基。”

老李“哦”了一声，没再问。他的目光又落在了那块黑斑上。

这时候，人群外面传来一个苍老的声音：“让一让，让一让，神婆来了。”

人群自动让开一条路。一个六十多岁的老太太走了进来，穿著一件藏蓝色的对襟棉袄，头髮梳得一丝不苟，脸上的皱纹像刀刻的一样。她的眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人该有的。

老太太一进院子，目光就落在了那面影壁墙上。她盯著那块黑斑看了几秒，脸色一下子变了。

“这面墙，谁让砌的？”老太太的声音不大，但很有分量。

孙姓男人的父亲——那个黑棉袄男人——往前站了一步：“我让砌的。咋了，神婆？”

神婆走到影壁墙前面，伸出手，像老李刚才那样摸了摸那块黑斑。她的手指在接触到墙面的一瞬间，猛地缩了回去，像是被烫了一下。

“这底下有东西。”神婆的声音发紧。

黑棉袄男人的脸色变了：“啥东西？”

神婆没有回答，而是转过身，看著孙姓男人：“你媳妇，昨晚上有没有说过什么奇怪的话？”

孙姓男人愣了一下，想了想，点了点头：“说了。昨晚上她跟我说，她梦见影壁墙上有一个黑影，那个黑影从墙上走下来，走到她床前，站在那儿看著她，看了整整一夜。”

神婆闭上了眼睛，像是在想什么事情。过了一会儿，她睁开眼睛，说了一句让在场所有人都脊背发凉的话：

“那面影壁墙底下，埋著一个人。”

院子里一下子炸开了锅。人群开始骚动，交头接耳的声音嗡嗡地响。黑棉袄男人的脸白得像纸，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。

老李站在人群中，表情没有任何变化。他的手插在棉袄口袋里，摸著那个泛黄的小本子，手指在封面上轻轻摩挲著。

神婆蹲下来，用手扒了扒影壁墙根下的土。土是松的，像是最近被人翻动过。她扒了几下，手指碰到了一个硬邦邦的东西。

她把那东西从土里抠了出来。

是一根骨头。

不长，手指粗细，顏色发黄，一头粗一头细，像是一根人的手指骨。

神婆把那根骨头放在手心里，看了几秒，然后站起来，看著黑棉袄男人：“这面墙砌了七八年了，底下埋著一根手指骨。你告诉我，这是谁的？”

黑棉袄男人的脸色已经不是白了，是灰的，像是死人脸上的那种灰。他的嘴唇哆嗦著，半天才挤出一句话：“我……我不知道。”

“你不知道？”神婆的声音一下子提高了，“墙是你让砌的，地基是你看著挖的，底下埋了一根手指骨，你不知道？”

黑棉袄男人不说话了。他低下了头，肩膀开始发抖。

神婆转过身，对著人群说：“都散了吧，別看了。这事不是你们能听的。”

人群慢慢散了，但没人走远，都站在远处的大街上，伸著脖子往这边看。

院子里只剩下老李、神婆、孙姓男人和他的父亲，以及几个孙家的近亲。

神婆把那根手指骨用一块红布包好，放在影壁墙的墙头上。然后她看著黑棉袄男人，声音放低了一些：“老孙，你今年多大了？”

黑棉袄男人抬起头：“六……五十八。”

“五十八。那你记不记得，三十年前，你们村有一个叫孙大力的？”

黑棉袄男人的脸色彻底变了。他的眼睛瞪得大大的，嘴巴张开了又合上，像是被人掐住了喉咙。

“你……你怎么知道孙大力？”他的声音几乎是挤出来的。

神婆没有回答，而是从怀里掏出一张发黄的照片，递给黑棉袄男人。照片上是一个年轻男人，二十出头，穿著一件旧军装，站在一棵大树底下，笑得很灿烂。

黑棉袄男人接过照片，手抖得厉害。他看著照片上的人，眼泪忽然就掉了下来，吧嗒吧嗒地滴在照片上。

“哥……”他的声音嘶哑得不像人声，“哥，我对不起你……”

老李站在一旁，看著这一切，脑子里飞速地转著。孙大力，三十年前，一根手指骨，影壁墙底下的黑影——这些碎片在他脑子里慢慢拼成了一幅完整的画面。

神婆看了老李一眼，目光在他的狗皮帽子和榆树皮上停了一下，然后说了一句让老李意外的话：“你是收榆皮的老李？”

老李点了点头：“你认识我？”

神婆没有正面回答，而是说了一句：“香头赵跟我提过你。他说你是一个不该收榆皮的人。”