第三章 第二回 出麻子（1/2）

第三章贫苦之殤

第二回出麻子

时光荏苒，转眼秀巧回到竹山已有两个年头，前文中提到的大女儿丽群已有三岁，小女儿细群也有一岁多。姐妹俩遗传了妈妈秀巧的白皙皮肤和水灵灵的大眼睛，长得格外逗人喜爱。

夏日的竹山，知了在无休止地蝉鸣，火辣的太阳炙烤著大地，青石板上都晒得滚烫，院子里的土狗都躲在阴凉的角落里伸出舌头“哈哈”地吐著热气。

临近傍晚，趁著天黑前这一点能干活的光阴，我们的秀巧用背带將小女儿捆绑在背上，拉扯著三岁多的丽群在菜地里忙碌开来。蛮牛在湘中钨矿上班后，將每天九两大米的口粮省下一半，除供养母亲外，其余部分用来给小女儿做米糊糊。而这菜地里种的南瓜、冬瓜之类的瓜类，以及山里人赖以生存的红薯，是这个家最紧要用来填饱肚子的杂粮。

“妈，你把妹妹放下吧！我可以带她在草地里玩。”见母亲挥舞著锄头在除草，身上又背著妹妹，汗流浹背，还只有三岁多的丽群说出了大人般体贴的话语。

“那好!妹妹刚会走路，你一定要招呼她莫摔倒了。”秀巧將细群放下后，將姐妹俩安置在自己能看到的一块平地里，用毛巾擦了擦满头的汗水，顾不得已被汗水打湿的衣衫，又弯腰锄起草来。

“东方红，太阳升，中国出了个***……”为了不让妹妹乱跑，三岁多的丽群一手拿著一根狗尾巴草，当成指挥棒打起来节拍，奶声奶气地唱起了妈妈教的《东方红》。一岁多的细群被姐姐这卖力的表演逗乐，坐在绿莹莹的草地里“咯咯咯”地笑个不停。

丽群稚嫩悦耳的歌声，细群欢快的笑声在炎炎夏日里犹如一股清泉流进了秀巧心里。是啊！生活虽然清贫苦涩，但一双女儿长得惹人怜爱，每天看著她们慢慢长大，秀巧心中伟大的母爱被唤起，让她在苦难的生活中不仅看到了艰辛，也尝到了初为人母的甜蜜。

但就是这么乖巧懂事的丽群，却没有逃过“天花”的魔爪。上世纪五十年代的中国农村，“天花”病毒就像一个恶魔，每年都要吞噬掉无数幼儿的生命。在缺医少药的湘中山区——竹山，每当家中有小孩“出麻子”时，山里人只能到乡里的老中医那里买几副中药，之后就只能听天由命。每家每户“出麻子”出坏了的小孩都有两到三个，狮子山的绝壁下每年都会多出几个小土包，而在丽群得“天花”的那一年，茶水坑已有七个小孩夭折，院落人无不闻“天花”色变。

刚出“麻子”的丽群可怜极了，白皙的脸庞上长满了红红的皮疹，伴隨著发热和四肢酸疼，几日未进一粒米的丽群好几次都昏迷了过去。眼见大女儿危在旦夕，將小女儿託付给婆婆后，秀巧连忙赶往富水乡，去找老中医捡草药。