第25章 三册矛盾 穷秀才来（1/2）

內阁值房，方从哲接获首份清册时，韩爌適逢在场。

通政司的差役前脚刚走，韩爌便端著茶盏自隔壁踱来借火，值房的炭盆不知何时熄了，入冬寒气砭骨，票擬时连笔管都握不稳。方从哲未予理会，逕自將清册展卷置於案头，韩爌也不见外，蹲在炭盆前鼓腮吹拂。

两人各行其是，值房內唯余吹炭的呼呼声与翻纸的沙沙声。

清册不长，统共臚列十一道题本条目，旁侧標著太子的硃批记號。方从哲自上而下扫视，前六道皆是例行公文，太子清一色硃批一“阅”字，中规中矩。

然至第七道，意味便变了。

辽东经略衙门催餉，太子批了一“急”字。

第八道户部请增辽餉加派，批了一“缓”字。

翻至第九道时，方从哲手虽未停，翻页的速度却分明滯了半拍。

兵部请增辽东额兵，太子仅批了一字。

核。

韩爌尚在一旁与炭盆较劲，弄得满头灰屑，忍不住轻咳两声，咳罢抬首顺势向案上一瞥。

“太子硃批了个『核』字？”

方从哲没接话，將清册翻回第七道復看了一遍，急，缓，核。经略催餉为急，银两断不能少，户部加派为缓，不遽往百姓头上摊派，兵部额兵为核，且先按下不表，核查一番再做计较。

代阅之权拿到手的头一日，三道辽东题本竟拆解出了三种截然不同的手腕。

韩爌大约也品出几分端倪，將炭盆吹燃，端起便欲迴转隔壁。

堪堪行至门口，方从哲忽而启口。

“象云。”

韩爌驻足。

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“万历四十六年秋，老夫曾翻阅过一模一样的三道题本。”方从哲语速如常，可每个字咬得皆比平日重了一分，“彼时经略叫苦不足二万，兵部行文报二万四，户部按三万定拨。”

韩爌回首。

“整整三年了。”方从哲端起案上早已凉透的茶盏，“一字一数分毫不曾动过。”

韩爌没有探问当年阁老作何处置。

此问实属多余，数额三年未变，便意味著这三年间根本无人去碰过那个马蜂窝。

韩爌微微頷首，端盆出门。

值房房门闔上，方从哲向后靠入椅背，窗外的老槐树光禿禿的，朔风颳过，枝丫簌簌作响。

三年前他合上那本清册时心下盘算的是，已和了七年稀泥，也不差这一壶。

如今太子轻飘飘落下一“核”字，这壶盖掀与不掀，已由不得他了。

…………

同一日清晨，暖阁。

朱由校將代阅硃批过的题本呈递上去后，顺势奏报了讲习所之事。

“父皇，儿臣愚钝，底子实在太差，欲在东宫腾间偏室，寻几个识字的穷秀才帮著抄补课业，顺道也给五弟一併开个蒙。”

泰昌帝正翻阅题本，头也没抬。

“需费多少银两？”

“靡费不多，管顿饭便成。”

“著何人去寻？”

朱由校张嘴欲言“孙先生”，话至唇边陡然拐了个弯：“儿臣让王大伴帮著张罗。”

泰昌帝翻阅纸页的手一顿，旋即继续翻阅。

过了良久，他忽然漫不经心地探问了一句。

“孙承宗知晓此事么？”

朱由校后颈倏紧。

泰昌帝语气清閒，状似顺嘴一提，可穿越这些时日他领教过不知多少回了，当了三十年太子的人，口中绝无“顺嘴”二字。

泰昌帝这是在掂量，讲习所跟孙承宗之间有无瓜葛，太子身边已经有了一个能在大议上当眾亮数据的讲官，如今又要另外攒起一班人马，两件事並在一处，政治嗅觉再迟钝也该闻出味儿了。

“回父皇，孙先生乃经筵讲官，讲习所不过是给五弟补课开蒙之用，二者並不相干。”朱由校挠了挠头。

泰昌帝抬眸扫了他一眼，很快收回目光。

“允了，切莫靡费无度，人选名册擬好后呈来与朕过目。”

朱由校心里咯噔一下。穿越以来这还是头一回，泰昌帝主动伸手要翻看太子办事的底牌，以往皆是先斩后奏，此番竟变成了先奏后斩。

“儿臣遵旨。”

泰昌帝不置可否地“嗯”了一声，又翻至太子批了“核”字的那本兵部题本，端详半晌，將其搁入“待批”那一摞。

搁置“待批”便是圣意未决，这“核”字一旦发下去，兵部接得妥帖便是“奉旨核实”，接得不善便是“太子插手军务”的僭越之罪，泰昌帝在反覆掂量其中轻重。

朱由校默然未催，一催便是逼宫。

…………

步回东宫，孙承宗递进来的名册已然呈於案头。

朱由校展卷逐一审视，前三人並无甚可说道，两名落第秀才，一名算学生员，充当兵部的抄写小吏亦无不可。

翻至第四人，名讳旁赫然留著孙承宗以蝇头小楷所作的朱註：“原辽东瀋阳卫军士，万历四十七年伤退。”

第五人：“原辽东广寧卫军士，万历四十八年病退。”

朱由校尚未来得及提笔，门帘掀动，王安步入。

他指间紧捏著一张字条，面色颇为凝重。

“殿下，方从哲名下的中书舍人，適才去了趟孙庶子的直房。”

朱由校抬眸。

“孙庶子恰巧不在，那舍人与直房门子寒暄了两句便走了，然据门子稟报，他临行前特意探问了一句『孙庶子近来在替哪位贵人当差』。”

朱由校垂首，死死盯著名册上那两行小字，“辽东瀋阳卫”，“辽东广寧卫”。

老狐狸上午刚瞧见清册上的“核”字，下午便遣人探底了。他的政治嗅觉比预想中更为敏锐，绝非是在查探讲习所，因他尚不知晓此事，他查的是太子轻批“核”字的底气源自何处，而满朝文武，最可能赋予太子这份底气的人唯有孙承宗。

可一旦让那中书舍人顺藤摸瓜，查实孙承宗正为讲习所物色人选，名册上这两名退伍老兵的军籍白纸黑字呈於案前，“太子私蓄死士”的谋逆大帽，明日便能狠狠扣在东宫头上。

此刻已容不得慢条斯理地篡改名册了，这是在跟方从哲的眼线抢命。

“名册原稿在此，孙先生手中可还留有底簿？”

“理应备有一份。”

“传话孙先生，即刻將底簿焚毁，便说名册本宫已然收悉，毋庸留存。”

王安领命欲退。

“慢著。”朱由校提笔蘸墨，生生將“辽东瀋阳卫”重重抹去，於旁侧添注“高阳县识字佃户”，復又划去“辽东广寧卫”，改注“保定府算学童生”。

掷笔於案，墨跡未乾。

“讲习所名册之上，断不可现军籍字样。储君身侧冒出戎伍出身之人，落入有心人眼中，借题发挥便只剩私蓄死士四个字。”

王安动作一顿。

“殿下，纵是篡了籍贯，人终究还是其人。那二位在讲习所中行走的步法与吐纳的口音，断然瞒不过明眼人的毒辣眼力。”

朱由校正欲分辩，门帘忽地高掀。

朱由检窜入。