第四回 铁旗堂过客，刀下留余情（1/2）

西院比东院更僻静，两人避开了守门的弟子，寧朔带路，找了条绕过侧门的小径，沿著廊柱走到了西院的內堂。

內堂门口掛著白幡，风一吹，那白幡飘起来，整条走廊都显出一种沉重的冷清。

两人没有进去，只是在门口站了站。

寧朔低声道：“就在里面，棺槨已封，弟子守灵。“

韩烬扫了一眼內堂里的陈设，目光在停灵台旁边的地面上顿了顿。

那里有一块地砖，顏色比其他地砖稍深，像是被什么液体浸透过，擦洗不乾净，留下了痕跡。

“就在那里倒下的，“寧朔也看见了，声音更低，“听说谢宗主当时在这里独坐，也没有外人，弟子进来时他已经倒了，最后话都来不及留下一句。“

韩烬盯著那块地砖，思绪转了两转。

“经脉尽断，內力逆乱，“他说，“若是《噬魂指》所为，施术者需要与目標直接接触，才能以指力渗入，这里没有打斗痕跡，也没有外人，说明……“

“说明凶手是谢昀松认识的人，“寧朔接道，语气平静，像是他早已想到了这里，“他让那人进来，近到了可以接触的距离，然后……“

他没有把话说完，但两人都知道后面是什么。

韩烬把目光从地砖上移开，往四周扫了一圈。

西院的廊柱之间有一处角落，一株老梅的枝叶探进来，刚刚开了几朵花，白色的，很小，在风里轻轻晃。梅枝下面有一根细线，银色，很细，若不是光线恰好在那个角度，根本看不见。

他走过去，蹲下来，在梅枝下找到了那根线的两端——各自绕著两颗铁钉，钉在廊柱根部，距地面约一寸，是一根绊线，已经断了，断口整齐，是刀割的。

“有人提前布置过这里，“韩烬说，“但被清除了，只漏了这一截。“

寧朔蹲下来看了看，眼神动了一下，隨即站起来，道：“这不是玄墨宗弟子设的，他们自家地方，不需要设这个，是外人来踩过这里，留的记號，事后割了大半，没有割乾净。“

两人对视了一眼。

这里面的事，比看起来要深。

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两人正要离开西院，脚步声忽然自远而近，急促，不止一人。

寧朔耳力好，侧耳听了一息，拉了韩烬一把，两人闪入廊柱后的暗影里，各自屏住呼吸。

来的是三个人，不是玄墨宗的弟子装扮——两个粗布短打，另一个穿了件旧皮衣，皮衣腰带上掛著一枚铁环，和那日在韩烬铺子门口探头探脑的那人腰间是一样的制式。

铁旗堂的人。

他们走得很快，进了內堂，在停灵台旁站定，其中那个穿皮衣的人蹲下来，从地砖的缝隙里摸出了什么东西，站起来在手里翻看了一下，隨即揣进怀里。

“找到了，“他低声说，“走。“

寧朔的手悄悄按上了刀柄。

韩烬扯了他一下，摇头，用眼神示意：跟著看。

寧朔想了一秒，鬆开刀柄，退回了暗影里。

三人从西院离开，走得很快，两人跟在后头，保持著足够的距离，沿著玄墨宗的后山小径，一路跟到了山门偏侧的一棵大松树下。

那里已经有人在等著了。

等著的人站在松树后头，身形不高，一身素色长衫，背对著两人，看不清脸，只能看见他手里拿著一柄摺扇，扇骨是黑色的。

“东西呢。“他的声音不高，带著一种漫不经心的冷，像在问一件无关痛痒的事。

穿皮衣的人把从地砖缝隙里取出的东西递过去：“在这里，谢昀松死之前藏的，找到了。“

那人接过来，展开看了看，没有说话，把摺扇收起，把那东西放进了袖中。

“做得乾净，“他道，“铁旗堂的报酬，七爷会按数拨付，不会少你们的。“

穿皮衣的人应了一声，转头要走，那人忽然又开口了：

“谢昀松有没有留下遗言？“

“没有，我们到的时候他已经死了。“

“……没有留下遗言，“那人轻轻重复了一遍，像是在消化这件事，沉默了片刻，道，“算了，死了就死了，秘事不外传，这一桩事没有第二个人知道，也就乾净了。“

韩烬躲在树丛后头，把这些话听完，心里有什么东西又鬆动了一下，这次更清晰一些——这人谈到谢昀松的死，语气里没有一丝异样，不是震惊，不是惋惜，甚至不是得意，就只是……事了，善后，继续。

像是谢昀松的死，对他来说不过是一件已经安排好的事项，只需要確认结果。

那人转过身，往山道上走去。

这一转身，月色从树隙里漏下来，韩烬看见了他的侧脸。

四十多岁，面容称得上温文，眉眼带笑，若在街上迎面碰见，任何人都会以为他是一个和善的读书人，绝不会想到他说话的方式，和他谈论一条人命的语气。

那人走了没几步，忽然停下来，背脊微微绷了一下，侧过头，往树丛这边看了一眼。

韩烬和寧朔同时屏住了呼吸。

那人扫了一眼，没有继续看，转回头，脚步不变，继续走。

等他彻底消失在山道拐角处，寧朔才缓缓把气吐出来，低声道：“他感觉到了。“

“感觉到了，但没有確认，“韩烬同样压低声音，“他在確认之前，不想暴露自己知道有人在看他。“

寧朔想了一想，认可这个判断，道：“此人是谁？“

“不知道，“韩烬说，“但铁七——铁旗堂的七爷——是他的人。“

寧朔把三个字在嘴里转了一遍，眼神里有什么东西沉下去，他没有多说，只是站起来，往山道反方向走，边走边道：“回去，沈姑娘大约找你了。“

韩烬跟上，忽然道：“你认识沈霽寧？“

“在议事厅门口看见了，就她一个碧渊宗的人，其他几个宗各派了掌门或长老，就她来了，官职还是个外门弟子——要么是碧渊宗无人可派，要么是她代表的是另一重意思。“寧朔说，“你隨她来的，你自然比我更清楚。“

韩烬沉默了片刻，没有回答。

事实上，他对於碧渊宗的內部事务確实知道得不多。沈霽寧没有多解释，他也没有多问，他跟来，不是因为弄清楚了这件事，而是因为那句话——霜隼爪，凌霄宗。

左肩那道疤，答案或许就在这趟行程里。

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议事厅方向，正好传来了一阵压不住的嘈杂声。

像是有人拍了桌子。