16 迁户（2/2）

五个人挤在漏风的残破金箔像下。

为了防止呼出的白霜热气暴露气机，五人仰著头，儘量將呼吸拖得绵长细微。风雪顺著墙头的破洞刮进来，吹在脸上如同刀割。

沈灿闭著眼。粗糙的麻衣下，他的胸腹在微弱起伏。

《培元伏虎桩》的呼吸之法在他的体內反覆运转，强行榨取著身体里那一丝微弱的气血，抵御著不断渗入骨髓的严寒。

时间在风雪的呼啸声中一点点流逝。

“当——当——”

极远处的內城方向，高塔上传来了破晓的晨钟声。

沉闷的钟声盪开了外城上空压制了一夜的风雪。卯时到了，宵禁解除。

“走。”

沈灿睁开眼。冰冷的地面让他的膝盖发出一声滯涩的骨骼脆响。他带著四人向后殿残破的土墙走去。

拨开一丛枯草，墙角露出了一个半人高、勉强能容下一个人钻过去的墙洞。

墙洞外，是一条常年倒夜香和污水的露天排污深沟。

此时正值寒冬大雪，深沟里的秽物早已被冻成了一层硬邦邦的黑冰，上面虚掩著半尺厚的积雪。

因为恶臭，这条沟平时连烂泥巷里的野狗都不愿意走。

这也是沈灿前两天用石头生生凿出来的唯一退路。

他弯下腰，第一个钻了出去。

单薄的布鞋踩在黑冰上，底下的逼人寒气隔著鞋底刺得脚心作痛。

苏婉和铁柱紧隨其后。

铁柱宽阔的后背上背著两捆乾柴，瘦猴和阿水则扛著铺盖卷，看起来完全就是一户早起进城逃荒的底层苦力。

五人在排污深沟里深一脚浅一脚地往前跋涉。

鹅毛大雪片片飘落，不多时便將他们在黑冰上留下的脚印彻底覆盖。

走了一个多时辰，他们终於从这片犹如迷宫般的沟渠中钻出，匯入了一条外城宽阔的长街。

天已大亮。

街面上隨处可见被生活压得直不起腰的底层人：有推著独轮车叫卖糙米饼的摊贩，有缩著脖子成群去扛包的脚夫，还有挑著粗瓷瓦罐的苦差。

沈灿肩上扛著被麻布裹得严严实实的黑弓长棍，背脊佝僂，手背捂著嘴，发出一阵剧烈的乾咳。

一个在底层挣扎了半辈子、得了肺癆却还得在大雪天起早找活乾的病汉。

他回过头。

隔著几条长街和错落的破旧民宅，烂泥巷的残破屋顶已经彻底消失在了视线中。

任凭昨晚在门外暗中盯梢的人有通天本领，也任由那些吃死人饭的杀手怎么在破屋里乱翻。

隨著沈灿的离开，烂泥巷那座破庙已成一具残破的土壳。

“灿哥儿……”苏婉拽著他的袖角，嘴唇冻得发乌，“这、这是往哪去？”

沈灿转过身，看向长街尽头。

成排的青瓦平房向著远处延伸，隱约能听到武馆里传来的呼喝声和木桩撞击的沉闷声响。

那里是外城鼎鼎有名的长寧街，也是清平武馆的所在之地。

长寧街武风鼎盛，盘踞的大势力守著面上的体面。

平时只敢欺弱女寡妇的外城泼皮，决计不敢越过武馆的红线去收钱。

“去清平武馆后头的平房区。”沈灿踩著泥雪往前走。

听到要去武馆边上，铁柱挠挠头：“咱去那安家？”

“嗯。”

只需去长街內院盘下一间结实的厢房，再凭箭术底子，寻一份修补羽箭、维护草靶的行当，便能討个安生。

赚取每日用度之余，更能待在偏院里，安安静静积攒面板的熟练度。

在这个世道，能安稳地活下来才是第一条规矩。

沈灿拉紧了肩上的麻布条，雪花落在他枯黄的头髮上。

“我们在那边长住，赚了钱就存起来。”

他的目光越过一排排低矮的屋顶，看向极远处那一堵矗立在风雪中、阻绝了这外城数十万底层的黑色高大石墙。

墙的另一边，便是繁华且永不见血的內城。

“等存够了钱……去买內城的屋子。”