第25章 鞭胆之交（1/2）

朱六七心中冷笑，他怎会不知私卖虎鞭的风险？

一百五十两银子虽多，却只能解一时之困，无法让他真正在寧古塔立足，唯有將这虎鞭送给鄂尔奇，换取长远的安稳，才是最稳妥的选择。

他要的不是一时的钱財，是活下去的资本，是不再被人隨意欺凌的底气。

这份献礼，才更显真诚，也更能换来鄂尔奇的青睞。

朱六七轻轻摇了摇头，神色依旧平静：“小人不卖。”他把鹿皮包又往曹先生面前推了推，目光诚恳，语气也多了几分恳切：“小人今日来，是求先生帮个忙，把这东西，转呈给佐领大人。小人欠著债，也没胆子私藏这等珍物，献上此物，只是感念大人平日照拂，略表心意，绝无他念。”

曹先生脸色骤变，身子猛地后退半步。

他神色慌张，连忙左右看了看，压低声音，语气里带著几分厉色与难以置信：“你疯了！鄂尔奇大人是朝廷正四品牛录章京，手握屯中三百多號披甲人、流人的驻防佐领，岂能收你这等来歷不明之物？若被人揭发，按上『私相授受、贿赂上官』的罪名，按律当革职流放，株连家人！你我都要掉脑袋！”

朱六七早料到曹先生会如此反应，心底並不慌乱，反而更加篤定。

曹先生的慌乱，源於他的谨慎，也源於他的贪念，只要他打消曹先生的顾虑，再拋出足够的诱饵，曹先生必然会答应。

他压下心底的波澜，语气依旧沉稳，准备拋出早已备好的虎胆，稳住曹先生。

“先生您息怒，听小人把话说完。”朱六七不慌不忙，神色依旧沉稳，又从怀里摸出个小巧的布包，轻轻推开，露出一颗龙眼大小、深褐如琥珀的虎胆，“先生您瞧瞧，这颗虎胆，成色咋样？”

曹先生的目光瞬间被那颗虎胆吸引，喉结不自觉地滚动了一下，语气里带著几分惊嘆：“胆囊饱满，色如浓蜜，胆汁未泄，无一丝破损……乃是上品，寻常药铺根本见不到。这般成色的虎胆，在盛京也能卖个好价钱，你竟捨得？”

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“先生您说笑了，”朱六七把布包往曹先生面前又推了推，语气恭敬却不諂媚，“小人就是个底层披甲人，留著这宝贝也没用，不如孝敬您老，也算表份心意。”

献上这等能解他心头大患的珍物，必然会记他一份情。

曹先生瞳孔微缩，神色愈发凝重。

鄂尔奇今年四十三岁，正室早逝，只留下一个先天跛足的儿子，难以继承家业；去年纳的如夫人，是吉林乌拉一富户之女，年轻貌美，陪嫁丰厚，鄂尔奇满心指望她能生个健全的儿子，延续香火、稳固前程。

可如夫人进门一年，肚子始终没有动静，鄂尔奇急得团团转，每月都要请曹先生去佐领府请脉开方，药吃了不少，银子也花了许多，却始终不见起色。

曹先生心里清楚。

鄂尔奇年轻时隨军征准噶尔，在茫茫雪地里冻伤过根本，阳气早亏，气血不畅，寻常的温补之药，於他而言不过是隔靴搔痒，根本起不到根治的作用。

可这话他不敢说，一旦点破，便是犯了上官的忌讳，轻则丟了每月二两的“顾问银”，重则恐怕还要遭罪，只能开些不痛不痒的方子，勉强应付。