第三章 第三回 蛮牛回乡（2/2）

一路飞奔，踏过院落里的青石板路，屋前的那口古井映入了蛮牛的眼帘，这冬暖夏凉的井水正腾腾地冒著“热气”，与屋檐上那晶莹剔透的“冰棍子”形成鲜明对比。见邻居狗二爷正挑著一担木桶在水井里打水，蛮牛一边热情地打著招呼，一边递上了新式的捲菸想让狗二爷尝尝鲜。但往日里喜欢“嬲卵坛”（开玩笑）的狗二爷，这次只是木訥地接过纸菸，就说了一句：“哦，蛮牛啊！你终於回来了啊！”再无多话，挑上水桶，躲瘟神一样地躲著蛮牛走了。淳朴善良的狗二爷，一见一身矿工打扮的蛮牛容光焕发，显然是並不知晓丽群出“天花”出坏了，他怕自己言多必失，成为第一个把这个残忍的消息告诉他的人。

收拾起因狗二爷冷漠带来的不快，蛮牛满心欢喜地推开了家门，秀巧正背著细群在烧火做饭，才两年不见蛮牛感到秀巧怎么苍老了不少，妻子的眼角长出了鱼尾纹。

“秀巧，我回来了！来来来，快让我抱抱细群，我走的时候她还在你肚子里哇!”见到思念多日的妻儿，蛮牛抑制不住兴奋之情。

可让他不解的是，两年未见秀巧却没有跟他一样的愉悦之情，反倒是满脸愁容，仿佛在隱瞒著一个不可告人的秘密。当蛮牛抱著细群亲了又亲之时，秀巧却躲到房中低声哭泣起来。是啊！我们可怜的秀巧，看到这父女团聚的情景，第一个想到的是如果丽群不出麻子，这时候应该也钻进了父亲宽广而又温暖的怀抱，享受她缺失了太久的父爱。可秀巧又怎忍心把这个痛心的事实告诉蛮牛呢？丈夫风尘僕僕刚到家，现在说是否太不合时宜了？丽群走了这么久，丈夫会不会怪自己刻意隱瞒呢？

正当秀巧不知如何是好，在房里偷偷抹眼泪时，刚去菜园摘菜的小翠背著背篓走进了家门。看到哥哥后，这个一直把侄女夭折归结於自己外出碾米的乡里妹子，一把抱住了二哥的大腿，跪在蛮牛面前哭诉起来：“都怪我，二哥都怪我，是我没带好丽群，让她吹了风，出麻子出坏了，你打我吧！......”

此情此景，再联想到水井边狗二爷的躲闪，进门后秀巧的异样，蛮牛只感到天昏地转，他瘫坐在地上，抱著女儿和妹妹痛哭了起来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。这个魁梧的山里汉子，此刻哭得像个孩子，从初进家门的喜悦到闻此噩耗的悲痛，巨大的心理落差击垮了这个坚如磐石的男人。

秀巧再也忍不住自己的悲痛了，她衝出房门抱著丈夫也伤心地哭了起来。这时干完农活归来的红辣子，看到了这悲情的一幕，这个倔强却又坚强得如青石板的母亲，赶紧安慰起蛮牛来：“崽啊！人死不能復生，你和秀巧还年轻，还能再生，快快起来，你看你们这样哭把细群都嚇坏了。”

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眾人见细群也跟著哭得眼泪鼻涕横流，不再嚎啕大哭，转为低声抽泣起来。红辣子赶紧接过蛮牛手中的孙女。“哦啊哦!我崽崽莫哭，奶奶餵饭饭给你吃。”在红辣子温柔地安抚下，细群也慢慢止住了哭闹。

一家人揩乾眼泪，淘米的淘米，洗菜的洗菜，都默默做起了饭来。是啊!生活总还得继续，人生的苦难犹如一道深渊，但芸芸眾生又何尝不是一次次从深渊中艰难爬出，又继续生活呢？

这个本该一家人团团圆圆，欢欢喜喜过年的春节，因丽群的离去蒙上了一层灰色。但想想未来的日子，蛮牛和秀巧没有被悲伤打倒，他们还有一件大事要办。为帮助蛮牛补上算术功课，每天忙完家中事宜，夫妻俩就在煤油灯下补习，天资过人的蛮牛用半个月时间修完了初中数学课本。在节后的选拔考试中，顺利过关，成为湘中钨矿长沙办事处一员。

接到正式上任通知的那天，矿区还给蛮牛发了一件白色衬衫和一条黑色西裤，穿上这身干部行头后，蛮牛特意与两位新同事跑到龙城照相馆，拍了一张照片寄给秀巧。

风雨过后总会有彩虹，生活往往不仅仅只有苦涩，总会在人们绝望无助之时给人一线光明和生机。