第13章 旧土寒冬（1/2）

旧土的双月沉入西边山脊时，东方的天光正挣扎著撕开灰黄色尘霾。

郭家外院东侧那座僻静小院的门“吱呀”一声开了。岳荣站在门口，身上是浆洗得发白的粗麻短打，腰间束著草绳，脚上是自己编的草鞋。晨风卷著沙粒打在他脸上，那张沟壑纵横的脸上没什么表情，只有一双眼睛在渐亮的天光里沉静如深潭。

他在门口站了片刻，像是在適应这旧土清晨特有的、混合著尘土与灵谷粥的气味。然后转身回屋，从里间抱出还在熟睡的凌驍。

小傢伙四岁了。比起四年前荒漠中奄奄一息的婴儿，如今的小脸圆润了些，闭著眼，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的影子，呼吸均匀。岳荣给他穿上同样浆洗得发白的粗布衣——是郭芸让人送来的旧衣改小的，袖口和裤脚都仔细缝了边。

穿衣的动作很生疏，但很轻，很小心。

凌驍被弄醒了，揉著眼睛，奶声奶气地喊：“荣叔……”

“嗯。”岳荣应了一声，將他放在地上，“自己穿鞋。”

凌驍乖乖坐下，拿起床边那双小小的、编得歪歪扭扭的草鞋——是岳荣昨晚在油灯下花了两个时辰才编好的。他费力地往脚上套，小手笨拙地和草绳较劲。

岳荣没帮他，只是静静看著。等凌驍终於把两只鞋都穿好——虽然左右脚穿反了——他才蹲下身，帮他重新穿好，繫紧绳结。

“走，洗脸。”

院子里有口井，水是苦咸的。岳荣打上半桶，用破木瓢舀水，先给凌驍洗脸。冰凉的水激得凌驍一哆嗦，小脸皱成一团，却没哭，只是用力闭紧眼睛。

洗完脸，岳荣自己也胡乱抹了一把。然后他拿起靠在墙边的竹扫帚，开始清扫小院。

院子里其实很乾净，只有些夜风吹落的枯叶。但岳荣扫得很仔细，从墙角到门槛，每一寸都不放过。凌驍跟在他身后，迈著小短腿，试图帮他捡大片的叶子，但往往刚捡起这片，那片又从扫帚下溜走，忙得团团转。

晨光完全亮起时，小院已乾乾净净。

岳荣放下扫帚，走到院角那棵半死不活的老槐树下，从怀里掏出那柄断刀，开始擦拭。动作很慢，很仔细，仿佛在擦拭什么绝世珍宝。

凌驍蹲在他脚边，托著腮，看著那柄锈跡斑斑的断刀，小声问：“荣叔，这刀……以前很厉害吗？”

岳荣擦拭的动作微微一顿。

“嗯。”他低低应了一声，没多说。

“那现在呢？”

“现在，”岳荣看著刀身上那些深刻的裂痕和锈跡，声音平静，“它还能劈柴。”

凌驍似懂非懂，伸出小手，想摸一摸刀身。岳荣却將刀收起，起身：“走，吃早饭。”

辰时，大厨房外的青石空地已排起三条长队。

左边是“正式执事”的队伍，每人能领一整碗浓稠的灵谷粥，半个杂粮饼。中间是“临时执事”，半碗粥，没饼。右边是“暂留执事”，只有小半碗稀得能照见人影的粥，底部沉著黑色的沙粒。

岳荣带著凌驍，排在最右边队伍的末尾。

周围的人大多沉默，偶尔有低语，也很快消失。许多目光隱晦地扫过岳荣和凌驍，有好奇，有漠然，也有毫不掩饰的轻蔑——一个来歷不明的外姓人，还带著个拖油瓶，在外院是最底层的存在。

凌驍有些紧张，小手紧紧抓著岳荣的衣角，小脑袋低著，只敢用眼角余光打量四周。

岳荣没说话，只是静静站著，腰背挺直如松，目光平静地看著前方。那种沉静的气场，让一些想开口嘲讽的人，莫名把话咽了回去。

轮到他们时，打饭的伙夫瞥了岳荣一眼，手腕一抖，半勺粥洒回锅里，剩下的倒入凌驍捧著的破陶碗里。又舀了更少的一勺，倒进岳荣的碗。

碗里的粥，清汤寡水，能数清米粒。

岳荣没说什么，接过碗，带著凌驍走到角落的老槐树下，蹲下身。

他將自己碗里的粥倒出一大半到凌驍碗里，然后拿起自己那几乎只剩清汤的碗，几口喝光。凌驍看看自己碗里多出来的粥，又看看岳荣空了的碗，小声说：“荣叔，我吃不完……”

“吃。”岳荣只一个字。

凌驍不再说话，小口小口喝起来。粥很稀，没味道，沙粒硌牙，但他喝得很认真，每一口都充分咀嚼，连碗底都舔乾净。

吃完，他將碗小心放在地上，抬头看向岳荣。岳荣从怀里掏出半块黑乎乎的饼——不知是什么杂粮做的，硬得像石头。他掰下三分之一，递给凌驍，自己將剩下的两口吞下。

饼很乾，凌驍吃得有些费力，小脸憋得通红。岳荣从井边水桶里舀了半瓢水递给他，他就著水，一点点將饼咽下。

吃完，凌驍摸了摸小肚子，虽然没饱，但至少不饿了。他仰头看岳荣，眼中有些不安：“荣叔，我们……以后都这样吗？”

岳荣看著他，沉默片刻，伸手揉了揉他的头：“不会。”

声音不高，但很坚定。

凌驍看著他眼中那不容置疑的光芒，心中的不安忽然就散了。他用力点头：“嗯！”

午后，郭芸派人来，让凌驍去內院书房，陪郭小虎读书。

这是郭芸的安排。一方面，是给凌驍一个相对安全的环境，让他识字明理；另一方面，也是將凌驍放在自己眼皮底下，既是保护，也是观察。

岳荣背著凌驍，跟著传话的丫鬟，穿过三道门廊，来到內院东侧的书房。