第二十六章 子敬（1/2）

鲁肃到公安的时候，並不知道刘备六七天前已经开过一场大会，定下了出兵交州的全盘部署。头一批先锋早已拔营南下，剩下的各部还在陆续整兵开拔——他来得不算早，也不算晚，正赶上大营最忙的时候。

中军帐里，诸葛亮放下手里的文书，抬眼看了刘备一眼。

刘备站起身，理了理衣襟：“子敬是同盟贵客，不可怠慢。开中门，我亲自去迎。”

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鲁肃在营门外下了马，掸了掸袍上风尘。正好一队亲兵牵著骏马从侧道走过——士燮送来的那批岭南良驹，肩高腿长，混在寻常马里一眼就认得出。鲁肃的目光在马身上停了一瞬，收回来时，刘备已经迎面走到了跟前。

他上前躬身拱手：“玄德公亲自出迎，折煞鲁肃了。”

“子敬远来辛苦。”刘备虚扶了一把，侧身让道，“里面请。”

两人並肩往中军帐走。鲁肃朝那批远去的骏马又瞥了一眼，笑著开口：“早听闻士威彦手里有岭南良驹，今日一见，果然不虚。看来玄德公在岭南的情面，比我们江东大得多。”

刘备笑了笑，抬手请他入帐，没接话。

走进大营的路不长，鲁肃却看了不少东西。营盘比他预想的整齐——柵栏是新立的，哨楼间距均匀，輜重车辆码放有序，不像仓促扎下的行军营，倒像扎了根的驻军。路过一处校场，几十个兵卒正操练枪阵，號令声短促利落，动作谈不上精锐，但脚步不散。领操的军官腰间掛著郡府制式的铜牌，不是私兵打扮。

鲁肃多看了两眼。赤壁时他见过刘备的兵——人数不少，但散，装备杂，老卒和流民混在一处，站出来高矮不齐。眼下这些兵卒虽不能跟江东水师比，但气象全然不同了。半年工夫练成这样，不只是人多了，是根扎下去了。

他把这些默默记在心里，面上不动，笑著跟刘备聊起沿途风光。

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入帐分宾主落座，亲兵奉上茶汤。

鲁肃先端起茶碗，把场面话摆在前头：“赤壁一战之后，玄德公底定荆南，屯田练兵，今非昔比。鲁肃在陆口多有耳闻，今日一见，可喜可贺。”

刘备放下茶碗：“子敬过誉。备若非子敬当年星夜赶来，替我与討虏將军牵线结盟，哪有今日。这份恩情，备不会忘。”

鲁肃点了点头，话锋一转：“赤壁之战，江东倾尽水师精锐，如今又与曹仁在南郡相持数月，死伤逾三千。在下虽知非议偏颇，却也不得不来问一声——江东朝野说玄德公坐收渔利，取了荆南，玄德公打算怎么交代？”

帐里安静了片刻。

刘备端起茶碗喝了一口，放下：“荆南本是荆州的疆土。刘琦为荆州刺史，备平荆南，是替他安定境內。刘琦不在了，群下推举备为荆州牧，不过是替汉廷守著这片地方。此言问心无愧。”

他顿了顿：“倒是公瑾在南郡苦战，备一直记掛。云长在夏口绝北道，切断曹仁后路，也算替江东分了一分压力。”

鲁肃没接，顺著往下推：“既然玄德公掛心南郡，我家主公有个想法——遣一支兵马北上，与公瑾合围，事成之后就地划疆，岂不两全？”

刘备沉吟片刻：“子敬这话，备是愿意的。只是荆南刚定，兵马户籍都没编妥，再抽兵北上，南边便顾不过来了。”

鲁肃看著他，过了一阵才开口：“玄德公，在下说句不中听的。关將军绝北道，於南郡有益，但那是侧翼之助。公瑾城下死伤逾三千，缺的不是侧翼，缺的是攻城的兵。”

剩下三分没说出口。

鲁肃放下茶碗，语气又沉了几分：“在下来之前，朝堂上已有人主张——南郡若下，荆南四郡应归还江东，以偿赤壁之功。在下与公瑾压住了这个声音，但压不了太久。”

这话里有提醒，也有交底。

刘备看了他一眼：“子敬的难处，备心里清楚。”

