第3章 与古板官僚的灵魂契约（1/2）

京师南城兵丁往来不断，眼看有戒严的趋势。

芸娘在胡思乱想，是不是发生了什么意外时。

“砰”的一声响，海星钻回了这已经停在码头区域以外的雕花香车，又“咣当”拉上门。

先递去油纸包裹著的万民书，然后脱掉浑身脏兮兮的衣服鞋履，扬扬手上的伤口，一幅心有余悸的样子问：

“有没有金疮药？不小心，跌了一跤。”

这让芸娘先是惊喜又是惊慌地连叫了两声，根本没有注意伤口平滑全然不是摔伤的模样。

一边埋怨著不知道何人如此大胆，竟然在码头刺杀钦犯。

一边手忙脚乱，变戏法似地掀开车中一个又一个暗格。

呃，这里是糕点果饮，这里是胭脂水粉，这里是促进胸脯发育的精油，这里是保养肩背腿足的花露，最后连备用衣物和一柄镶嵌著宝石的佛郎机火绳手枪都翻了出来。

才確定没有药品。

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只得剪碎了一件细棉里衣，一半的布料用来清洗血污，一半的布料用来包扎伤口。

海星福灵心至，抬手嗅了嗅，问这里衣：“你穿过？”

“香吗？”

“有点。”

这仿佛开启了新阶段的门，不久之后。

雕花香车穿过崇文门向北前行，不仅甩掉了兵荒马乱嘈杂的声音，车內也逐渐热得透不过气。

海星倚靠在车厢的软垫上，將窗打开一条缝隙，看到华灯初上的街道上车马如织，锦服的商贾招摇过市，悬掛各色番旗的店铺鳞次櫛比：

“京城，和想像中不太一样。”

比南方人印象中的北方，繁华太多。

压在海星身上的芸娘，一边玩著，一边抬脚將窗合上，笑道东城非比码头，她在京师稍有些名气，若被旁人看到她与一名穷小子同车，太掉价。

海星別过脸，身体抖了抖。

“生气了？”

继而芸娘便知道了，笑著直起身，张口展示一番入职考试通过后奖励的成果，又盛一盏蜜水来，告诉海星：最近要多吃甜食，尤其是弗朗机人带来的菠萝。

这让海星觉得诧异又荒谬，刚才是火绳枪，现在是菠萝？

大明嘉靖四十四年，即公元1564年，北京城的富贵者，居然已经在討论著七十多年前，哥伦布才在美洲发现的新水果妙用。

“这有什么，奴家那里还有一架座钟，会吐出一只小鸟，有趣得很。”

原本今日可以去看的，但码头的事动静太大，有许多情报搜集和善后的工作要做，芸娘今晚会很忙。

“只能明日了。”

模仿著海星的语调，芸娘眼中扬起笑意：

“小爷今晚便先去做第二个任务，『在帝国之都，与古板的官僚签订灵魂契约』，如何？”

“完成之后，奴家依然有奖励哟。”

即在京师与叔父海瑞匯合。

长嘆一声此事艰难，海星穿上一身寻常仕子的青衫，在芸娘止不住的笑声中下车。

向身后挥挥手，徒步去往千步廊，户部衙门。

叔父啊，我来了。

却没想到，见面之后。

审视一番衣著、容貌、饰品並无逾礼之处，穿上六品官袍、脚步匆匆的叔父。

居然又带著海星，沿东江米巷返回崇文门方向。

因为户部云南清吏司，不仅掌管云南一省钱粮收支，还兼管天下漕运，崇文门码头发生的事，海叔父，说得上话。

路上五十一岁的海瑞健步如飞，无论是海星还是户部隨员，都要小跑著才能跟上，这导致本来应该温情脉脉的寒暄，变成了一条条短句：

“你父母的事，节哀。”