第31章 蒲河点兵 经略拍桌（上）求追读（2/2）

“经略，在下不是来查你的。太子殿下想知道，前线真正缺什么。”

熊廷弼死死盯著他。那是一双被辽镇风沙与军务洗淬过的眼睛，看人如同打量城防，先看根基虚实，再论值不值得费力强攻。

“太子？”他发出一声冷笑，“杨大洪的摺子递了几道了？三道四道？京城那帮人，恨不能明日便让我熊某人滚蛋！太子此时派你来……”

他顿了顿，语气满是讥誚：“是查我的底，还是保我的命？”

这一句，算是把数月来东林党欲换帅、东宫欲保帅的朝堂暗战，血淋淋撕开在了明面上。

孙承宗面色如常：“经略，殿下命我来看的，是蒲河的兵，不是你经略的这把交椅。”

籤押房內，再度陷入死寂。

熊廷弼目光在孙承宗满是风霜的脸上停了极久，劣质炭盆冒出刺鼻烟气，熏得人眼眶发酸。

他抓起茶碗將残茶饮尽，霍然起身。

“走，老子带你去蒲河。”

从辽阳至蒲河，须先沿官道往东北行，经瀋阳卫辖地折向蒲河沿岸，纵马需小半日。

途经浑河渡口时，孙承宗勒韁驻马，在河岸上佇立了片刻。

浑河。

河面不宽，冬水枯瘦，冰碴子贴著河石缓缓流淌。两岸平旷无险，一马平川，目力所及儘是枯黄的荒草与残破的堡台废墟。

倘若骑兵自北岸衝杀而来，渡河至多半日，南岸无险可据，退无可退。

这个判断，他在大同时便想过无数遍了。

然而此刻立於河畔，脑中浮起的却不是兵法，是另一桩事。

半年前，太子在偏殿对帐时说漏过一次嘴——“浑河“。

彼时他以为是碰巧。一个未出过京城的十五岁太子，翻了几本舆图，顺口蹦出个地名，不稀奇。

可眼下亲身站在这渡口，他才真切地意识到一件事：浑河渡口的战术价值，不是翻舆图翻得出来的。舆图上只有线条与地名，没有这片一马平川的绝望地形，没有这冰碴子底下浅到能徒涉的河水，更没有北岸那几座废弃堡台构成的天然集结地。

这些东西，得踩过这片土才知道。

太子没踩过。

那他是怎么知道的？

孙承宗没有往下想。不是不敢想，是想不出合理的答案。一个没有答案的问题，与其胡猜，不如搁著。

“先生？“身后的讲习所学员催了一声。

孙承宗收回目光，鬆了韁绳，策马前行。

……

从辽阳至蒲河，纵马需小半日。沿途惨状，比兵部题本上的白纸黑字扎眼十倍不止。

堡台空掷半数，城墙三五丈便是一处豁口，有的草草以木柵封堵，有的乾脆门户大开。偶见道旁几个游卒，残破棉甲早磨得泛白脱线，腰间无刀，脚下破鞋连冻疮溃烂的脚趾都兜不住。

同行的两名讲习所学员默然纵马，其中那老卒死勒韁绳，指节惨白。他在辽东苦熬两年，退役时丟了半条命。眼前光景他太熟了，比他走的时候烂得更透了。

熊廷弼一骑当先，脊背挺立如枪，半步未曾回头。

抵近蒲河据点时，天已擦黑。据点依蒲河北岸高地残堡扩建，周长不足三里，南面临水，余下三面皆是低矮夯土墙。墙外拒马斜插，铁蒺藜早朽成一团废铁。

营盘內炊烟稀星般升腾。

孙承宗端坐马背，默默在心里过了一遍。

不足四百缕。

迎出来的贺千户年约四十，左脸一道狰狞刀疤从颧骨直劈下頜，那是万历年间抵御蒙古留下的铁证。见经略亲至，他慌忙出营迎候。

熊廷弼翻身下马全无寒暄，抬手一指孙承宗：“京里来的讲官，带他看，什么都给他看，一丝一毫也不许藏！”

贺千户稍显迟疑。

熊廷弼怒目圆睁：“让他看！看明白了，也好回京城告诉那帮老爷，蒲河到底是个什么模样！”