他鬆开茶碗：“这样——备虽无力分兵，但从荆南调拨军粮一万石，走水路送至陆口，替公瑾分担些粮草压力。子敬以为如何？”

一万石粮，照三万大军的日耗，约能撑半个月。不算雪中送炭，但刘备开了口子，便是认下了江东在南郡的付出。

鲁肃点了点头：“玄德公有此诚意，在下回去自会转告公瑾。”

南郡的事暂且揭过。

鲁肃端著茶碗，目光不经意往帐壁上的舆图扫了一眼——西江、赣江、大庾岭，几条关键水路陆路都用硃砂標了记號，不是掛著当摆设的。他没立刻开口，把进营门后撞见的事在心里过了一遍：岭南骏马，輜重一律朝南，再加上来之前细作探到的消息——赖恭。

几件事凑在一处，不必再问。

他把茶碗搁下：“听闻玄德公要护送赖恭赴任交州刺史。营门外那批良驹，想来是士威彦的贡礼。不知玄德公打算何时发兵？”

诸葛亮坐在刘备右手侧，羽扇搭在膝上，没有开口。

刘备答得不急：“赖恭是景升公当年表奏的交州刺史，名正言顺。如今荆南已定，备自当派兵护送。况且交州安定了，岭南侧翼再无后顾之忧——说到底，也是替两家抗曹的大局筑一道屏障。”

鲁肃沉默了片刻：“自然无不妥。只是交州路远，兵马南下劳师费粮，玄德公根基未固，何必急於一时？”

“正因如此，才更要先把南边定下来。”刘备语气不重，“子敬应当清楚，乱世里的疆土，不是守出来的，是走出来的。”

诸葛亮这时开口：“子敬兄，岭南若被曹公的人钻了空子，与襄阳南北呼应，江东与荆南都是腹背受敌。我们在岭南布局，不是与江东爭利。子敬兄回去，尽可如实转告討虏將军。”

鲁肃看了诸葛亮一眼，喝了口茶，才缓缓道：“在下此来，只想把话说清楚，免得日后坏了大局。两条底线，请玄德公明示。”

他放下茶碗：“其一，孙刘两家，兵马不可主动相攻。”

“自当如此。”

“其二，江东豫章、会稽腹地，玄德公的兵马不可越界半步。”

“子敬放心。”刘备点头，“备无意江东半寸土地。同样，荆南与交州刺史府辖区，不经许可，亦不可踏入。各守各的疆土，各尽各的本分——这才是同盟该有的道理。”

鲁肃起身，深深一揖：“玄德公此言，鲁肃记下了。”

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正事落定，帐里的气氛鬆了几分。鲁肃重新落座，端起茶碗，像是不经意般提起此行最后一件事：“对了，鲁肃还带了我家主公一番心意。”

刘备看著他：“子敬请讲。”

“我家主公有一胞妹，年方二十，自幼熟读诗书，颇有才识，更兼弓马嫻熟。主公有意將舍妹许配玄德公，结两家秦晋之好。”鲁肃顿了顿，“同盟再结姻亲，才是长久之计。”

帐里安静下来。

诸葛亮手里的羽扇轻轻搁在膝上，抬眼看向刘备。

刘备没有立刻回答。他端起茶碗，低头看著碗里浮沉的茶叶，很久没有出声。帐外传来兵卒搬运輜重的动静，有人吆喝了一句“搭手抬一下”，寻常得很。

良久，他把茶碗放下。手指在案沿按了按，再抬眼时已带了笑：“討虏將军抬爱，备何敢辞。这门亲事，备应了。”

答得乾脆，不还价，不犹豫。

鲁肃起身拱手道贺，笑意是真的。但心底那一丝震动也是真的——他预想过拿捏、还价、婉拒，唯独没想过刘备会接得这样痛快。答得太爽快的人，往往不是没看穿，是看穿之后早已想好了怎么接。

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送鲁肃出帐时，诸葛亮与他並肩走了一段。大营里正忙著装车，两侧輜重堆得老高，兵卒扛著粮袋来回穿梭，不时有人侧身给两人让路。

一直到营门处，四下无人了，鲁肃才低声开口：“孔明，说句心里话——曹公一日不除，孙刘便一日不能反目。只是玄德公荆南已定，又要往交州动兵，江东朝野非议四起，我压不了多久。”