第三章 贫苦之殤 第一回 慈父的帮衬（2/2）

父亲为自己考虑这么周到，秀巧心中有了一丝愧疚，自己婚后第二天跑出大山，导致父亲被划分为地主，上次生病又花光了家中最后一点积蓄，现如今年迈的父亲还在为自己操劳。

正当秀巧为这丝愧疚沉默不语时，抱著外孙女的谢公明没有察觉到女儿的异样，他提著粪水桶问菜地在哪，秀巧连忙带著父亲往菜地走。到了菜地后，种地好手谢公明轻车熟路，也就是丽群在草地里抓了两只蚂蚱的功夫，谢公明就將菜地施好肥，还顺带除尽了杂草。

往后的日子里，谢公明白天里帮著女儿把七分水田收拾得妥妥噹噹，不仅插上了秧苗，就连田埂都拿耙子修得溜光，茶水坑的乡亲们都惊嘆秀巧她爸丝毫看不出以前还是个大地主，干起农活来比庄稼人还实在。

晚上忙完田里的农活，谢公明的一双巧手也不閒著，他就地取材，一根根不起眼的毛竹，经他手就变成了精细的竹筷、箩筐、竹凳和凉蓆。秀巧一贫如洗的家里，一下子“阔绰”起来，瀰漫著竹子清香的家具，让这个小家分外温馨动人。

这期间还有一个小插曲，让生性乐观的秀巧哭笑不得。一日深夜，月朗星稀，春风拂过竹林发出悦耳的沙沙声，狮子山上的猫头鹰不时“咕咕咕”地低鸣。而就在这个寂静的星夜，狮子山上飢肠轆轆的华南虎潜入了茶水坑。

谢公明摸著月光，来到屋外的茅房上厕所，突然隔壁猪圈刚买回来的猪仔嗷嗷大叫，只见一个巨大的黑影一闪而过。早已听闻竹山有老虎晚间出没叼牲畜的谢公明一下反应了过来，他连忙疾呼“老巴子叼猪咯！快来人哦！”。

万籟俱静的深夜，谢公明这一声巨吼，犹如在平静水面扔入一个巨石。顷刻间，与老虎斗爭多年的山里人都闻声而来。他们有的打著火把，有的拿著铜锣和鏢枪，顺著谢公明的指引，向老虎叼著猪仔遁逃的狮子山追去。

抱著丽群站在自家院子里的秀巧，来不及心疼起猪仔，她开始担心起父亲年老体衰，可千万別被逼急的老虎伤著了，就算人多势眾老虎落荒而逃，万一父亲在陡峭的山路上摔到哪也不得了。她看著狮子山上的几十个火把，犹如一条火龙，在蜿蜒的山路上舞动著，不时传来铜锣的敲击声和村民的呼喊声，秀巧的心也隨著这一阵阵声响上下起伏。

还好她设想的所有意外都未发生，父亲带著族里人敲锣打鼓追了大半夜，最后只捡到一个猪脑壳。见父亲提著猪脑壳垂头丧气归来，秀巧安慰父亲道：“你老人家大富大贵，老巴子都被你嚇跑了，这猪头肉啊！恰好给你下酒咯。”满脸倦意的谢公明被女儿逗笑，他赶紧招呼连夜帮其追猪的乡亲前去家中喝酒，吃猪头肉。

“莫咯，莫咯，这点猪头肉怕是你一个人吃都不够，猪崽子没追回来，我们怎么好意思。”明事理的狗二爷说，这大伙齐心对付老虎是祖上传下的规矩，无功不受禄，既然猪崽未追回，大家也就不好意思再去秀巧家討酒喝。

“那是你童家祖宗定的规矩，这顿酒算是我谢家请你们的，大家都劳累一夜了，快莫推辞，快快进屋。”是夜，就著红薯，一屋汉子將一坛红薯酒喝个精光，觥筹交错间谢公明一再叮嘱乡邻，自己帮女儿帮得了一时，帮不了一世，远亲不如近邻，以后这秀巧还请大家多关照。

父亲走后，秀巧又不得不一个人硬撑著屋里屋外忙活，生活的艰辛没有击垮秀巧，但接下来的变故让她悲痛欲绝。