第24章 药铺里的交易（1/2）

腊月的寧古塔，寒风如刀，西街的青石板路冻得硬似铁板。

朱六七牵著马缓步走过，马蹄铁敲在冰寒的石板上，发出“咔、咔”的脆响，在清晨的冷寂里盪开。

今日这趟德济堂之行，关乎他能否在寧古塔站稳脚跟，容不得半分差错。

德济堂的铺面狭促，门楣上那块黑漆金字匾额早已斑驳褪色，边角卷翘，透著几分岁月的寒酸。

两扇厚重的松木门板只开了半扇，昏黄的油灯光从门缝里漏出来，灯光微弱，勉强照亮门內半尺之地，混著草药特有的苦香气，在冷风中凝成一缕淡淡的白雾，勉强驱散些许寒意。

朱六七望著那扇半开的门，压下心底的忐忑，暗自告诫自己：沉住气，曹先生虽曾是太医局吏目，却流放五年，早已没了当年的风光，贪念藏在骨子里，只要诱饵给足，他没有不答应的道理。

他这趟送礼，不过是顺水推舟，给彼此一个台阶，也让鄂尔奇看到他的懂事与诚意。

门帘內侧缝著破旧的狐皮，却依旧挡不住刺骨的寒风，一股凉意顺著衣摆钻进去，让他忍不住打了个寒颤。

朱六七不动声色地拢了拢破旧的皮袄，將怀里的鹿皮包按得更紧，是他赌上一切，换取安稳的依仗，绝不能有任何闪失。

铺子里比外头暖和些，却也有限，只是少了寒风的侵袭。

靠墙立著一排直达屋顶的药柜，柜身被岁月磨得发亮，无数个小巧的抽屉上，都贴著泛黄髮脆的桑皮纸签，写著密密麻麻的药名，有些字跡早已模糊难辨。

柜檯后，曹太医低头翻著一本蓝皮帐簿，动作迟缓而郑重。

他年近六十，脸颊瘦削得颧骨凸起，山羊鬍子花白如雪，身上那件藏青棉袍洗得发白，肘部还打著一块同色的补丁，虽显寒酸，却仍难掩几分昔日太医局吏目的体面。

朱六七目光快速扫过曹先生，將他的窘迫与残存的体面尽收眼底，心底已然有了底。

这样的人，最是渴望重获体面，也最容易被利益打动，而他所求的，不过是让曹先生当个中间人，將虎鞭转呈鄂尔奇，由曹先生开口，更显自然。

脚步声打破了铺內的静謐，曹先生抬眼，眼镜后的目光在朱六七身上缓缓扫过。

从他破旧的皮袄，到冻得青白的脸颊，再到沾著雪沫的靴底，眉头微不可察地皱了皱，似是不喜这寒天里的不速之客。

“抓药？”他开口，声音乾涩沙哑，带著几分太医局吏目特有的腔调，即便流放寧古塔五年，那股子刻在骨子里的官腔，依旧未完全褪尽，带著几分疏离与傲慢。

朱六七上前两步，微微拱手，语气恭敬却不卑微：“曹先生安好。小人不是来抓药的，是有桩事，想请先生帮著掌掌眼，劳您老费心了。”

他刻意放缓语气，神色平静，不给曹先生拒绝的余地，却也不显得咄咄逼人，心底暗自盘算著，接下来该如何一步步拋出诱饵，引曹先生入局。

曹先生作为常去佐领府请脉的人，定然也清楚他的底细，坦诚些，反而更能让人信服。

“掌眼？”曹先生放下手中的帐簿，语气冷淡，“老夫半生行医，只管看病开方、抓药配剂，古玩玉器、奇珍异宝，却是一窍不通，看不来。”

“不是古玩玉器。”朱六七左右扫了一眼。

铺子里空荡荡的，没別的主顾，街上的人也都缩著脖子裹紧衣袍，匆匆忙忙的，没人留意这小药铺。