第32章 蒲河点兵 经略拍桌（下）（1/2）

孙承宗隨贺千户踏入营区，两名学员紧隨其后。一人执笔记数，一人掏出小秤与鲁班尺逢物必量。这是讲习所死磕出来的规矩，凡入档数据，必先量而后记，再画押认领。

名册报额，三千。实到，一千二。

孙承宗在点兵册上重划一道：“能开弓的，有几人？”

贺千户面颊微抽，涩声道：“能拉满弓的不足三百，勉强拉开射不到五十步的约莫五百。剩下的，不是带著残伤就是饿得浮肿，弓都端不稳。”

八百人勉强算射手。真有杀伤力的，仅三百。

孙承宗问：“甲冑呢？”

“完整成套的，不足四百。”贺千户嗓音暗哑，“而且好些棉甲里头，填的根本不是棉花。”

孙承宗隨手扯过一副棉甲，掂了掂分量，翻开里衬。

芦花。

一蓬蓬灰白的芦花，芦花轻贱，比棉花轻一半。挡不住女真重箭，更御不了辽东冬夜极寒。穿著这等物什在城头值夜，不用敌军来打，冻也冻毙了。

“为何不填棉花？”

贺千户惨笑：“大人，辽东地界一斤棉花作价四钱银子，算上转运损耗，抵此需七八钱。底下弟兄月餉满打满算，不过八分碎银。一斤御寒棉花，要他们攒上十个月的餉。”

学员手中的炭笔在纸上疾书。棉甲填芦花，月餉八分，棉花七八钱一斤。

数字落在纸上，冷硬无情。可搁在眼前，便是一千二百个活命在苦熬。

营区西角，伙房內两口大铁锅正熬著稀粥。粟米寥寥无几，水多如汤，木勺一搅便能见到底部。见经略与外人入內，伙夫唬得险些將木勺跌入锅中。

“每天几顿？”孙承宗问。

“两顿，早晚各一顿粥。”伙夫答话时，根本不敢看熊廷弼的脸。

“何时供乾饭？”

伙夫囁嚅无言，贺千户替他答了：“逢一逢五之日，能吃一顿乾的。其余皆是粥，没米了。”

孙承宗佇立逼仄伙房內，久久不语。灶膛火光微弱，柴草也是掐著算计用的，明灭光影投射在他满是风霜的脸上。校场方向传来稀拉操演声，中气不足，听著像是扯著嗓子嘶吼，又仿佛怕喊得太响惊动了死神。

出了伙房，夜色已然死寂。营区內火把寥落，数十步外便隱入深沉黑暗。

孙承宗走到北墙根下，驻足仰望。

土墙上蜷缩著两名兵卒，裹著看不出顏色的破棉衣死死抱著两桿长枪，枪头在火光中泛著暗红，铁头全锈透了。

其中一名兵卒双足赤裸，冬月辽东呵气成冰，那双脚踩在冻硬夯土上已泛起坏死般的黑紫。

“没有鞋穿？”孙承宗问。

贺千户闭口不答。

熊廷弼不知何时已跟了上来，並肩立於墙下。听著夜风呼啸，他的嗓音突然变得极低，全无籤押房內的跋扈暴躁。

“瞧见了？”

孙承宗微微頷首。

“这就是蒲河。名册三千，实到一千二，敢战者三百。穿芦花的，打赤脚的，饿著肚子等死的。”

熊廷弼仰起头，猛吸一口冷气，仿佛要將这辽东寒意彻底压进肺腑。

“我在辽东经略两年，日復一日乾的，就是拿一半粮餉去填一倍人命！我难道不知养不活？可我能如何？不养，蒲河立时便是空营。蒲河空了，后头就是瀋阳；瀋阳破了，便是辽阳；辽阳一丟，建奴的马蹄子就直指山海关了！”

他猛然转身，死死盯住孙承宗：“你回京城去告诉太子殿下！实数一旦捅上去，朝廷要杀的是我这个经略，绝非那帮截留军餉的硕鼠。满朝文武，谁不知九边军额有水分，可谁敢去戳破这层窗户纸？这窟窿一旦见了天日，朝堂上要死绝一大片！且你信不信，死的绝不是贪墨银子的，而是报这数字的！”

孙承宗信。

他怎么会不信。

这个血淋淋的荒谬逻辑，十五岁的皇太子早在东宫烂帐里推演得一清二楚。大明朝的官场自有其荒谬的铁律——解决不了亏空，就解决报亏空的人。

可当它从熊廷弼乾裂嘴唇里吐出来，在这冻死人的蒲河夜风中喊出来时，那份量重如泰山。

题本上永远是墨跡，站在这里的是血肉。

京城暖阁里爭的是大义与名分，可填这名分窟窿的，全是底层军户的骨血。

……

当晚，孙承宗一行宿於蒲河。

两名学员借著如豆灯火，將日间测录数据誊抄三份。一留底，一封蜡待呈，一交孙承宗覆核。每一项数据旁，皆有签字画押。这是讲习所铁律，数字到人，谁记谁担。